Psy zaprzęgowe mają długą i znakomitą historię. Od ponad 9 000 lat pomagają ludziom przemieszczać się po obszarach arktycznych i subarktycznych. Aż do wynalezienia skuterów śnieżnych, samolotów i ciężarówek w XXth wieku, psie zaprzęgi były nieodzownym elementem życia w tych regionach.
Dzisiaj jazda na sankach stała się popularnym sportem i aktywnością turystyczną, i choć w mniejszym stopniu wykorzystuje się je do przewożenia towarów, psy zaprzęgowe mogą być czasem najlepszym sposobem na dostarczenie zapasów na określone obszary w ekstremalnych warunkach pogodowych w Arktyce.
Przez lata ludzie używali wielu różnych ras psów jako psów zaprzęgowych, niektóre z większym powodzeniem niż inne.
Oto alfabetyczna lista 12 typów psów zaprzęgowych wraz ze zdjęciami i faktami.
12 ras psów zaprzęgowych:
1. Alaskan Husky
Alaskan Husky to pies rasy mieszanej, który został specjalnie opracowany do udziału w wyścigach psów zaprzęgowych. Pierwotnie dzieląc linię z Siberian Husky i Alaskan Malamute, rasa została skrzyżowana z kilkoma innymi psami w ciągu ostatnich 100 lat, w tym z wyżełami angielskimi, chartami i owczarkami niemieckimi, aby poprawić ich szybkość i zdolności wyścigowe.
Alaskan husky są nadal jednymi z najczęściej używanych psów w wyścigach zaprzęgowych i są szanowane ze względu na swoje umiejętności, a nie wygląd czy osobowość.
2. Alaskan Malamute
Alaskan malamute to duży, muskularny i niezwykle silny pies, który dosłownie został wyhodowany jako pies zaprzęgowy i jedna z najstarszych ras arktycznych psów zaprzęgowych. Na lodzie malamuty od dawna są szanowane za swoją siłę i choć nie należą do najszybszych ras, wyrobiły sobie markę, ciągnąc ciężkie sanie.
Jednak dla tych, którzy żyli w trudnych arktycznych warunkach, te psy stały się czymś więcej niż tylko psami zaprzęgowymi i często pracowały, polowały i żyły razem ze swoimi ludzkimi towarzyszami.
Dzisiaj malamuty są nadal używane do prywatnych podróży i rekreacyjnych przejażdżek na sankach w regionach arktycznych. Jednak stały się również popularnymi zwierzętami domowymi i można je znaleźć w domach na całym świecie.
3. Kanadyjski pies eskimoski
Kanadyjski pies eskimoski, znany również jako Exquimaux Husky, został pierwotnie wyhodowany jako pies zaprzęgowy przez rdzennych proto-Inuitów z Arktycznej Kanady. Przez lata rasa ta była używana zarówno jako pies zaprzęgowy, jak i pies myśliwski i często była używana przez myśliwych Eskimosów do łapania fok i niedźwiedzi polarnych.
Pomimo długiej i wybitnej historii i bycia jednym z nielicznych prawdziwie kanadyjskich psów, kanadyjski pies eskimoski nie jest popularny. Pod koniec lat 90. uważano, że pozostało mniej niż 500 psów i nawet dzisiaj są one uważane za jedną z najrzadszych ras na świecie.
4. Chinook
Chinook to rzadka rasa psów zaprzęgowych, która została wyhodowana w New Hampshire na początku XX wieku. Jest psem rasy mieszanej, która powstała z połączenia mastifów angielskich, psów grenlandzkich, owczarków niemieckich i owczarków belgijskich.
Rasa ma silny, atletyczny wygląd i przez lata udowodniła, że jest psem bardzo dobrze wyszkolonym, inteligentnym i pracowitym. Podczas gdy niektóre Chinooki są nadal używane do rekreacyjnej jazdy na sankach, rasa ta jest obecnie znacznie bardziej popularna jako pies rodzinny niż jako pies pracujący.
5. Pies Grenlandzki
Pies grenlandzki to kolejna bardzo stara rasa, która ma wspólne starożytne pochodzenie z kanadyjskim psem eskimoskim. Te duże, ciężkie i potężne psy od wieków są podstawą arktycznych zaprzęgów i są bardziej cenione ze względu na swoją siłę i wytrzymałość niż szybkość po śniegu i lodzie.
Psy grenlandzkie są popularnymi psami zaprzęgowymi w całym regionie Arktyki. Wyrobili sobie również markę na Antarktydzie, gdzie Roald Amundsen wykorzystał je podczas swojej ekspedycji antarktycznej w 1912 roku, podczas której jako pierwszy dotarł do bieguna południowego.
Dzisiaj rasa ta jest uważana za psa o znaczeniu krajowym na Grenlandii i zainicjowano kilka projektów rządowych, aby zapewnić przetrwanie rasy i zachować grenlandzką kulturę psich zaprzęgów.
