Zwierzęta żyją dłużej niż kiedykolwiek wcześniej. W ciągu ostatnich czterech dekad oczekiwana długość życia psów podwoiła się, a koty domowe żyją dwa razy dłużej niż ich zdziczałe odpowiedniki.1 Wiele z tego można przypisać lepszej opiece weterynaryjnej i lepszej diecie, ale ma wadę.
W miarę wydłużania średniej długości życia naszych zwierząt domowych obserwujemy coraz więcej chorób i stanów związanych z wiekiem, które wcześniej nie były powszechne - a nawet nie uważano ich za możliwe. Jednym z nich jest psia dysfunkcja poznawcza, powszechnie znana jako psia demencja.
Istnieje kilka czynników przyczyniających się do rozwoju demencji u psa. Wiek jest oczywistym czynnikiem ryzyka, ale rasa, historia zdrowia i rozmiar mogą odgrywać pewną rolę.
Co to są zaburzenia poznawcze u psów?
Dysfunkcja poznawcza psów (CCD) to zaburzenie neurodegeneracyjne, które powoduje zmiany behawioralne i defekty poznawcze. Podobnie jak demencja u ludzi, CCD objawia się objawami klinicznymi, takimi jak dezorientacja, nietrzymanie moczu, zaburzenia snu, postępująca utrata wspomnień i zmniejszona interakcja społeczna.
Zrozumienie psiej demencji nie było priorytetem w medycynie weterynaryjnej aż do lat 90. Ponieważ jednak coraz więcej psów miało zaburzenia funkcji poznawczych, zebrano więcej danych, które przyczyniły się do zrozumienia, że demencja jest wyraźnym procesem zwyrodnieniowym funkcji poznawczych, a nie kolejnym stanem zdrowia.
Jak często występuje psia demencja?
Trudno jest uzyskać jasne dane na temat częstości występowania demencji u psów z kilku powodów, w tym względnej długości życia psów. Wiek, w którym psy zaczynają wykazywać oznaki pogorszenia funkcji poznawczych, jest różny, przy czym około 15 procent psów wykazuje objawy po 10 latach, a dodatkowe 40 do 50 procent psów wykazuje objawy w wieku 14 lat lub starszych.
To stanowi wyzwanie dla ras dużych i olbrzymich. Jak wielu właścicieli tych ras wie, mają one znacznie krótszą żywotność niż rasy małe lub zabawkowe. Jeśli nie żyją wystarczająco długo, aby dotrzeć do „okna” psiej demencji, jest mniej prawdopodobne, że będą wykazywać objawy. CCD może być bardziej powszechne wśród mniejszych ras, ale może to być raczej wynikiem dłuższego życia niż samej rasy.
Niedawne badania wskazują również, że CCD może występować częściej u psów, które zostały wysterylizowane lub wykastrowane. Potrzebne są dalsze badania, ale te ograniczone badania mogą wskazywać, że hormony mają działanie neuroprotekcyjne.
Które rasy są podatne na demencję?
Ponieważ coraz więcej psów – i ich właścicieli – doświadcza CCD i szuka odpowiedzi i rozwiązań, przeprowadzono więcej badań, aby zrozumieć i leczyć demencję u psów.
Do niedawna większość badań CCD była niewielka i nie dawała szerokich wniosków. Następnie, w 2018 roku, Sarah Yarborough z University of Washington przeprowadziła badanie na 15 019 psach i danych uzyskanych z National Institute on Aging oraz szeregu ankiet. W badaniu uwzględniono szerokie dane dotyczące zdrowia, takie jak dane demograficzne psa i właściciela, aktywność fizyczną, zachowanie, środowisko, dietę, leki i stan zdrowia.
Wyniki ujawniły wiele powiązań między czynnikami ryzyka a CCD, w tym złą historię zdrowotną. Stwierdzono, że psy z neurologicznymi zaburzeniami oczu lub uszu w wywiadzie były około dwa razy bardziej narażone na CCD – czynnik, który zwiększa ryzyko choroby Alzheimera u ludzi.
Badanie potwierdziło również wcześniejszy związek między statusem seksualnym a ryzykiem wystąpienia CCD. Psy, które były nienaruszone, były o 64 procent mniej narażone na CCD w porównaniu z psami wysterylizowanymi lub wykastrowanymi.
W takim razie rasa. Psy w badaniu podzielono według rasy, a psy sklasyfikowane jako teriery, rasy zabawkowe lub rasy niesportowe, według American Kennel Club, miały ponad trzykrotnie większe prawdopodobieństwo wystąpienia CCD w porównaniu z innymi klasyfikacjami ras.
Oczywiście wiele z tych ras jest małych i długowiecznych, takich jak chihuahua, papillon, pinczer miniaturowy, boston terrier, buldog francuski i mops. Jeśli prawdopodobieństwo wystąpienia demencji w wieku 14 lat lub starszych jest o 40 do 50 procent większe, a ryzyko wzrasta z każdym rokiem, oznacza to, że rasy te będą żyły wystarczająco długo, aby wykazywać objawy.
Kluczowe dania na wynos
Oprócz wieku ryzyko CCD komplikuje wiele czynników, w tym rasa psa lub wielkość rasy. Nic nie można zrobić, aby zmienić rasę psa lub jego predyspozycje do CCD, ale potrzebne są dalsze badania, aby wskazać rolę diety, sterylizacji i historii zdrowia. Chociaż jest możliwe, że w przyszłości opracujemy metody leczenia spowalniające postęp demencji u psów, na razie możemy zrobić wszystko, co w naszej mocy, aby dbać o nasze psy, gdy wkraczają w swoje złote lata.
