Arizona to duży stan słynący ze swojej różnorodności. Słynie z pięknego pustynnego krajobrazu i gorącego klimatu, ale cały stan nie jest pustynią. Północna Arizona jest pokryta lasami, łańcuchami górskimi i kanionami. Arizonę nazywa domem wiele różnych gatunków zwierząt, w tym kilka różnych rodzajów dzikich kotów.
Przyjrzyjmy się bliżej, jakie dzikie koty żyją w stanie Wielkiego Kanionu i jak chronić przed nimi Ciebie i Twoje zwierzęta.
Jakie typy żbików żyją w Arizonie?
W Arizonie żyją cztery gatunki dzikich kotów. Ryś rudy i puma można spotkać w całym stanie. Jaguary występują w południowej części Arizony, podczas gdy oceloty najczęściej można spotkać na południowym wschodzie.
Chociaż każdego roku w Arizonie obserwuje się kilka jaguarundi, ich obecność w tym stanie nigdy nie została oficjalnie potwierdzona.
1. Bobcats
Ryś rudy występuje w całej Arizonie, ponieważ może rozwijać się w wielu różnych siedliskach. Możesz je zobaczyć w zaroślach pustyni, zaroślach, a nawet w lesie. Te dzikie koty rosną około dwa lub trzy razy większe od udomowionego kota domowego lub psa średniej wielkości.
Łatwo je rozpoznać dzięki dużym i kępkowatym uszom, krótkiemu (podkręconemu) ogonowi oraz piaskowobrązowej i subtelnie nakrapianej sierści. Rysie rude mają czasem czarne końcówki ogonów i czarne paski na nogach.
Rysie rude są bardzo dobrymi myśliwymi i, podobnie jak ich udomowione odpowiedniki, świetnymi skoczkami. Mogą skakać nawet na 12 stóp, dzięki czemu ogrodzenia nie stanowią problemu. Ich błyskawiczny refleks sprawia, że łapanie zdobyczy, takich jak małe jelenie, wiewiórki i ptaki, jest łatwym zadaniem. Ryś rudy osiągał prędkość do 30 mil na godzinę podczas polowania na swoją zdobycz.
Coraz częściej spotyka się rysie rysie na przedmieściach miast, ponieważ miasta rozrastają się i rozszerzają na obszary, które kiedyś były obszarami, po których ryś rudy mógł swobodnie wędrować. Poziom zagrożenia jest bardzo niski, ale rysie rysie będą atakować małe zwierzęta domowe i żywy inwentarz, jeśli tylko nadarzy się taka okazja.
2. Pumy
Pumy mają wiele różnych imion. Możesz je znać jako kuguary, lwy górskie lub pantery, ale wszystkie są tym samym zwierzęciem. Puma jest drugim co do wielkości kotem w Ameryce Północnej (po jaguarach), a organizacja Mountain Lion Foundation w Arizonie szacuje, że w stanie tym żyje około 2 000–2 700 pum.
Pumy są masywne i potężne, ale jednocześnie piękne. Są dość nieśmiałe i nieuchwytne i często pozostawiają po sobie rzeczy, aby ostrzec nas o swojej obecności. Możesz zobaczyć ślady, scat, a nawet pozostałości ich zabójstw. Większość ludzi nie zobaczy pumy na wolności, ale to nie dlatego, że ich tam nie ma; to dlatego, że są bardzo dobrzy w kamuflowaniu się. Jeśli zdarzy ci się zobaczyć jednego na wolności, prawdopodobnie zauważył cię już na długo, zanim ty byłeś w stanie go zobaczyć.
Pumy są stworzone do zabijania ofiar większych od nich samych. Mogą osiągnąć ten wyczyn, ponieważ ich potężne tylne kończyny i długie tylne nogi umożliwiają im wyjątkowo dobre skakanie i pchanie do przodu z dużymi skokami prędkości.
Pumy są szeroko rozpowszechnione w całym stanie. Nie myśl jednak, że tylko dlatego, że mieszkasz w granicach miasta, nigdy go nie zobaczysz. W przeszłości widziano je w granicach miasta Phoenix i Tucson.
3. Jaguary
Jaguary są znacznie rzadsze niż rysie rysie czy pumy. Chociaż jaguary są często kojarzone z obszarami takimi jak lasy i tereny podmokłe Ameryki Południowej i Środkowej, pochodzą również z południowo-zachodniej części Ameryki.
Kiedyś w Arizonie, Nowym Meksyku i Teksasie żyła zdrowa populacja jaguarów, ale ingerencja człowieka i polowania zmniejszyły populację do zaledwie kilku samotnych jaguarów. Uważa się, że obecnie w stanie nie ma już jaguarów hodowlanych.
U. S. Fish and Wild Service opublikowało w 2019 r. plan odbudowy Jaguara, który wzywa do skoncentrowania wysiłków na utrzymaniu potencjalnych siedlisk. Uważa się, że każdy z jaguarów widzianych w Arizonie pochodzi z Meksyku, gdzie obecnie żyje około 4000 z nich. Wysiłki ochronne w ramach planu odbudowy jaguara koncentrują się na stworzeniu chronionego korytarza, z którego jaguary mogą migrować do Arizony, aby mogły się tam rozmnażać. W planie określono wąski pas na pograniczu Arizony i Nowego Meksyku, który mógłby potencjalnie pomieścić kilka jaguarów.
