Jeśli masz kota, prawdopodobnie kupiłeś swojemu zwierzakowi kocimiętkę, luzem lub w zabawce. Na efekty nie trzeba długo czekać. Zauważysz, że nawet starsze zwierzęta będą się turlać, ściskając zabawkę w łapach i zachowując się jak kocięta. Niewątpliwie na YouTube są tysiące filmów dokumentujących wybryki kotów z ich sutkami.
Fascynującą cechą kocimiętki jest przyczyna reakcji. To nie jest jedzenie, chociaż koty często to jedzą. Może mieć minimalną wartość odżywczą. Pytanie brzmi, jaka jest atrakcyjność tego, co wielu ludzi może uważać za chwast?
Składnik aktywny w kocimiętce
Kocimiętka lub kocimiętka, jak nazywa się ją w Europie, jest częścią rodziny roślin z rodziny Mint (Lamiaceae). Zawiera wiele znanych aromatycznych roślin, takich jak rozmaryn i szałwia. Zapach pochodzi z olejków eterycznych, które występują w roślinach. Kocimiętka to wieloletnia roślina, która zwykle występuje w różnych siedliskach z półcieniem i dobrze przepuszczalną glebą.
Kocimiętka występuje w całej Azji, Europie i na Bliskim Wschodzie. Jest gatunkiem wprowadzonym do Ameryki Północnej i występuje w 48 niższych stanach oraz na Alasce, w tym we wszystkich południowych prowincjach Kanady. To przemawia za inwazyjną naturą rośliny. Ma kwadratową łodygę, jak większość miętówek. Kocimiętka ma charakterystyczny ostry zapach po zmiażdżeniu liści.
Składnikiem, który powoduje uszczypnięcie kocimiętki, jest substancja chemiczna o nazwie nepetalakton. Naukowcy teoretyzują, że związek ten jest podobny do kocich feromonów, co może wyjaśniać jego wpływ na twojego kotka. Działa również jako łagodny środek uspokajający, dlatego Twój zwierzak może zasnąć po tym, jak się nasyci. Jego efekty są stosunkowo krótkotrwałe, a ataki trwają 15 minut.
Warto zauważyć, że nie wszystkie koty domowe reagują na kocimiętkę. Badania sugerują, że reakcja kotów ma podłoże genetyczne. Chociaż roślina może wywoływać pewną stymulację seksualną, nie wywołuje efektów u kociąt, co ma sens.
Apel o kocimiętkę i inne koty
Rdzenny zasięg występowania kocimiętki oznacza, że wiele innych kotów prawdopodobnie zetknęło się z tą rośliną na wolności. Okazuje się, że może mieć podobny wpływ na te zwierzęta. Naukowcy odnotowali silne reakcje u różnych gatunków, w tym rysiów, lwów i lampartów. Co ciekawe, w domu zachowują się tak samo jak Twój kot. Nie możemy powstrzymać się od uśmiechu na myśl o królu dżungli tarzającym się po trawie.
Odpowiedzi istnieją tylko u kotów. Inne gatunki, takie jak gryzonie i ptaki, nie reagują na nepetalakton, chociaż mogą badać roślinę ze względu na jej zapach. Chociaż wiemy, że składnik aktywny jest podobny do feromonów, co jeszcze w nim przyciąga koty do kocimiętki? Aby uzyskać tę odpowiedź, możemy przyjrzeć się zastosowaniom ludzi w poszukiwaniu wskazówek.
Kocimiętka używana przez ludzi
Florol zawiera wiele opisów używania kocimiętki do różnych celów medycznych. Był to ziołowy środek na wiele schorzeń, od kolki, przez bóle zębów, po zapalenie oskrzeli. Niektórzy ludzie używali suszonych liści jako herbaty, aby dać niespokojnym dzieciom na sen. Jego zastosowania nie umknęły pokoleniu lat 60., które używało go jako substytutu marihuany, kupując nawet zabawki, aby go zdobyć.
Z tego anegdotycznego dowodu możemy wywnioskować, że być może koty lubią kocimiętkę tylko dlatego, że sprawia im przyjemność. Jednak nauka odkryła inne zastosowanie, które może okazać się korzystne zarówno dla ludzi, jak i kotów. Badania przeprowadzone przez American Chemical Society wykazały, że nepetalakton jest 10 razy skuteczniejszy w zwalczaniu komarów niż DEET, bez potencjalnych skutków ubocznych.
Kocimiętka jest również przydatna do odstraszania innych szkodników, takich jak karaluchy, termity i muchy stajenne. Być może robi to samo dla kotów, kiedy tarzają się po roślinie. Wielu uważa komary za najbardziej śmiercionośny organizm na planecie ze względu na wiele chorób, które przenoszą na ludzi i zwierzęta, w tym żółtą febrę, wirus Zachodniego Nilu i psie nicienie sercowe.
Wskazówki dotyczące podawania kocimiętki Twojemu zwierzakowi
To logiczne, że jako właściciel zwierzaka chcesz dać swojemu kotu coś, co go uszczęśliwi. Kocimiętka z pewnością pasuje do ustawy. Jeśli oferuje inne korzyści, jest to jeszcze lepszy wybór. Znajdziesz go w kilku formach, luzem, trawą i wypełnionymi zabawkami. Możesz go uprawiać nawet na swoim podwórku. Pamiętaj jednak, że jest to roślina inwazyjna, która szybko się rozprzestrzeni.
Jeśli używasz kocimiętki luzem, dobrze jest przechowywać pojemnik w zamrażarce. Siła działania szybko się zmniejszy, ponieważ składnik aktywny jest związkiem lotnym. Jeśli zdecydujesz się na zabawki, sugerujemy ich okresowe sprawdzanie. Nadgorliwy kotek może je rozerwać, aby dostać się do kocimiętki w środku. Oderwane kawałki stanowią ryzyko zagrażającej życiu niedrożności jelit.
Sugerujemy używanie kocimiętki jako smakołyku i sposobu na nawiązanie więzi ze swoim zwierzakiem. Twój koci towarzysz doceni jego działanie.
Podsumowanie
Kocimiętka i koty idą w parze. Roślina zapewnia przyjemne doznania wielu kotom, zarówno dużym, jak i małym. Może również zapewnić im pożądaną ochronę przed komarami i muchami, które mogą uprzykrzyć im życie. Jego właściwości odstraszające komary są wystarczające, aby rozważyć zraszanie ich w ogrodzie lub hodowanie ich na podwórku, aby uzyskać rozwiązanie dla szkodników dla majsterkowiczów.
