Jeśli twój kot szaleje na punkcie kocimiętki, możesz przypomnieć sobie osobę pod wpływem narkotyków. A biorąc pod uwagę długość, z jaką koty sięgają po kocimiętkę, łatwo zrozumieć, dlaczego niektórzy właściciele martwią się, że uzależnia. Ale czy „uzależnienie od kocimiętki” jest naprawdę możliwe?Krótka odpowiedź jest taka, że kocimiętka tak naprawdę nie uzależnia– przynajmniej nie w taki sam sposób jak narkotyki. Aby zrozumieć różnicę, musimy dowiedzieć się trochę więcej o tym, co sprawia, że kocimiętka jest tak atrakcyjna.
Jak powstaje „haj” kocimiętki
Silna reakcja wielu kotów na kocimiętkę wynika z jednego ważnego związku chemicznego zwanego nepetalaktonem. Kiedy kot wącha kocimiętkę, związek ten wywołuje reakcję, która wytwarza endorfiny. Endorfiny to zasadniczo sygnały szczęścia – są wytwarzane przez śmiech, ćwiczenia i dobre jedzenie. Są to również sygnały, które przechwytują leki opioidowe. W przypadku niektórych kotów zapach nepetalaktonu powoduje ogromny przypływ endorfin i dlatego kocimiętka jest tak ekscytująca.
Kocimiętka kontra narkotyki uzależniające
Więc jaka jest różnica między kocimiętką a uzależniającym narkotykiem? Pośpiech może być w rzeczywistości podobny – pamiętaj, że opioidy naśladują te same endorfiny, które uwalnia kocimiętka. Ale jest duża różnica. W przeciwieństwie do uzależniających narkotyków, używanie kocimiętki nie wpływa na ich naturalną równowagę hormonalną ani uwalnianie endorfin w miarę upływu czasu. W przypadku uzależnienia od opioidów mózg przestaje wytwarzać naturalne endorfiny i zamiast tego polega na opioidach. Próba rzucenia palenia może spowodować poważne problemy zdrowotne, zanim mózg nauczy się ponownie wysyłać odpowiednie sygnały. W przypadku kocimiętki nie ma takiego niebezpieczeństwa – mózg twojego kota jest taki sam, bez względu na to, ile kocimiętki użyjesz.
Ewolucyjne korzyści kocimiętki?
Chociaż wiemy, w jaki sposób kocimiętka powoduje naturalny haj, przyczyny tego stanu wciąż stanowią zagadkę. Możliwe, że efekt kocimiętki jest przypadkowym dziwactwem biologii. Wydaje się, że nie ma żadnych oczywistych korzyści dla kotów, z wyjątkiem dobrego samopoczucia. I tylko około dwie trzecie kotów w ogóle reaguje na kocimiętkę. Gdyby haj z kocimiętką miał silne korzyści ewolucyjne, miłość do kocimiętki byłaby prawdopodobnie cechą uniwersalną. Ale nie wszyscy zgadzają się z tym tokiem myślenia i jest jedna teoria, która się wyróżnia. To wszystko może być spowodowane tymi nieznośnymi komarami.
Tak jak ludzie, koty są narażone na ukąszenia komarów. Chociaż ich grube futro chroni większość ich ciał, koty mają wrażliwe miejsca, w których komary mogą ugryźć, zwłaszcza ich uszy. Według ostatnich badań oleje z kocimiętki są naturalnym środkiem odstraszającym komary. Kiedy koty nacierają pyski kocimiętką, dostają przyjemnych endorfin, ale mogą też dać sobie niewielką przewagę przed ukąszeniami przenoszącymi choroby.
Czy kocimiętka jest bezpieczna? Przedawkowania, wycofania i tolerancje
Oprócz właściwości uzależniających, wielu właścicieli ma inne zmartwienia związane z kocimiętką. Nadal jest kilka rzeczy, których nie wiemy o tej roślinie, ale jeśli martwisz się przedawkowaniem lub odstawieniem kocimiętki, możesz się zrelaksować. Kocimiętka nie jest toksyczna dla kotów w żadnej ilości i nie spowoduje przedawkowania. Teoretycznie przejadanie się kocimiętką może powodować pewne problemy żołądkowe, ponieważ koty nie mają żołądków zdolnych do przetworzenia dużej ilości materiału roślinnego. Dobrą wiadomością jest to, że większość kotów skubie tylko kocimiętkę i tak naprawdę nie połyka dużo, więc jest to rzadkie. Kocimiętka również nie może powodować odstawienia, ponieważ nie powoduje uzależnienia.
Są jednak interesujące skutki spożycia kocimiętki, które są trochę bardziej podobne do narkotyków. Po pierwsze, haj kocimiętki ma „okres refrakcji”. Skok endorfin zaczyna się w ciągu kilku sekund i trwa około 10-15 minut, ale gdy efekty ustąpią, kocimiętka nie będzie miała wpływu na kota przez kilka godzin. Po drugie, istnieją badania pokazujące, że tolerancja kocimiętki może istnieć. Jeśli twój kot ma stały dostęp do kocimiętki, z czasem efekty mogą być mniejsze. Więc chociaż nie jest to szkodliwe dla Twojego kota, Twój kot prawdopodobnie będzie bardziej zadowolony, jeśli nie będzie to codzienna uczta.
Ostatnie myśli
W tej chwili wszystkie badania pokazują, że kocimiętka to nieszkodliwa, przyjemna okazjonalna uczta. Powoduje pośpiech podobny do zażywania narkotyków, ale w zdrowy, nieuzależniający sposób. Kocimiętka może nawet przynosić niewielkie korzyści ewolucyjne jako naturalny środek odstraszający owady. Jednak z czasem koty mogą rozwinąć tolerancję na kocimiętkę, więc jeśli twój kot wydaje się mniej dotknięty kocimiętką niż wcześniej, odłożenie go na kilka tygodni może pomóc.