4. Oceloty
Pod wieloma względami podobny do jaguara, oceloty występują głównie w Ameryce Środkowej i Południowej.
Oceloty są mniej więcej tej samej wielkości co ryś rudy, ale mają wiele takich samych cech fizycznych jak jaguar. Mają długie ogony z czarnymi paskami, plamami na całym ciele i paskami na twarzach i szyjach. Podobnie jak inne dzikie koty, oceloty są wyjątkowymi myśliwymi, świetnie wspinają się po drzewach i pływają.
Obserwacje Ocelota są czasami rejestrowane w południowo-wschodniej części stanu. Podczas gdy populacja tych dzikich kotów była kiedyś wysoka na pustyni Sonora, ich liczba szybko się zmniejszyła z powodu myśliwych i miast, które zaczęły wdzierać się na ich terytorium. W rzeczywistości zostały uznane za gatunek zagrożony na początku lat 80.
Oceloty jako kocięta i dorosłe koty są bardzo urocze, co czyni je popularnymi „oswojonymi” pupilami domowymi. Większość stanów ma przepisy dotyczące trzymania egzotycznych zwierząt jako zwierząt domowych, a Arizona jest jednym ze stanów, które zabraniają trzymania ocelotów jako zwierząt domowych.
5. Jaguarundy
Jaguarundi to dzikie koty pochodzące z obu Ameryk. Każdego roku w Arizonie obserwuje się kilka jaguarundi, ale nigdy nie znaleziono czaszek ani skór ani nawet fotografii jednego z nich na wolności, aby udowodnić ich istnienie w stanie.
Jaguarundi to średniej wielkości dzikie koty o jednolitym umaszczeniu, które odróżnia je od innych kotów neotropikalnych, które zwykle mają cętki lub paski.
Chociaż nie zostało to potwierdzone, możliwe jest, że ten dziki kot został wytępiony w Stanach Zjednoczonych. Ostatni potwierdzony jaguarundi w Ameryce został znaleziony jako ofiara śmiertelna w Teksasie w 1986 roku.
Co zrobić, jeśli zobaczysz dzikiego kota w Arizonie
Chociaż dzikie koty rzadko zabijają ludzi, nie jest to całkowicie wykluczone. Na przykład w ciągu ostatnich 100 lat miało miejsce tylko 27 śmiertelnych ataków pumy.
Jeśli natkniesz się na dużego kota na wolności, jest kilka rzeczy, o których powinieneś wiedzieć, aby zapewnić sobie bezpieczeństwo.
Wycofaj się bardzo powoli. Zachowaj jak największą odległość między sobą a zwierzęciem. Oprzyj się pokusie ucieczki, ponieważ może to wywołać naturalny instynkt łowiecki zwierzęcia. Jeśli jesteś z dzieckiem, podnieś je, gdy tylko zobaczysz dzikiego kota.
Upewnij się, że przypadkowo nie wepchnąłeś kota w róg. Potrzebują sposobu na ucieczkę, aby nie czuli, że atak na ciebie jest ich jedynym sposobem na wydostanie się.
Jeśli zwierzę nie ustępuje i zamiast tego zaczyna zachowywać się agresywnie w stosunku do ciebie, bądź głośny i obnażaj zęby. Stań się tak duży, jak to możliwe. Nie przerywaj kontaktu wzrokowego. Chcesz, aby dziki kot postrzegał cię jako zagrożenie, a nie ofiarę.
Jak chronić swoje zwierzęta przed dzikimi kotami
Twoje zwierzę może łatwo zostać zranione przez dzikie zwierzę. Twój pies lub kot może zobaczyć dzikiego kota i od razu zainteresuje się polowaniem lub zabawą z nim.
Jeśli wybierasz się na wędrówkę ze swoim zwierzakiem, trzymaj go cały czas na smyczy. Nie pozwól swojemu zwierzakowi zbliżyć się do dzikiego zwierzęcia. Jeśli wiesz, że w okolicy, którą wybierasz się na wędrówkę, widziano dzikie koty, zachowaj ostrożność. Dzikie zwierzęta są zwykle bardziej aktywne o świcie i zmierzchu, więc możesz rozważyć zmianę harmonogramu wędrówki, aby uniknąć tych godzin. Jeśli podczas wędrówki zobaczysz dzikiego kota, podnieś psa i powoli się wycofaj.
Niektóre żbiki z Arizony mogą zawędrować na twoje podwórko. Postaraj się, aby twoje podwórko było jak najmniej atrakcyjne dla tych zwierząt. Zbierz resztki jedzenia i nie zostawiaj misek swojego zwierzaka na zewnątrz, ponieważ mogą one przyciągać zwierzęta. Jeśli wiesz, że w Twojej okolicy widziano dzikie koty, zawsze pilnuj swojego zwierzaka, gdy jest na zewnątrz.
Ostateczne przemyślenia
Dzikie koty, jak każde inne zwierzę, potrzebują wystarczającej przestrzeni i żerowania w odpowiednim środowisku, aby żyć, rozmnażać się i rozwijać. Niektóre obszary Arizony stanowią idealne miejsce dla dzikich kotów. Zobaczenie dzikiego kota w jego naturalnym środowisku to rzadkie zjawisko, więc uważaj się za szczęściarza, jeśli zdarzy ci się dostrzec jednego z daleka.
Pamiętaj, dzikie koty były tu przed nami, więc musimy szanować ich przestrzeń i cieszyć się nimi z bezpiecznej odległości.
