Wiele osób uważa, że psy to mięsożercy, ponieważ zdecydowanie bardziej ekscytują się kawałkiem steku lub kurczaka niż brokułami czy zieloną fasolką.
Prawda jest taka, że psy są ogólnie uważane za wszystkożerne w zależności od tego, jakie pożywienie jest dla nich dostępne, ale trwają badania, które stale sprawdzają to założenie
To zaskakująco złożona debata, która prawdopodobnie nie zostanie rozwiązana w najbliższym czasie, ale nadal warto się w nią zagłębić, aby zrozumieć obie strony sporu.
Czy psy są wszystkożerne?
Powszechna mądrość głosi, że psy są wszystkożerne, dlatego komercyjne karmy dla psów oprócz mięsa zawierają mnóstwo owoców, warzyw i zbóż.
W owocach i warzywach znajduje się wiele ważnych składników odżywczych, których psy potrzebują, ale zwykle nie dlatego ludzie twierdzą, że są wszystkożercami.
Ewolucja psa: czy wilki są wszystkożerne?
Wiele osób twierdzi, że skoro psy pochodzą od wilków, a wilki jedzą trawę lub gryzą niestrawioną materię roślinną podczas jedzenia żołądków swoich ofiar, psy też muszą jeść rośliny.
Jest jednak kilka problemów z tym argumentem. Wilki są bardzo elastycznymi mięsożercami, a ich dieta opiera się na białku mięsnym. Badania pokazują, że materiały roślinne, głównie trawa, mogą być obecne w aż 74% próbek odchodów wilków w miesiącach letnich, na podstawie ograniczonej dostępności ich zwykłej zdobyczy.1
Można też bezpiecznie założyć, że wilki konsumują tylko materię roślinną jako mechanizm przetrwania, a nie preferencje. Gdyby mogły rosnąć, rozmnażać się i naprawiać tkanki ciała za pomocą samej materii roślinnej, nie miałoby dla nich ewolucyjnego sensu ryzykowanie życia podczas polowania na zwierzęta, ponieważ wiele zwierząt, na które zwykle polują, ma zdolność zadawania im obrażeń.
Być może największym argumentem jest to, że nie wierzymy już, że udomowione psy pochodzą od wilków, jak wcześniej zakładano, a przynajmniej nie są potomkami współczesnych wilków. Zamiast tego uważa się, że zarówno psy, jak i współczesne wilki mogą mieć wspólnego przodka: inny, dawno wymarły gatunek wilka. Konieczne są dalsze badania w tej sprawie, ponieważ próbki DNA tych zwierząt są skąpe.
Ponieważ nie ma dostępnych informacji na temat tego, co mogły jeść te wymarłe wilki, a dieta współczesnych wilków może wydawać się obecnie nieistotna dla dyskusji, na tej podstawie nie możemy wyciągnąć zbyt wielu wniosków na temat naszych psów, ponieważ od tego czasu ewoluowały i przystosowały się do życia obok nas.
Nawet gdyby dieta współczesnych wilków była istotna, nie pomogłoby to w argumentacji o wszystkożercach, ponieważ eksperci od wilków uważają teraz, że zwierzęta te są całkowicie mięsożerne.
Rozmiar jelita psa
Dla mięsożerców mięso jest łatwiejsze do strawienia niż rośliny ze względu na pochodzenie i sposób przetwarzania. Roślinne źródła pokarmu zawierają celulozę w różnych ilościach, a psom brakuje enzymu zwanego celulazą, który jest niezbędny do trawienia błonnika. Konieczne są dalsze badania w celu ustalenia ilości i różnorodności bakterii jelitowych obecnych u wszystkożerców i mięsożerców, które mogą pomóc im w trawieniu roślinnych źródeł pożywienia, podczas gdy prawdziwi roślinożercy mają bogatą florę bakteryjną, która pomaga im wykorzystywać błonnik.
Długość jelit bezwzględnych mięsożerców jest zwykle znacznie krótsza niż u roślinożerców lub wszystkożerców. Na przykład koty mają bardzo krótki przewód pokarmowy w stosunku do wielkości ciała.
Psy mają średniej wielkości przewód pokarmowy – dłuższy niż koty i inne bezwzględne mięsożercy, ale krótszy niż wielu innych roślinożerców i wszystkożerców.
Ze względu na ogromną zmienność ras i rozmiarów psów, wahającą się od jednego do nawet 200 funtów, ostatnie badania wykazały, że mogą istnieć różnice między rasami w funkcji i poziomie trawienia niektórych źródeł pożywienia w poszczególnych częściach przewód pokarmowy. Duże rasy mogą mieć bardziej wrażliwy układ pokarmowy, który wymaga wysokostrawnych źródeł białka i skrobi z dodatkiem błonnika.