6. Greyster
Greyster to rasa hybrydowa, która została wyhodowana w Norwegii w połowie lat 80. XX wieku i jest wynikiem kilku krzyżówek między wyżłem niemieckim krótkowłosym a chartem.
Rasa została pomyślana jako uniwersalny pies zaprzęgowy i rozwinięta z myślą o szybkości poruszania się po lodzie i śniegu. Stały się niezwykle popularnymi psami w świecie wyścigów zaprzęgowych.
7. Pies Kugsha
Kugsha to pies rasy mieszanej, bardzo podobny do wilka. Uważa się, że Kugsha, wyhodowana w Wolfen Kennels w Pensylwanii, jest wynikiem skrzyżowania wilka-psa i Siberian Husky.
Kugsha ma reputację psa trudnego do wyszkolenia i jest znany z drażliwego, a czasami agresywnego temperamentu, dwóch czynników, które uważa się za odpowiedzialne za to, że rasa nie zyskała popularności jako domowego zwierzaka.
Pomimo niezbyt przyjaznego usposobienia Kugsze są znane jako wyjątkowo wytrzymała i pracowita rasa i cieszą się solidną reputacją silnego i energicznego psa zaprzęgowego i stróżującego.
8. Labrador Husky
Mimo swojej nazwy labrador husky nie jest krzyżówką labradora retrievera i syberyjskiego husky, ale raczej całkowicie odrębną rasą.
Labrador Husky, choć w dużej mierze nieznany, pochodzi z regionu Labrador w północnej Kanadzie i uważa się, że wywodzi się od innych północnych ras, które przeniosły się na te tereny w XIII wieku. Labrador husky był popularnym psem zaprzęgowym wśród miejscowych rdzennych Eskimosów, którzy prawdopodobnie krzyżowali te psy z syberyjskimi psami husky lub malamutami alaskańskimi, aby poprawić swoje umiejętności jazdy na sankach.
9. Mackenzie River Husky
Mackenzie River Husky nie jest sam w sobie wyjątkową ani uznaną rasą, ale raczej grupą nakładających się na siebie arktycznych psów zaprzęgowych rasy mieszanej z wnętrza Alaski. Te psy to zwykle długowłose, duże psy z długimi nogami. Przez lata wyrobili sobie markę dzięki zdolności do ciągnięcia ciężkich ładunków w jednym szeregu przez głęboki śnieg.
10. Sachalin Husky
Sakhalin Husky to rosyjski pies zaprzęgowy, który obecnie praktycznie wyginął. W 2015 r. istniało tylko siedem pozostałych sachalińskich husky i przyjęto, że obecnie jest ich niewystarczająca liczba, aby zapewnić różnorodność genetyczną potrzebną do dalszej hodowli.
Sakhalin husky były używane przez Armię Czerwoną jako pies zaprzęgowy i juczny przez krótki czas podczas II wojny światowej. Jednak ze względu na ilość łososia, który zjedli, był to krótkotrwały eksperyment. Rasa została również wykorzystana w niefortunnej japońskiej misji badawczej na Antarktydę w 1958 roku, podczas której pozostawiono 15 psów, przykutych łańcuchami do placówki z niewielką ilością jedzenia, kiedy naukowcy zostali ewakuowani. Ku zaskoczeniu prawie wszystkich, kiedy badacze wrócili prawie rok później, odkryli, że przeżyły dwa psy.
11. Ogar Skandynawski
Ogar skandynawski to nowoczesna hybryda będąca wynikiem połączenia wyżła niemieckiego krótkowłosego z alaskan husky. Powstała rasa jest szeroko stosowana w Skandynawii w wyścigach saneczkowych i prywatnych torach saneczkowych.
Podczas gdy szkolenie i rozwój psa skandynawskiego zajmuje więcej czasu, rasa ta odniosła znaczny sukces i zyskuje na popularności w europejskiej społeczności miłośników zaprzęgów.
12. Siberian Husky
Prawdopodobnie najbardziej znana ze wszystkich ras psów zaprzęgowych, Siberian Husky to grubowłosy, średniej wielkości pies zaprzęgowy, który cieszy się reputacją wytrzymałości. Z wyglądu przypominają niższego alaskan malamuta, co nie jest zaskakujące, ponieważ oba psy mają podobne pochodzenie.
Siberian Husky są szybkie i zwinne i są urodzonymi psami jucznymi. W przeciwieństwie do malamuta, który lubi spędzać czas ze swoją ludzką rodziną, syberian husky uwielbia przebywać z innymi psami. Mając wybór, z radością pozostaną w nocy zwinięte w śniegu ze swoimi psimi towarzyszami, zamiast wejść do środka i spać w cieple.
Siberian Husky został po raz pierwszy sprowadzony do Nome na Alasce w 1908 roku na wyścigi saniami i od tamtej pory jest stałym elementem saneczkarstwa zarówno na Alasce, jak iw Kanadzie.
