Małże są znane jako filtratory. Mają rurkę syfonową, która pozwala im filtrować tlen z wody. Mają również skrzela umieszczone z boku jamy ciała i jamy płaszcza. W jamie płaszcza liczne skrzela współpracują ze sobą, dostarczając wodę i usuwając dwutlenek węgla. Filtratory mają kilka zalet.
Jako drapieżniki, małże używają swoich syfonów do wciągania pokarmu, takiego jak glony, plankton lub różne mikroskopijne zwierzęta. Po tym, jak przedmiot znajdzie się na ścieżce małża, szybko się zamknie i otworzy ponownie. Ten proces pomaga usunąć wszelkie niechciane szczątki, martwy plankton itp., które dostały się wraz z tym, co było pożądane, na przykład smaczną komórką roślinną.
Małże mogą jeść różne pokarmy w zależności od tego, gdzie żyją i co jest dostępne w ich środowisku. Wiadomo nawet, że przeżywają, jedząc padlinę (martwe skorupiaki), odchody ryb, robaki i rozkładające się dzioby kałamarnic! Jeśli chcesz karmić swoje małże w domu, istnieje kilka różnych opcji; możesz je karmić przygotowanymi algami morskimi, takimi jak spirulina lub suszone wodorosty, granulatami filtrującymi przeznaczonymi specjalnie dla małży lub możesz posadzić trawę morską w swoim akwarium.
Jak jedzą małże?
Nie „polują” jak typowy drapieżnik, ponieważ odfiltrowują plankton z otaczającej ich wody. Nawet jeśli znajdują się na obszarze o niskiej zawartości tlenu z powodu małego przepływu wody lub zanieczyszczonych wód, mogą przetrwać, o ile za wodorostami lub innymi roślinami, w których się znajdują, znajduje się dużo planktonu.
Jak trawią?
Trawienie zaczyna się od ust małża, który nie ma zębów i jest bardzo mały. Dlatego pokarmu nie można przeżuć przed połknięciem do żołądka. Mięśnie ścian żołądka i skrzeli następnie kurczą się, aby rozbić wszelkie duże cząsteczki, które pozostają po przejściu przez przełyk, dociskając je do powierzchni w wyściółce żołądka. Tworzy to ruch mielenia, który pomaga rozdrabniać większe kawałki jedzenia na mniejsze kawałki. Cząstki są następnie dalej rozkładane przez enzymy wydzielane do żołądka, które pomagają w rozpadzie chemicznym.
Małże bardzo szybko jedzą i trawią pokarm, zwłaszcza po zmieleniu. Ze względu na krótki przewód pokarmowy, który nie zawiera żadnych kwasów ani innych soków trawiennych, małże nie mogą przetwarzać dużych ilości niestrawionego materiału w swoich workowatych żołądkach. Niektóre gatunki wydalają nawet niezjedzone jedzenie i odchody przez ten sam syfon, który służy do oddychania!
Łapanie odchodów małży może wydawać się obrzydliwe, ale może być przydatne – ponieważ są one zjadane przez członków łańcucha pokarmowego oceanu, takich jak małe ryby, bakterie w ich skrzelach nadal rozkładają odpady organiczne. Oznacza to, że odchody małży mogą służyć jako pokarm dla innych organizmów znajdujących się niżej w łańcuchu.
Ile jedzą?
Małże są bardzo wydajnymi zjadaczami i pochłaniają około 2% ich masy ciała dziennie. Ponieważ często spotyka się małe małże żyjące w płytkich wodach w pobliżu linii brzegowych, często zużywają one mniej energii do poruszania się niż większe stworzenia wodne, takie jak rekiny, które potrzebują więcej pożywienia, aby przeżyć.
Małż może również przetrwać bez użycia jednej lub obu muszli, jeśli to konieczne; jeśli tak się stanie, płaszcz małża (miękka część ciała, która chroni jego narządy wewnętrzne) po prostu z czasem wyhoduje kolejną muszlę.
Co się dzieje z ich odpadami?
Małże oddychają za pomocą syfonów po obu stronach muszli, zasysając i wydalając wodę w regularnych odstępach czasu, aby wchłonąć tlen z otaczającego środowiska. Produkty przemiany materii, które wydalają, nie są wydalane przez te same syfony, ale przez inny otwór między ich skorupami obok skrzeli.
Otwór ten nazywany jest pneumostomem i w zależności od gatunku może być pokryty cienką błoną lub włosowatą strukturą.
Zakończenie
Małże żywią się głównie algami, ale w zależności od gatunku i położenia geograficznego; mogą również spożywać niewielkie ilości innych organizmów, takich jak rozkładający się materiał lub odchody ryb. Trawią pokarm, rozdrabniając go mięśniami żołądka i przy pomocy enzymów wydzielanych przez skrzela. Produkty przemiany materii są usuwane z ciał małży przez pneumostom pod ich skrzelami.