Adaptacja ewolucyjna psa
To chyba najsilniejszy argument przemawiający za tym, że psy są wszystkożerne. Istnieją trzy geny, które wyewoluowały tylko u psów i są specjalnie zaprojektowane do trawienia skrobi i glukozy, w przeciwieństwie do wilków. Po co miałyby je jeść, gdyby nie miały jeść skrobi i glukozy?
Należy zauważyć, że wilki i inni nieudomowieni krewni psów nadal mogą mieć te geny, ale tylko bardzo niewiele kopii genów w porównaniu z psami domowymi, co powoduje zmniejszoną i znacznie mniej skuteczną aktywność enzymów odpowiedzialnych za trawienie skrobi. Uważa się, że rozwinęły je psy, żerując w osadach ludzkich i wokół nich tysiące lat temu.
Jednak ta adaptacja dowodzi, że psy mogą jeść rośliny i zboża, ale nie dowodzi to dokładnie, że powinny polegać wyłącznie na nich jako źródle pożywienia. Oznacza to po prostu, że ich ciała są zdolne do przetwarzania takiej żywności. Ogólnie rzecz biorąc, rozwój kilku genów może nie być wystarczający, aby zmienić całą ewolucję układu trawiennego gatunku.
Bycie wszystkożernym jest lepsze dla biznesu
To jest mniej rzeczywisty argument oparty na dowodach, że psy są wszystkożerne, a bardziej możliwe wyjaśnienie, dlaczego tak wielu ludzi uważa, że psy potrzebują roślin i zbóż w swojej diecie.
Mówiąc najprościej, mięso jest drogie ze względu na długi i intensywny proces produkcji – znacznie droższe niż np. kukurydza, pszenica, owies czy brokuły. Producenci karmy dla psów chcą jak najbardziej obniżyć koszty, więc im więcej mięsa mogą zastąpić źródłami żywności, takimi jak skrobia, tym więcej zaoszczędzą na dłuższą metę i tym mniejszy wpływ będzie to miało na naszą planetę.
Używanie mięsa zwierzęcego w karmach dla psów jest generalnie szkodliwe dla środowiska. W rzeczywistości posiadanie średniej wielkości psa może być porównywalne z posiadaniem dużego SUV-a pod względem śladu węglowego. Najlepszym sposobem na zminimalizowanie tego jest efektywne wykorzystanie każdej odpowiedniej części zwierząt, które hodujemy na żywność dla ludzi, w tym narządów, ponieważ te „produkty uboczne” mogą być bardzo dobrej jakości źródłem składników odżywczych, które psy lubią.
Psy wymagają jednak w swojej diecie białek zwierzęcych, a dieta wyłącznie wegetariańska może być szkodliwa dla Twojego psiaka. Ale Twój weterynarz i dietetyk mogą doradzić Ci, jak najlepiej włączyć do diety Twojego psa bezpieczne dla psów źródła pokarmu pochodzenia roślinnego obok mięsa, aby utrzymać je w zdrowiu, jednocześnie zmniejszając wpływ przemysłu mięsnego na naszą planetę.
Czy psy są mięsożercami?
Chociaż nikt nie kwestionuje faktu, że psy są w dużej mierze mięsożercami lub faktu, że wydają się preferować mięso od innych źródeł pożywienia, historycznie sugerowano, że mogą być obowiązkowymi mięsożercami, tak jak koty.
Niektóre z wcześniejszych argumentów na poparcie tego twierdzenia zostały zastąpione nowymi badaniami, które wykazały, że choć dieta psa może opierać się na mięsie, ewolucja pozwoliła mu rozwinąć cechy zapewniające dobre wykorzystanie węglowodanów. Wiemy również, że mogą również jeść pokarmy roślinne, chociaż ich trawienie jest ograniczone przez ilość celulozy.
Jednak niektórzy lekarze weterynarii spierają się, czy psy pozostają mięsożercami, skoro przystosowały się do życia z ludźmi, pozwalając im na spożywanie diety zbożowej obok mięsa. Omówmy niektóre z tych argumentów i zobaczmy, czy można je zastosować dzisiaj.
Psie Zęby
Jednym z najłatwiejszych sposobów odróżnienia mięsożercy od roślinożercy lub wszystkożercy jest spojrzenie na zęby zwierzęcia. Zwierzęta roślinożerne mają rzędy płaskich, szerokich zębów trzonowych, idealnych do rozdrabniania zbóż, traw i innych roślin.
Z drugiej strony mięsożercy mają zwykle ostre siekacze i kły. Są one przeznaczone do łapania innych zwierząt, a następnie odrywania mięsa przed połknięciem, przy użyciu spłaszczonych zębów przedtrzonowych i trzonowych o nierównych, ale często ostrych krawędziach, do rozdrabniania i chrupania jedzenia.
Jak można się spodziewać, wszystkożercy, tacy jak ludzie, mają mieszankę obu.
