Dzięki doskonałemu węchowi psy zostały wyszkolone w wykrywaniu różnych zapachów, od narkotyków po ofiary klęsk żywiołowych. Badania1wykazały już, że psy wyczuwają choroby, w tym raka, u ludzi, ale co z innymi psami?Na podstawie obecnie dostępnych badań naukowcy nie są pewni, czy psy potrafią dokładnie wykryć raka u innych psów.
W tym artykule porozmawiamy o tym, co nauka mówi obecnie o zdolnościach psów do wykrywania raka. Omówimy również, w jaki sposób psy mogą wyczuć raka. Wreszcie, ponieważ nie można polegać na psim nosie, aby wykryć raka u swojego zwierzaka, omówimy niektóre wczesne objawy raka u psów.
Psy mają niesamowity węch
Układ węchowy psów jest niezwykle wrażliwy i może wykrywać zapachy w stężeniach tak niskich, jak części na bilion2Aby umieścić to w perspektywie,3ludzkie nosy mają około pięciu milionów gruczołów zapachowych. Nos psa ma od 125 do 300 milionów gruczołów zapachowych,4, w zależności od rasy. To wystarczająca moc, by wyczuć kroplę płynu w zbiorniku wodnym wielkości 20 basenów olimpijskich!5
Mogą również wdychać nawet 300 razy na minutę6, więc pies może przyjąć i przetworzyć więcej cząsteczek zapachowych niż ludzie. Pomimo swojej mocy psy nie mają pojęcia, czym jest „rak”, nie mówiąc już o tym, jak go wykryć na podstawie bilionów innych unikalnych zapachów w otoczeniu lub u innych psów.
Co nauka mówi o psach wyczuwających raka u innych psów
Bieżące badania nad tym, czy psy wyczuwają raka u innych psów, są nieco ograniczone. W 2019 roku naukowcy z North Carolina State University (NCSU) przeprowadzili badanie7, aby ustalić, czy psy mogą wykrywać raka pęcherza moczowego w próbkach moczu. W tym badaniu psy nie były w stanie wiarygodnie odróżnić moczu psów z rakiem od tych bez niego.
Naukowcy z NCSU podejrzewali, że ich badanie się nie powiodło, głównie dlatego, że nie mieli wystarczająco dużej próby. Ponadto psy mogły być zdezorientowane zapachami poszczególnych pacjentów użytych w badaniu, a nie samymi komórkami nowotworowymi. Naukowcy planują kontynuować prace i zdobywać dalszą wiedzę na ten temat.
W tym momencie nie ma wystarczających dowodów naukowych, aby powiedzieć, że psy mogą wyczuć raka u innych psów. Nauka8jest jednoznaczna, że psy potrafią wyczuć raka u ludzi, więc można podejrzewać, że mogą to zrobić u innych psów. Inne badania9, w tym jedno w Wielkiej Brytanii, nadal próbują udowodnić słuszność tej teorii.
Możliwym wyjaśnieniem tego jest fakt, że psy posiadają w przewodzie nosowym narząd zwany narządem lemieszowo-nosowym, znany również jako narząd Jacobsona. Narząd ten wychwytuje feromony, które są substancjami chemicznymi unikalnymi dla psów, które inne psy mogą wykryć. Zakłócenia ze strony tego narządu mogły doprowadzić do niezdolności do wykrycia raka, ponieważ ten narząd zbiera inne kolejki, gdy psy wyczuwają mocz innych psów. Te kolejki zawierają informacje o ich gotowości do krycia, płci i wieku.
Jak psy mogą wyczuć raka?
Komórki nowotworowe emitują lotne związki organiczne (LZO), które mają unikalne sygnatury chemiczne w porównaniu ze zdrowymi komórkami. Naukowcy wysunęli teorię, że psy mogą być w stanie wykryć te rakowe LZO, gdy wchodzą w kontakt z obszarem rakowym, na przykład wyczuwając zapach oddechu, moczu lub potu człowieka z rakiem.
