Uważamy nasze zwierzęta za rodzinę, ale historycznie nie zawsze tak było. Psy były udomowione od wieków, ale były używane głównie jako zwierzęta pracujące do polowania, tropienia i pilnowania domów i zwierząt gospodarskich. Inne były używane do zabijania robactwa lub odpędzania niebezpiecznych drapieżników.
Z biegiem czasu zmieniły się nie tylko nasze relacje z naszymi psami, ale także sposób, w jaki je karmimy. Komercyjna karma dla zwierząt domowych to stosunkowo nowa koncepcja. Kiedy wynaleziono karmę dla psów, jaką znamy? Jak zmienił się na przestrzeni czasu? Przyjrzyjmy się dogłębnie historii komercyjnej karmy dla zwierząt domowych.
Karma dla psów przez wieki
Karma dla psów w XIX wieku
Pod koniec XIX wieku głównym źródłem pożywienia udomowionych psów były resztki ze stołu. Ta psia dieta przetrwała aż do XXwieku dla psów hodowlanych na całym świecie.
W przypadku psów miejskich głównym źródłem białka była konina. W tamtych czasach konie były głównym środkiem transportu. Ludzie nie zabijali koni specjalnie po to, by nakarmić nimi psy; prawie wszyscy posiadali konie i, jak wszystkie zwierzęta, w końcu umrą. Kiedy brakowało jedzenia i pieniędzy, ludzie korzystali z tego, co było dostępne.
1860: Wynalezienie fibrynowego psiego ciasta
Biznesmen James Spratt zainteresował się karmą dla psów, gdy zobaczył psy czekające w dokach w Londynie na skrawki czerstwych herbatników. W poszukiwaniu nowych możliwości biznesowych wynalazł fibrynowe ciastka dla psów. Te herbatniki były podobne do kawałków chleba wyrzucanych przez marynarzy, ale zawierały buraki, warzywa i mięso.
James Spratt kierował swoje reklamy do właścicieli psów z wyższych sfer. Jego produkty stały się jednymi z najbardziej reklamowanych produktów stulecia. Wprowadził również koncepcję różnych karm dla różnych etapów życia psa.
W 1908 roku powstał pierwszy konkurs Fibrine Dog Cake w postaci psich smakołyków o nazwie Milk-Bones.
Karma dla psów w XX wieku
1918: Karma dla psów w puszkach
Pod koniec I wojny światowej nastąpił niesamowity wzrost postępu technologicznego. Gdy pojazdy silnikowe i traktory zaczęły zyskiwać na popularności, ludzie mniej potrzebowali koni, które wcześniej były używane do transportu i prac rolniczych.
Mężczyzna o imieniu P. M. Chapel postrzegała nadwyżkę populacji koni jako okazję do robienia karmy dla psów w puszkach z mięsa końskiego. Najpierw sprzedawał żywność pod marką Ken-L Ration. Używał tylko mięsa kontrolowanego przez rząd i był mocno reklamowany w całych Stanach Zjednoczonych.
Ken-L Ration stał się znany ze swojego jingla „Mój pies jest większy niż twój pies”. Sponsorował także hotel dla zwierząt w Disneylandzie, który został nazwany Ken-L Land.
1941: Sucha karma dla psów
II wojna światowa oznaczała wynalezienie suchej karmy dla psów. Mówi się, że potrzeba jest matką wszystkich wynalazków i z pewnością było to prawdą w przypadku branży karmy dla zwierząt domowych. Metal był potrzebny do produkcji karmy dla psów w puszkach i nie był już dostępny do żadnego celu, który nie był związany z wojną.
Aby nadążyć za popytem, firmy produkujące karmę dla psów odkryły, że mogą wykorzystywać produkty zbożowe do tworzenia trwałej żywności, którą można przechowywać w torebkach – nie jest wymagany żaden metal. Firmy te odkryły później, że możliwość zapewnienia ludziom suchej, niedrogiej żywności dała im ogromną marżę zysku.
Potencjał gigantycznych zysków sprowadził duże korporacje do branży karmy dla zwierząt domowych, a ludzie zostali sprzedani wygodzie. W ciągu 45 lat opinia publiczna była przekonana, że karma dla zwierząt jest jedynym pokarmem, którym należy karmić swoje zwierzęta.
1956: Pierwsza krokieta do wytłaczania
General Mills kupił firmę Spratt zajmującą się karmą dla zwierząt domowych w 1950 r., a Purina wprowadziła na rynek pierwszą masową karmę dla psów w 1956 r. Wcześniej Purina produkowała paszę dla świń i kurczaków, która była oparta na zbożach i roślinach. W 1959 roku przejął American Crab Meat Company, firmę zajmującą się karmą dla zwierząt domowych, która produkowała karmę o nazwie „3 Little Kittens”.
Mimo nazwy firmy karma dla zwierząt nie zawierała kraba, ale była to jedyna karma dla kotów, która zawierała 16 składników i zapewniała całkowicie zbilansowaną dietę. To skłoniło Purinę do stworzenia tego samego rodzaju karmy dla psów.
Tworząc krokiety w procesie wytłaczania, byli w stanie masowo produkować suche krokiety, używając zarówno mokrych, jak i suchych składników. Wiele firm zajmujących się karmą dla psów nadal stosuje proces wytłaczania, chociaż w dużej mierze wypadł on z łask. Ekstremalne suszenie i wysoka temperatura są wymagane do produkcji krokietów przy użyciu tego procesu. Usuwa to część wartości odżywczych surowych składników.