Więc jakie zęby mają psy? Mają rzędy ostrych zębów używanych do łapania zdobyczy oraz nierówne zęby przedtrzonowe i trzonowe, idealne do krojenia i rozrywania mięsa na łatwe do opanowania kawałki. Zęby Carnassial to zęby policzkowe występujące u zwierząt mięsożernych, górny czwarty przedtrzonowiec i dolny pierwszy trzonowiec. Są duże i spiczaste, co pozwala im ciąć mięso i kości. Zęby psa wydają się bardziej przystosowane do diety mięsożernej.
Istnieją również różnice w kształcie i względnej wielkości szczęki zwierzęcia w stosunku do głowy oraz szybkości zamykania pyska. Mięsożercy mają szczęki od średniej do krótkiej, które szybko się zamykają, a roślinożercy mają krótkie szczęki. Kolejna różnica występuje podczas żucia na połączeniu żuchwy z czaszką, tzw. stawu skroniowo-żuchwowego (TMJ).
Mięśnie żucia są odpowiedzialne za ten ruch, który umożliwia żucie, ale dominujące mięśnie różnią się między mięsożercami, roślinożercami i wszystkożercami. U psów, podobnie jak u kotów, które są wyspecjalizowanymi mięsożercami, występuje zawiasowy staw skroniowo-żuchwowy z przewagą mięśnia skroniowego, podczas gdy u wszystkożerców i roślinożerców za poruszanie stawu skroniowo-żuchwowego w przód i w tył odpowiadają mięśnie żwacze i przyśrodkowe. Wszystko to pozwala mięsożercom na szybkie otwieranie i zamykanie szczęk podczas chwytania ofiary oraz na rozdzieranie i żucie tkanek zwierzęcych.
To nie znaczy, że nie mogą jeść roślin, co może potwierdzić każdy właściciel psa, który zauważył, że jego pupil je trawę. Jeśli jednak widziałeś, jak trawa wychodzi z drugiego końca w większości nienaruszona, wiesz, że proces trawienia nie był dokładnie gładki.
Współczynnik Fermentacji
Ten spór powstał w związku z tym o długości jelit. Niektórzy naukowcy twierdzą, że ważniejszym czynnikiem, który należy wziąć pod uwagę przy określaniu idealnej diety zwierzęcia, jest współczynnik fermentacji.
Głównym powodem, dla którego zwierzęta roślinożerne mogą przetrwać na diecie roślinnej, jest ich zdolność do pozyskiwania składników odżywczych z tych roślin poprzez fermentację ich w jelitach dzięki bogatemu źródłu bakterii jelitowych. Mówi się, że te zwierzęta mają wysokie współczynniki fermentacji.
Z drugiej strony psy mają niski współczynnik fermentacji, podobny do kotów, a koty są bezwzględnymi mięsożercami.
Oczywiście nie dowodzi to, że psy nie mogą jeść roślin, ale sugeruje, że mogą nie być w stanie wycisnąć całej wartości odżywczej ze źródeł innych niż mięso, ponieważ dieta bogata w błonnik również zmniejsza strawność i może prowadzić do zwiększonej objętości i częstotliwości wypróżnień.
Amylaza ślinowa
Niektóre zwierzęta roślinożerne i większość wszystkożernych wytwarzają w swojej ślinie wyspecjalizowany enzym zwany amylazą. Ponieważ pokarmy bogate w skrobię są tak trudne do strawienia, proces ten rozpoczyna się w jamie ustnej na długo przed dotarciem do jelit, a amylaza w ślinie jest odpowiedzialna za ich rozkład w trakcie żucia.
Jednak psy nie wytwarzają amylazy w swojej ślinie. Robią to w swojej trzustce, dlatego te pokarmy mogą być trawione w jelitach, ale proces ten nie rozpoczyna się tak wcześnie, jak u prawdziwego wszystkożercy i dlatego może być mniej wydajny.
Co więcej, w oparciu o ostatnie badania, mięsożercy i padlinożercy mają znacznie wyższe stężenie kwasu żołądkowego niż większość roślinożerców. Sugeruje to, że ich żołądki są nastawione na jak najszybsze rozkładanie białek zwierzęcych, ale naukowcy uważają teraz, że powodem tego jest ochrona ich przed bakteriami, które mogą być obecne w mięsie. Jednak ludzie jako wszystkożercy mają również wysoki poziom kwasowości, prawdopodobnie dostosowany do współczesnych nawyków żywieniowych.
Kwaśność żołądka psa jest w rzeczywistości bardzo zmienna, jednak na czczo poziom kwasowości, zwany także pH żołądka, jest podobny do ludzi i innych ssaków, podczas gdy koty wydają się mieć nieco bardziej kwaśny żołądek niż psy.
