Na samą myśl o robakach i owadach może ci się cieknąć po skórze. Ale koty uwielbiają gonić, łapać, a czasem zjadać te przerażające pełzacze. W naturze robaki i owady stanowią część diety kota, podobnie jak małe ssaki, ptaki, płazy i gady. Badanie w British Journal of Nutrition dotyczyło profilu żywieniowego dzikich kotów na całym świecie i wykazało, że robaki i owady stanowią 1,2% diety dzikich kotów. Nasze dobrze odżywione koty domowe prawdopodobnie nie polują na robale i owady ze względu na ich wartość odżywczą, ale raczej dlatego, że te stworzenia wyzwalają u kota instynkt łowiecki.
Instynkty zabójcy
Koty są drapieżnikami, co oznacza, że na wolności polują na jedzenie. Małe ofiary przemawiają do kotów, ponieważ koty są samotnymi łowcami, a ich zdobycz musi być wystarczająco mała, aby mogła zostać złapana w pojedynkę. Ze względu na niewielkie rozmiary ofiary kot musiałby dokonać kilku zabójstw w ciągu dnia, aby zaspokoić swoje dzienne zapotrzebowanie na składniki odżywcze i energię. Eksperci oszacowali, że kot musi zjeść 10 myszy dziennie, aby zaspokoić swoje dzienne zapotrzebowanie na energię. W naturze, gdyby kot polował tylko wtedy, gdy był głodny, groziłby mu głód, ponieważ zdobycz nie zawsze jest łatwo dostępna, a nie każde polowanie kończy się sukcesem. Szacuje się, że mniej niż 50% kocich prób polowania kończy się sukcesem. Dlatego polowanie nie zawsze jest motywowane głodem. Jeśli nadarzy się okazja do polowania, kot z niej skorzysta, niezależnie od tego, czy jest w danym momencie głodny, czy nie. Ten oportunistyczny instynkt łowiecki pozostaje silny u naszych udomowionych kotów, a widok robaków i owadów wyzwala drapieżne zachowania nawet u dobrze odżywionych kotów.
Czy jedzenie robaków i owadów jest zdrowe dla mojego kota?
Większość pospolitych robaków i owadów jest nieszkodliwa i jeśli kot nie zje trującego robaka lub owada, nie powinno to stanowić problemu. Zabawa z owadami, takimi jak ćmy, motyle, świerszcze i muchy, jest całkowicie bezpieczna dla Twojego kota. Niektóre typowe robaki i owady, które mogą stanowić problem w przypadku połknięcia, to jadowite pająki, kłujące owady, takie jak pszczoły, osy i mrówki ogniste, oraz jadowite gąsienice.
Pająki i kłujące owady
Większość pająków nie jest trująca dla kotów, ale są pewne wyjątki, takie jak pająk czarnej wdowy i pustelnik brunatny. Ugryzienie pająka czarnej wdowy może spowodować silny ból, wymioty i biegunkę, drżenie, paraliż, a nawet śmierć. Ugryzienie pająka pustelnika brunatnego spowoduje obumieranie tkanki w dotkniętym obszarze, ale jad może również spowodować zniszczenie czerwonych krwinek, niewydolność nerek i śmierć. Jeśli twój kot zostanie ugryziony przez jadowitego pająka, wymagana jest natychmiastowa pomoc weterynaryjna.
Owady żądlące, takie jak pszczoły, osy i mrówki ogniste, zadają bolesne użądlenia, które powodują obrzęk i stan zapalny w dotkniętym obszarze. Kot może być uczulony na te owady i mieć reakcję anafilaktyczną. Jeśli pyszczek lub język Twojego kota zacznie puchnąć lub ma problemy z oddychaniem, należy pilnie zwrócić się o pomoc do lekarza weterynarii.
W przypadku połknięcia jadowite gąsienice mogą powodować ślinotok, zaburzenia żołądkowo-jelitowe, drżenie głowy i drapanie z powodu dyskomfortu w jamie ustnej.
Używanie środka odstraszającego owady
Pamiętaj, aby używać w domu wyłącznie przyjaznych dla zwierząt środków odstraszających owady, ponieważ owady zatrute pestycydami mogą z kolei zatruć kota w przypadku połknięcia. Spożycie pestycydów może powodować trudności w oddychaniu, ślinotok, wymioty, gorączkę, drgawki i drżenie i wymaga natychmiastowej pomocy weterynaryjnej.
Wartość odżywcza robaków i owadów
Chociaż udomowione koty karmione komercyjną dietą prawdopodobnie nie polują na robale i owady, ani ich nie zjadają ze względu na ich wartość odżywczą, robaki i owady nadal są doskonałym źródłem białka, niezbędnych nienasyconych kwasów tłuszczowych, witamin i minerałów. Wartość odżywcza robaka lub owada w przeliczeniu na funt bardzo przypomina wartość innych często upolowanych ofiar, takich jak szczury, myszy, ptaki, gady i płazy. Przeciętny kot raczej nie zje wystarczającej ilości owadów, aby w znacznym stopniu przyczynić się do zaspokojenia jego dziennego zapotrzebowania na składniki odżywcze i energię, więc nie ma potrzeby martwić się przekarmieniem, jeśli Twój kot lubi polować na robale.
Wartości odżywcze robaków i owadów nie pozostały niezauważone – producenci karmy dla zwierząt rozpoczęli produkcję karmy dla kotów wykorzystując owady jako główne źródło białka. Oprócz korzyści odżywczych, białko owadów stanowi bardziej przyjazną dla środowiska alternatywę dla składników znajdujących się w tradycyjnej karmie dla zwierząt domowych.
Produkcja owadów wymaga znacznie mniej zasobów, takich jak ziemia i woda, oraz wytwarza znacznie mniej odpadów i emisji w porównaniu z tradycyjną produkcją zwierzęcą. Na przykład ślad węglowy białka owadziego jest mniejszy niż 20% w przypadku kurczaka. Owady hodowane na białko mogą być również karmione produktami ubocznymi z ludzkiego jedzenia, które w innym przypadku zostałyby zmarnowane.
Karma dla kotów na bazie owadów może być odpowiednia dla kotów ze zdiagnozowaną nietolerancją pokarmową lub alergią, ponieważ owady są uważane za nowe białko. „Nowe” lub „nowe” białko to białko, którego kot wcześniej nie jadł. Zmniejsza to ryzyko niepożądanej reakcji na pokarm.
Podsumowanie
Podążanie, łapanie i zjadanie robaków i owadów sprawia, że życie kota jest o wiele bardziej interesujące i daje kotu ujście dla swoich naturalnych drapieżnych zachowań. Jest to korzystne dla psychicznego i emocjonalnego samopoczucia kota. Robaki i owady są również doskonałym źródłem białka i innych składników odżywczych, chociaż jest mało prawdopodobne, aby przeciętny kot zjadł wystarczającą ilość owadów i robaków, aby wnieść znaczący wkład w dzienne zapotrzebowanie na składniki odżywcze i energię. Nie zniechęcaj do tego zachowania związanego z jedzeniem owadów, chyba że twój kot próbuje złapać jadowitego robaka lub owada.