1968: Pierwsze diety weterynaryjne
Nowy trend w produkcji karmy dla zwierząt pojawił się pod koniec lat 60. Francuski lekarz weterynarii, Jean Cathary, był pionierem pierwszej diety weterynaryjnej w leczeniu nowo powszechnych chorób, takich jak niewydolność wątroby i nerek. Zarejestrował swoją karmę jako znak towarowy „Royal Canin”, a wkrótce potem jego formuła została skopiowana przez Hill's Science Diet.
1997 do 2000: Dywersyfikacja
Hill's Science Diet zróżnicowała swoją linię karm dla psów (i karm dla kotów) aż do lat 90. Stworzyła specjalne diety dla wszystkich rodzajów schorzeń i zyskała reputację dostawcy wysokiej jakości pożywienia dla zwierząt domowych.
Przemysł karmy dla zwierząt przeżywał w tym czasie rozkwit. Pojawiło się więcej firm oferujących więcej opcji dla psów. Niestety, wiele firm idzie na skróty, aby zachować konkurencyjność, a nie wszystkie karmy dla zwierząt są zdrowe.
Rozkwit przemysłu karmy dla zwierząt domowych spowodował późniejszy wzrost w branży weterynaryjnej. Tysiące lekarzy weterynarii było sponsorowanych przez duże firmy zajmujące się karmą dla zwierząt. W 1940 roku w Stanach Zjednoczonych było tylko 10 szkół weterynaryjnych. Obecnie jest ich ponad 30.
1998: Pierwsze surowe jedzenie
Steve Brown jest pionierem surowej karmy dla psów. Zaczął od sprzedaży smakołyków, ale odniosły one taki sukces, że rozszerzył swoją działalność na karmę dla zwierząt. Jego receptury opierają się na europejskich standardach żywienia. Stworzył pierwszą surową karmę dla psów sprzedaną w USA
Karma dla psów w 2000 roku
2007: Suszone mięso i melamina powodują tysiące zgonów
Na początku XXI wieku komercyjna karma dla zwierząt była standardem opieki dla większości właścicieli zwierząt. Niewiele psów jadło już resztki ze stołu. Ten wzrost popularności oznaczał również, że produkowały je wielkie korporacje. Niestety, w wielu przypadkach prowadziło to do skupienia się na zyskach, a nie na kontroli jakości.
Wiele firm zaczęło pozyskiwać swoje składniki tam, gdzie były najtańsze, na przykład pozyskując ryż i pszenicę z Chin. Używali również składników, które nie były kontrolowane ani regulowane przez rząd. W rezultacie wybuch choroby nastąpił w 2007 roku.
U psów rozwijała się choroba nerek, która je zabijała. Ponad 270 zgonów psów było związanych z zanieczyszczeniem melaminą, którą chińscy producenci dodawali do karmy dla psów w celu sztucznego podniesienia wyników pomiarów „zawartości białka”. Ponad 5300 marek karmy dla zwierząt musiało wycofać swoją karmę z powodu skandalu.
Druga tragedia wydarzyła się w tym samym roku, co również było spowodowane skrótami dokonanymi przez chińskich producentów. Suszone smakołyki z kurczaka były również zanieczyszczone melaminą. Udokumentowano ponad 1000 zgonów z powodu skażonych smakołyków, ale wycofanie smakołyków zajęło aż do 2012 roku.
2011: Ustawa o modernizacji bezpieczeństwa żywności (FSMA)
Siedemdziesiąt lat po wynalezieniu komercyjnej karmy dla psów uchwalono FSMA w celu zmniejszenia zanieczyszczenia. Ten ruch miał dobre intencje, ale niekoniecznie poprawił branżę karmy dla zwierząt domowych.
Ta ustawa umożliwiła Agencji ds. Żywności i Leków (FDA) wymuszenie wycofywania karmy dla zwierząt domowych z niebezpiecznych produktów. Ustawa miała negatywne skutki dla producentów żywności, a także dla zwierząt domowych.
Aby zrekompensować utracone zyski, producenci zaczęli stosować chemiczne dodatki w celu wydłużenia okresu przydatności do spożycia oraz poprawienia smaku i wyglądu swoich produktów spożywczych. Niestety dodatki te obniżyły wartość odżywczą karmy.
W dzisiejszych czasach wielu klientów zwraca większą uwagę na to, co jedzą ich psy, dlatego producenci ulepszają swoje przepisy, aby były jak najbardziej odżywcze, a jednocześnie przystępne cenowo. Istnieje również wiele wysokiej klasy firm oferujących dobrej jakości, świeżą karmę dla zwierząt domowych na zasadzie usługi abonamentowej.
Ostateczne przemyślenia
Krótki spacer po lokalnej alejce z karmą dla zwierząt udowodni, że branża karmy dla zwierząt żyje i ma się dobrze. Zasada produkcji z początku XX wieku nadal obowiązuje: jedzenie, które jest wygodne i trwałe, sprzedaje się najlepiej.
W ostatnich latach pojawiło się duże zapotrzebowanie na wygodną, zdrową karmę dla zwierząt. Firmy produkujące karmę dla zwierząt domowych musiały zmienić sposób produkcji żywności i być bardziej przejrzystymi w kwestii składników, które zawierają.
W ostatniej dekadzie nastąpił również ogromny wzrost liczby firm zajmujących się świeżą karmą dla zwierząt, które oferują świeże jedzenie przeznaczone dla ludzi, które niesamowicie przypomina resztki ze stołu, którymi karmiono psy w XIX wieku. Wygląda na to, że prawie wróciliśmy do punktu wyjścia!
