Cocker Spaniele wywodzą się od jednej z najstarszych ras psów w historii, Spaniela. Zostały one uznane za odrębną rasę od 1892 roku. Nowoczesne cocker spaniele są hodowane do różnych celów w Anglii i Ameryce. Obie odmiany powstały jako psy myśliwskie, ale cocker spaniel angielski jest obecnie hodowany głównie na pokazy, a psy amerykańskie są hodowane do celów myśliwskich. To rozwinęło się w dwie odrębne rasy Cocker Spanieli: Cocker Spaniel Angielski i Cocker Spaniel Amerykański.
Historia Cocker Spaniela sięga XIVth wieku. Przyjrzyjmy się historii tej wszechstronnej rasy psów.
Historia hodowli
Termin „cocker” odnosi się do słonki zwyczajnej, gatunku ptaka brodzącego. Pierwotnie cocker spaniele były hodowane jako psy myśliwskie w Wielkiej Brytanii, a ich wyspecjalizowanym zadaniem było polowanie na słonki. W Stanach Zjednoczonych hodowano cocker spaniele według innego standardu, specjalizując się w polowaniu na słonkę amerykańską.
Pierwsza wzmianka o spanielach znajduje się w 14thwieku w „Livre de Chasse” autorstwa Gastona III, hrabiego Foix. Cocker spaniel nie jest wymieniany jako odrębna rasa aż do XIX wieku. Przed 1901 rokiem Cocker Spaniele były podzielone na „Field Spaniele” i „Springer Spaniele”. Rozróżnienia te zostały dokonane na podstawie wagi psa, a nie ich przeznaczenia.
Ojcami założycielskimi współczesnych Cocker Spanieli są Ch. Obo, przodek cockerów angielskich, i jego syn Ch. Obo II, przodek wszystkich żyjących dziś amerykańskich Cocker Spanieli. Rasy cocker spanieli angielskich i amerykańskich zostały uznane za odrębne rasy od spanieli w Stanach Zjednoczonych w 1946 roku. Wielka Brytania uznała wyróżnienie rasy amerykańskiej w 1970 roku.
Oś czasu Cocker Spaniela
1300s
Psy zwane „spaynelami” są wspomniane w pismach z początku XIV wieku. Chociaż nikt nie jest pewien ich pochodzenia, historycy są zgodni, że psy te pochodzą z Hiszpanii.
1400s
Edward, 2ndDuke of York, wspomina spaniele w swojej pracy „The Master of Game.” Psy są przedstawiane jako „rodzaj psa gończego dla jastrzębia”. Treść tekstu była przede wszystkim angielskim tłumaczeniem „Livre de Chasse”, XIV-wiecznego francuskiego tytułu.
1800
„Cynographia Britannica” z 1801 roku zawiera wpis dotyczący „Land Spaniela”. Encyklopedia dzieli rasę psów na dwa typy: Hawking Springer Spaniel i Cocking/Cocker Spaniel.
Klasyfikacja rasy
Warto zauważyć, że „Cocker Spaniel” w XIX wieku był małym polnym spanielem. Termin ten odnosił się do kilku różnych ras myśliwskich wywodzących się od starożytnych spanieli. Rasy te obejmowały Norfolk Spaniel, Sussex Spaniel i Clumber Spaniel. Pod tym tytułem uwzględniono również niektóre psy znane jako Welsh Cockers i Devonshire Cockers.
Przed 1870 rokiem jedynym wymogiem do zaklasyfikowania psa jako cocker spaniela była waga poniżej 25 funtów (11 kg). Psy o wadze powyżej 25 funtów zostały sklasyfikowane jako Springer Spaniele. Ta granica wagi pozostała jedyną cechą wyróżniającą rasę do 1900 roku.
Kiedy w 1873 roku powstał U. K. Kennel Club, hodowcy zaczęli rozróżniać rodowody Springerów i Cockerów. Angielskie cocker spaniele i angielskie springer spaniele uzyskały oficjalne wyróżnienie jako odrębne rasy przez The Kennel Club w 1873 roku.
Obcinanie ogona
Historycznie cocker spaniele były poddawane praktyce obcinania ogonów, a większość zarchiwizowanych zdjęć przedstawia psy z obciętymi ogonami. Obcinanie ogona polega na usunięciu od 1/2 do 2/4 naturalnego ogona psa za pomocą ostrych nożyc.
Chociaż praktyka ta wydaje się nieludzka dla wielu współczesnych właścicieli psów, w tamtym czasie ogony były obcinane, aby zapobiec obrażeniom, gdy cocker spaniele przebiegały przez gęste zarośla, aby polować na zwierzynę łowną.
Ponieważ dzisiejsze cocker spaniele to głównie zwierzęta domowe, a nie myśliwi, obcinanie ogonów nie jest już konieczną praktyką. Istnieją również obawy dotyczące procedury, ponieważ obcinanie ogona jest bolesne i powoduje nadmierny stres u psów. Może również zmienić chód i równowagę psa, w czym zwykle pośredniczy ogon.
Popularność rasy
W XX wieku amerykańskie cocker spaniele podbiły serce świata. Cocker spaniel amerykański zdobył tytuł Best in Show na Klubowej Wystawie Psów Rasowych w Westminster w 1921 roku. Jednak sława rasy na tym się nie skończyła.
Cocker spaniel amerykański zajmował pierwsze miejsce pod względem rejestracji w American Kennel Club przez 16 lat z rzędu, od 1936 do 1953, a następnie ponownie od 1983 do 1990. Żadna inna rasa nie osiągnęła takiego wyczynu. Niestety popularność amerykańskiego cocker spaniela doprowadziła do tego, że wielu chciało na nim zarobić. Fabryki szczeniąt zaczęły produkować tysiące szczeniąt Cocker Spanieli. Psy biorące udział w tych operacjach hodowlanych były poddawane niebezpiecznym, nieostrożnym i nieetycznym praktykom hodowlanym. Rasa była nękana chorobami dziedzicznymi, w tym dysplazją stawu biodrowego, chorobami oczu i problemami z temperamentem.
Aby spojrzeć na powagę tej sytuacji z perspektywy, przeciętna rasa psów z predyspozycjami do chorób dziedzicznych będzie miała akapit lub dwa na stronie American Kennel Club dotyczącej choroby. Cocker spaniel amerykański ma 10 stron poświęconych samym chorobom oczu. Na szczęście spadek popularności cocker spaniela amerykańskiego w ostatnich latach wynika ze świadomości społecznej dotyczącej praktyk hodowlanych.
Cocker spaniel angielski przeszedł kilka zmian od XXthwieku i później. Mają znacznie mniej przypadków zaburzeń zdrowia i temperamentu.
Przyszłość Cocker Spanieli
Szanowani hodowcy Cocker Spanieli poważnie traktują zdrowie i temperament tej rasy, próbując stworzyć populację zdrowych psów. Hodowcy dążą do przywrócenia pierwotnych cech Cocker Spaniela Amerykańskiego, w tym hodowli psów myśliwskich.
Cocker spaniel zajmuje obecnie 29miejsce na liście popularności Amerykańskiego Związku Kynologicznego, powoli odzyskuje status rasy myśliwskiej i sportowej. Dla miłośników tej pięknej rasy psów to dobra wiadomość. Ponieważ hodowcy pilnie pracują nad zachowaniem zdolności użytkowych Cocker Spaniela przy jednoczesnym przestrzeganiu standardów rasy, przyszłość rasy Cocker Spaniel rysuje się w jasnych barwach. Ta rasa psów z pewnością jest gotowa na powrót.
