Bojownik syjamski lub Bettas mają wyjątkową cechę, która zabrała je z pól ryżowych do akwariów. Dzikie Bettas różnią się od ryb, które można zobaczyć w sklepach zoologicznych. Brakuje im wyszukanych płetw i ubarwienia. Ryby udomowione są hodowane selektywnie pod kątem odmian, które w środowisku naturalnym przyciągałyby tylko niepożądaną uwagę.
Pomimo genetycznej ruletki, wszystkie samce betty mają wspólną cechę – migotanie. To skomplikowany pokaz wachlowania płetwami, trzepotania skrzelami i nadymania ciał. To niezłe widowisko. Agresywne zachowanie nie jest niczym niezwykłym w królestwie zwierząt. Ale historia Betty jest inna.
Historia
Rodzimym siedliskiem betta jest południowo-wschodnia Azja, gdzie żyje na bagnach, bagnach i stawach. Nazwa jest trochę błędna. Betta to nazwa rodzaju, którego jest 75 gatunków. Ryba, którą znamy pod tą nazwą to Betta splendens lub jej tajska nazwa zwyczajowa, Pla Kud.
Naukowcy niewiele wiedzą o jego historii. Jednak powszechnie uważa się, że był udomowiony przez co najmniej 1000 lat. Wygląda na to, że ludzie od wieków lubią oglądać agresywne zachowanie Betty. Jego popularność napędza rynek dla tego gatunku zarówno jako ryby myśliwskiej, jak i ozdobnej. Hodowla selektywna jest kontynuowana dla każdego celu.
Agresywne zachowanie
Sam widok samca Betty wystarczy, aby skojarzyć jego zachowanie z agresją. Kobiety również płoną, ale nie w takim samym stopniu. Rozbłyski sprawiają, że każdy walczący wygląda na większego, a tym samym na groźniejsze zagrożenie. To doskonały sposób na ochronę żywności i terytorium.
Flaring służy również celom ewolucyjnym. Jeśli jedna ryba się wycofuje, podstęp zadziałał. Zwycięzca zdobywał terytorium lub cokolwiek, co było stawką, minimalnym kosztem fizycznym. Przegrany triumfuje również dlatego, że uniknął obrażeń i zwiększonego ryzyka choroby lub śmierci.
Możesz się zastanawiać, dlaczego Betta może płonąć, jeśli dwie ryby nie są w tym samym zbiorniku. Ewolucja nie usunęła tego zachowania ze swojego repertuaru, kierując instynkt, gdy dwa samce się widzą. Drugi wojownik może być nawet własnym odbiciem Betty!
Zachowanie godowe
Flaring występuje również jako część zalotów i zachowań godowych. Mężczyźni robią to z tych samych powodów, aby wyglądać na większych i silniejszych. Motywacja jest jednak inna. Jego celem jest wyróżnienie jednej ryby jako lepszego lub bardziej dopasowanego partnera. Przypomina to pawia lub indyka wachlującego swoje pióra.
Fizjologia płomieni
Naukowcy badali rozbłyski od dziesięcioleci, aby ustalić, dlaczego tak się dzieje. Nawet Karol Darwin zastanawiał się nad tym pytaniem. Prawdopodobnym wyjaśnieniem jest to, że jest to związane z hormonami specyficznymi dla płci. Samice bettas często mają niewielką ilość męskiego hormonu płciowego, androgenu, co może wyjaśniać, dlaczego czasami też się zapalają.
Badanie opublikowane w czasopiśmie „PLoS Genetics” ujawniło fascynujące dowody stojące za płomiennym zachowaniem. Naukowcy zaobserwowali, że dwa walczące samce osiągają punkt, w którym ich działania stają się zsynchronizowane. Analiza genetyczna wykazała podobnie wzbogacone geny. Może odzwierciedlać konsekwencje selektywnej hodowli. Otwiera to jednak nową ścieżkę śledztwa.
Inne badania dotyczyły teorii hormonów specyficznych dla płci. Naukowcy wystawiali samców Bettas na działanie leków antyandrogenowych. Te zwiększone odważne zachowanie, niezależnie od dawki. Te dowody sugerują, że dzieje się coś innego, co powoduje migotanie.
Odpowiedź może leżeć w innym mechanizmie wyjaśniającym to agresywne zachowanie. Naukowcy przyjrzeli się innemu hormonowi zwanemu serotoniną. Ta substancja chemiczna aktywuje się w mózgu i innych częściach ciała, w tym w układzie pokarmowym. Odgrywa również rolę zarówno w nastroju, jak i funkcjach seksualnych.
Naukowcy podali lek, który ostatecznie doprowadził do wyższego poziomu serotoniny u samców bettas. Odkryli, że ryby wykazywały mniej agresywne zachowanie, co sugeruje pewien rodzaj wrodzonej kontroli biologicznej nad płomieniami. Co ciekawe, podobną reakcję stwierdzono również u samic Bettas.
Dobry czy zły
Podczas gdy ława przysięgłych wciąż zastanawia się nad fizjologicznymi przyczynami migotania, wciąż możemy się zastanawiać, czy to dobrze, czy źle. Służy to korzystnym celom, jeśli zwiększa szanse przeżycia samca Betty. Dlatego powierzchownie możemy stwierdzić, że płomień nie jest czymś negatywnym.
Nie oznacza to jednak, że rozbłyski są zawsze pozytywne. Wykonanie tego pokazu wymaga ogromnej ilości energii. Może więc zwiększyć poziom stresu u ryb i uczynić je bardziej podatnymi na choroby. Istnieje również ryzyko obrażeń, jeśli dwa samce migoczą na siebie. Chociaż Betty nie zawsze umierają w walce, infekcje są możliwymi komplikacjami w bitwie.
Ostateczne przemyślenia
Flaring jest normalnym zachowaniem między Bettami zarówno płci męskiej, jak i żeńskiej. Selektywna hodowla sprzyjała temu i dała okazy, które dłużej utrzymują się na przysłowiowym ringu, z wyraźnie wysokim poziomem agresji. Jednak faktem pozostaje, że zachęcanie do uprawiania sportu jest nieludzkie. Nie służy żadnej rybie, chyba że chodzi o obronę lub zaloty.
