Jesteśmy pewni, że każdy słyszał o tym, że kot zawsze ląduje na łapach. Ta koncepcja jest zwykle używana do zilustrowania, w jaki sposób ludzie wychodzą z trudnych sytuacji bez negatywnych konsekwencji, ale czy koty zawsze lądują na nogach? Oto, co mówi nauka.
Odruch prostowania
Odruch prostowania błędnika, częściej nazywany po prostu „odruchem prostowania”, jest biologicznym impulsem napędzanym przez instynktowne odchylenie od pozycji pionowej. Odruch prostujący wykorzystuje złożony system bodźców wzrokowych, przedsionkowych i somatycznych, aby określić, czy ciało spada swobodnie i musi zostać wyprostowane, aby wylądować bez szkody.
Najpierw uruchomione w kostnych ścianach ucha wewnętrznego, zmysł orientacji przestrzennej i równowagi ciała, układ przedsionkowy, wykryje, że ciało nie jest ustawione prawidłowo. Odruch prostujący określi następnie, który kierunek jest „w górę” i przestawi głowę do pozycji pionowej, pociągając za sobą całe ciało zwierzęcia.
Układ przedsionkowy wyczuje siłę grawitacji przez ucho wewnętrzne i poruszy głową, aby określić, w jakiej pozycji ma się ona znajdować. Następnie będzie poruszał głową i ciałem, dopóki grawitacja nie nadchodzi z „dół” pozycja. Gdy głowa przesuwa się do pozycji pionowej, ciało podąża za nią, dopóki odruch prostujący nie stwierdzi, że całe ciało znajduje się we właściwym miejscu.
Koty i odruch prostowania
Koty są jednym z podstawowych przykładów badania odruchu prostowania. Odruch ten pojawia się u kociąt już w wieku trzech tygodni i na ogół jest w pełni dojrzały między szóstym a dziewiątym tygodniem życia. Ale ich wiek i odruch prostujący się nie jest jedynym czynnikiem decydującym o tym, czy mogą wylądować na nogach.
Technika prostowania kota
Wydaje się, że koty mają wszystko rozpracowane, jeśli chodzi o prostowanie ciała. Mają nawet biologicznie napędzaną technikę – jak pokazuje jej manifestacja u kociąt – której używają, aby przenieść swoje ciała z niewłaściwej pozycji do właściwej.
Najpierw wyginają się na środku, tak że przednia i tylna połowa ciała nie obracają się już razem. Zamiast tego, z ich ciałem w kształcie litery U, przednia i tylna połowa ciała mogą obracać się oddzielnie.
Następnie podwijają przednie nogi i wyciągają tylne. Ten ruch pozwala na bardzo szybki obrót przedniej części ciała w wybranym kierunku, podczas gdy tylna połowa obraca się bardzo mało.
Na koniec zmieniają obroty i podwijają tylne nogi, jednocześnie prostując przednie. Ten ruch robi to samo, co ostatni krok, ale w odwrotnej kolejności, pozwala im szybko obrócić tylną połowę do właściwej pozycji, zachowując pozycję przedniej połowy.
W razie potrzeby kot może powtarzać podwijanie i prostowanie nóg, aż ciało zostanie wyprostowane.
Oczywiście dzieje się to natychmiast, kiedy zwykle to widzimy, i może być trudno zobaczyć wszystkie części techniki. Ale Falling Cat autorstwa Etienne-Jules Marey pokazuje nam wszystkie kroki, które koty wykonują, aby szybko przenieść swoje ciała z jednej pozycji do drugiej.
Struktura szkieletu
Jedną z kluczowych cech odruchu prostowania się kota są jego struktury szkieletowe. Koty nie mają obojczyków, co jest jedną z podstawowych struktur zapobiegających szybkiemu skręcaniu się u ludzi. Spróbuj! Kiedy skręcasz górną część ciała, obojczyk zapobiega zbytniemu zgięciu ramion i tułowia. Koty nie mają tej struktury kości i mogą bardzo szybko obracać swoje ciała w sposób, w jaki wiele stworzeń byłoby całkowicie niezdolnych.
Koty mają również bardzo elastyczne kolce z 30 kręgami. Dorosły człowiek ma średnio około 24 kręgów i jest znacznie mniej elastyczny. Ta elastyczność daje kotu możliwość zginania ciała, aby go wyprostować.
Prędkość graniczna
Kilka czynników wpływa na maksymalną prędkość opadania kota lub prędkość końcową. Koty mają bardzo niski stosunek masy ciała do masy, lekkie kości i grube futro, co oznacza, że nie spadają tak szybko ani nie lądują tak mocno jak większe zwierzęta. Ponadto badanie z 2003 roku wykazało, że gdy kot osiągnie prędkość końcową, wyprostuje swoje kończyny poziomo, dzięki czemu siła upadku jest bardziej równomiernie rozłożona na całe ciało.
Czy koty zawsze lądują na nogach?
Nie, nie. Gdy kot osiągnie prędkość końcową, jest znacznie bardziej prawdopodobne, że wyląduje na brzuchu.
Chociaż badanie z 1987 roku nie zostało całkowicie obalone, przebadano 132 koty przywiezione do New York Animal Medical Center po upadku z dużej wysokości. Badanie wykazało, że upadki z wysokości od dwóch do sześciu pięter miały najwyższy poziom obrażeń w porównaniu z upadkiem z wysokości od 7 do 32 pięter. Jeden kot spadł nawet z 46 pięter i wylądował bez żadnych obrażeń.
Jednak krytycy badania szybko zauważą, że pomija ono krytyczną grupę kotów: te, które nie przeżyły upadku; martwego kota nie można zanieść do weterynarza.
Badanie z 2003 r., w którym ponownie omówiono temat „kotów spadających z dużych wysokości”, wykazało, że upadki z siedmiu lub więcej pięter wiązały się z poważniejszymi obrażeniami i większą liczbą przypadków uszkodzeń klatki piersiowej i klatki piersiowej, czasem śmiertelnych.
Więc nie, koty nie zawsze lądują na łapach i powinieneś być bardzo ostrożny, aby twój kot nie dowiedział się, czy potrafi.
Ostateczne przemyślenia
Koty nie zawsze lądują na nogach, nie są też w stanie przetrwać upadku z dowolnej wysokości. Ten wszechobecny mit może brzmieć jak wesoły i podnoszący na duchu komentarz. Jeśli jednak ich właściciele w to uwierzą, może okazać się śmiertelna dla kotów mieszkających w wieżowcach. Niestety, prawdopodobnie nie przestaniesz tego słuchać w najbliższym czasie. Mimo to możesz dołożyć należytej staranności, aby zapewnić bezpieczeństwo swoim futrzanym przyjaciołom.
