New Hampshire to amerykański stan w Nowej Anglii, który charakteryzuje się osobliwymi miasteczkami, piękną dziką przyrodą i zapierającymi dech w piersiach wędrówkami.
Obejmuje Las Narodowy Białej Góry na północy, Górę Waszyngtona i część Szlaku Appalachów. Przy tak dzikich przestrzeniachnie jest zaskoczeniem, że w New Hampshire można znaleźć bogatą i zróżnicowaną faunę, taką jak łosie, niedźwiedzie czarne, kojoty, lisy, wilki, łasice, a nawet dzikie koty! Jednak, jeśli planujesz wędrówkę po zapierających dech w piersiach górach New Hampshire w nadziei, że zobaczysz lwa górskiego, możesz się rozczarować.
Dowiedz się, jakie gatunki dzikich kotów zamieszkują New Hampshire, czytając dalej!
Jakie gatunki dzikich kotów występują w New Hampshire?
Według New Hampshire Fish and Game Department w New Hampshire żyją dwa gatunki dzikich kotów: ryś rudy (Lynx rufus) i ryś kanadyjski (Lynx canadensis).
Ryś rudy (Lynx rufus)
Ryś rudy (zwany także czerwonym rysiem) bierze swoją nazwę od krótkiego, kwadratowego ogona. Jego sierść jest czerwonawo-brązowa z czarnymi plamami, a duże uszy mają małe kępki włosów na każdym końcu. Ten kot ma dwie stopy wzrostu i waży od 20 do 30 funtów. Jest więc około trzy razy większy od kota domowego. Ponadto często mylony jest z rysiem kanadyjskim. Ryś rudy jest jednak mniejszy, ma krótsze nogi, a ogon w czarno-białe paski w dolnej części jest nieco dłuższy.
Ryś rudy występuje w całej Ameryce Północnej, od południowej Kanady po środkowy Meksyk, w tym Stany Zjednoczone. Ten ognisty kot przystosował się do wielu różnych siedlisk, takich jak lasy, bagna, pustynie, a nawet obszary w pobliżu obszarów miejskich.
W New Hampshire populacja liczy kilkaset osobników. Jest to również jedyny gatunek dzikich kotów, który wciąż występuje w tym stanie w znacznych ilościach.
Ryś kanadyjski (Lynx canadensis)
Ryś kanadyjski jest również wspaniałym żbikiem, ale w New Hampshire znacznie rzadszym niż ryś rudy. Przypomina bardzo dużego kota domowego z krótkim ogonem, długimi nogami i wydatnymi kępkami sierści na uszach. Jego jasnoszara zimowa sierść jest nieco nakrapiana długimi włosami, podszerstek ma tendencję do brązowienia, a kępka uszu i koniec ogona są czarne. Jego letnia sierść jest znacznie krótsza i czerwonawo-brązowa.
Ponadto, podobnie jak ryś rudy, ryś kanadyjski ma tendencję do prowadzenia sekretnego życia. Jego aktywność jest głównie nocna i podobnie jak inne dzikie koty jest rzadko spotykana na wolności. Nawet dla traperów, którzy spędzili wieczność na obszarach obfitujących w rysie kanadyjskie (zwłaszcza w północnej Kanadzie), takie spotkanie jest wyjątkowym wydarzeniem, o którym nie zapomina się szybko.
Ryś kanadyjski występuje głównie w lasach borealnych. Jego zasięg obejmuje większość Kanady, Alaski i niektóre stany amerykańskie, takie jak Montana i Oregon. Populację lęgową można było również znaleźć w północnym New Hampshire do lat pięćdziesiątych XX wieku. Niestety, w tym stanie jest obecnie gatunkiem zagrożonym, chociaż w ostatnich latach odnotowano kilka obserwacji.
Jakie są różnice między ryś rudy a ryś kanadyjski?
Ryś kanadyjski i ryś rudy są blisko spokrewnieni. Obaj są prawdopodobnie potomkami rysia euroazjatyckiego (Lynx lynx), który jest od nich znacznie większy. Istnieją jednak pewne drobne różnice między rysiem kanadyjskim a rysiem rudym:
Ryś rudy jest mniejszy, a jego łapy są nieco krótsze niż u rysia kanadyjskiego, co sprawia, że ryś rudy gorzej radzi sobie z polowaniem w głębokim śniegu. Końcówka ogona rysia kanadyjskiego jest czarna, podczas gdy ogon rysia rudego jest poprzetykany czarnymi pręgami.
Ponadto ryś rudy można odróżnić od rysia kanadyjskiego po bardzo ciemnych tylnych łapach i białej łacie z tyłu uszu.
Czy ryś rudy jest powszechny w New Hampshire?
Na ryś rudy od dawna polowano w New Hampshire, ponieważ był znany jako zaciekły drapieżnik dla żywego inwentarza. Przez ponad sto lat, od XIX wieku do wczesnych lat siedemdziesiątych, populacja była poważnie uszczuplona, aż w 1989 roku Departament Rybołówstwa i Dziczyzny w New Hampshire zakazał polowań i łapania w pułapki tego gatunku.
Na szczęście raporty i anegdotyczne obserwacje z późnych lat 90. i początku 2000. sugerowały odbudowę populacji rysia rudego w New Hampshire.
Dzisiaj obserwacje rysia rudego stały się powszechne i zgłaszane w całym stanie. Przyszłe wysiłki na rzecz ochrony będą nadal chronić siedliska ryś rudy, aby te wspaniałe koty mogły nadal rozwijać się w New Hampshire.
Czy w New Hampshire są lwy górskie?
Lwy górskie, znane również jako kuguary lub pumy, można było spotkać w północno-wschodnim New Hampshire aż do końca XIX wieku. Gatunek ten był znany jako lew górski wschodni. Jednak pomimo licznych anegdotycznych doniesień i obserwacji, New Hampshire Fish and Game Department nadal nie ma fizycznych dowodów na obecność kuguarów w stanie, co sugeruje, że gatunek, który kiedyś zamieszkiwał północny wschód, rzeczywiście wyginął.
Aby wykazać obecność lwów górskich w New Hampshire, departament musi otrzymać fizyczne dowody, takie jak DNA (znalezione na przykład na futrze), odchody lub możliwe do zweryfikowania obrazy. Do tej pory raporty i materiałowe „dowody” otrzymane przez wydział nie potwierdziły obecności kuguarów w tym stanie.
Może Cię również zainteresować: Czy w Massachusetts są dzikie koty
Ostateczne przemyślenia
Dzięki rozległym obszarom dzikiej przyrody New Hampshire jest domem dla różnorodnej i spektakularnej przyrody. Ryś rudy jest jednak jedynym gatunkiem dzikich kotów, który nadal występuje w obfitości w tym stanie. Ale dzięki wysiłkom na rzecz ochrony siedlisk, ryś kanadyjski wydaje się również nieśmiało pojawiać się ponownie w północnym New Hampshire. Jednak pomimo wielu doniesień z ostatnich kilku lat, lew górski wydaje się być całkiem wymarły w Białych Górach w NH.