Jak dotąd badania okazały się obiecujące. Lucy, krzyżówka labradora, potrafiła wykryć raka prostaty, nerek i pęcherza moczowego u ludzi z 95% dokładnością. Te psy były w stanie wykryć raka piersi na podstawie próbek oddechu z 88% dokładnością i 99% dokładnością w przypadku raka płuc. MIT już pracuje nad urządzeniem, które mogłoby naśladować zdolności psów do wykrywania zapachów.
Teraz kluczem do wszystkich tych przełomów był trening. Niezależnie od tego, co chcesz, aby pies robił, potrzebuje wszechstronnego i intensywnego szkolenia, aby nauczyć się zachowania. Dotyczy to wszystkiego, od prostego „siadu” po uczenie psa wykrywania bomb, narkotyków i tak, raka.
Dlaczego? Ponieważ proces „wykrywania raka” jest wielowarstwowy. Nie zaczyna się od „wywąchania raka” per se. Zaczyna się od prostych poleceń, a następnie przechodzi do coraz trudniejszych zadań.
Oto bardzo prosty przykład lekcji i poleceń, których może nauczyć się pies wykrywający raka:
- Usiądź
- Połóż się
- Nie ruszaj się
- Przesuń się do przodu na komendę
- Zatrzymaj się i zostań na polecenie
- Naucz się „alarmowej” wskazówki
- Naucz się rozróżniać ogólne zapachy
- Zidentyfikuj zapach zdrowych komórek
- Zidentyfikuj zapach komórek rakowych
- Rozróżnianie zapachów
- Ostrzeżenie o wykryciu raka
A to dopiero początek. Na przykład wymaga niezliczonych powtórzeń, aby rozwinąć dokładność. Psy i ich opiekunowie muszą trenować miesiącami, a częściej nawet latami, aby dojść do momentu wykrycia raka.
Oznaki, że Twój pies może mieć raka
Właściciele psów mogą zauważyć zmiany w zachowaniu swoich zwierząt względem siebie i zastanawiać się, czy oznacza to, że ktoś jest chory na raka, czy coś innego. Psy są niezwykle wrażliwe na zmiany mowy ciała, nastroju i zapachu innych. Jednak kilka warunków może powodować te zmiany, nie tylko choroba.
Oto kilka znaków, na które należy zwrócić uwagę, które mogą wskazywać, że Twój pies ma raka:
- Nowe guzki lub guzki
- Utrata wagi lub apetytu
- Rany, które się nie goją
- Kaszel lub trudności w oddychaniu
- Zwiększone picie i oddawanie moczu
- Niższy poziom energii
- Utykanie i inne oznaki bólu (przykład: płacz z bólu po dotknięciu)
- Zmiana nawyków w łazience
Wiele z tych objawów może również wskazywać na inne schorzenia poza rakiem. Powinieneś natychmiast zobaczyć się z lekarzem weterynarii, jeśli zauważysz którykolwiek z nich u swojego psa. Będą mogli zbadać Twojego psa i przeprowadzić testy diagnostyczne, aby ustalić, co się dzieje.
Dodatkowo powinieneś zabrać swojego psa na rutynowe kontrole weterynaryjne, a nie tylko do weterynarza, gdy uważasz, że Twój pies jest chory. Kontrole weterynaryjne Wellness są niezbędne, aby upewnić się, że Twój pies jest zdrowy. Rutynowa analiza krwi, moczu i kału psa, wraz z innymi badaniami zalecanymi przez lekarza weterynarii, jest zalecana co najmniej raz w roku w przypadku młodych, zdrowych dorosłych psów i dwa razy w roku w przypadku seniorów.
Zakończenie
Pomimo fantastycznego węchu nie wiemy, czy psy potrafią wykryć raka u innych psów. Naukowcy nadal szukają odpowiedzi, mając nadzieję, że nowa wiedza pomoże w rozwoju technologii wczesnego wykrywania. Ilekroć rak pojawia się u psów, im wcześniej zostanie zdiagnozowany, tym lepsze są rokowania, remisja i perspektywy wyzdrowienia. Jeśli martwisz się, że Twój pies wykazuje którykolwiek z objawów, o których mówiliśmy, nie zwlekaj z umówieniem się na wizytę u lekarza weterynarii.