Konwersja psa Omega-3
Kwasy tłuszczowe omega-3 są niezwykle ważne dla zdrowia każdego zwierzęcia. Zarówno u ludzi, jak i u psów, robią wszystko, od wspierania rozwoju mózgu i oczu po zapobieganie artretyzmowi i chorobom nerek.
Istnieją dwa sposoby pozyskiwania kwasów omega-3: psy mogą je otrzymywać z roślin, takich jak siemię lniane i chia, lub ze źródeł zwierzęcych, takich jak ryby.
Roślinne kwasy omega-3 występują w postaci kwasu alfa-linolenowego lub ALA. Jednak, aby psy mogły go używać, muszą najpierw przekształcić go w kwas eikozapentaenowy lub kwas dokozaheksaenowy.
Większość mięsożerców w ogóle nie jest w stanie dokonać tej konwersji. Psy mogą to zrobić, ale mogą przetwarzać tylko ograniczoną ilość spożywanego ALA. W rezultacie otrzymują znacznie więcej składników odżywczych ze źródeł omega-3 na bazie mięsa. Istnieją jednak pewne potencjalne skutki uboczne stosowania kwasów tłuszczowych omega-3 u psów z pewnymi schorzeniami i przed rozważeniem jakichkolwiek suplementów należy skonsultować się z lekarzem weterynarii.
Procedury jedzenia psów
Istnieje wiele wrodzonych zachowań psów, które są bliższe mięsożercom niż wszystkożercom lub roślinożercom. Jednym z nich jest długość czasu, przez jaki mogą wytrzymać bez jedzenia. Zwierzęta roślinożerne i wszystkożerne zazwyczaj jedzą często - kilka razy dziennie, jeśli to możliwe. To dlatego zwierzęta takie jak krowy będą się paść bez przerwy.
Z drugiej strony mięsożercy mogą robić dość długie przerwy między posiłkami. W końcu zdobycz może być trudna do zdobycia, więc zwierzę musi być w stanie przetrwać chude czasy.
Szczupłe psy mają również sporo elastyczności w swoich szlakach metabolicznych. Zwykle występuje u zwierząt mięsożernych, takich jak wilki, ponieważ pomaga im przetrwać styl życia „uczty lub głodu”.
Psy będą wykazywać inne cechy behawioralne, które są powszechne u zwierząt mięsożernych, takie jak kopanie dołów (do zakopywania zwłok w celu ukrycia ich przed padlinożercami lub szukania małej zdobyczy) lub nauka skakania podczas szczeniąt (co prawdopodobnie służy do podkradania się inne zwierzę, a nie łodyga kukurydzy).
Czy psy są mięsożerne czy wszystkożerne?
Ta debata jeszcze się nie skończyła. Jednak większość dowodów, które obecnie mamy do dyspozycji, sugeruje, że psy są tak zwanymi „fakultatywnymi lub oportunistycznymi mięsożercami”, ale jak dotąd nie ma powszechnie akceptowanego konsensusu w zawodzie lekarza weterynarii w tej sprawie.
W przeciwieństwie do obowiązkowych mięsożerców, którzy jedzą tylko mięso, fakultatywni mięsożercy jedzą głównie mięso, ale mogą i będą jeść inne pokarmy, jeśli zajdzie taka potrzeba.
Możesz teraz zadać sobie pytanie: „Więc jaka jest różnica między fakultatywnym mięsożercą a wszystkożercą, jeśli chodzi o nasze psy?” To doskonałe pytanie, na które nauka nie ma obecnie dobrej odpowiedzi, chociaż wydaje się, że wszystkożercy mają znacznie większy wybór źródeł pożywienia, które mogą bezpiecznie jeść.
Nie ma wyraźnej granicy między nimi, mówiąc biologicznie. Zwykle jest to wezwanie do osądu na podstawie tego, które pokarmy zwierzę wydaje się preferować, a także które są dla niego bardziej odżywcze.
Co to oznacza dla diety mojego psa?
Toczy się tak wiele dyskusji na temat idealnej diety dla psów, że trudno jest udzielić tutaj ostatecznych odpowiedzi. Ważne jest, aby skonsultować się z lekarzem weterynarii i dietetykiem w sprawie najlepszej diety dla Twojego psa, ponieważ będzie się ona różnić w zależności od wieku i etapu życia, wielkości, poziomu aktywności i ogólnego stanu zdrowia.
Zbilansowana i kompletna komercyjna karma dla psów sprzedawana w Stanach Zjednoczonych, która zawiera wszystko, czego potrzebuje Twoje szczenię, jest regulowana i zalecana przez The Association of American Feed Control Officials (AAFCO). Inne kraje będą miały własne organy zarządzające. W przeciwnym razie, we współpracy z lekarzem weterynarii i dietetykiem, Twój pies może cieszyć się zbilansowaną, domową dietą, która zawiera wszystkie niezbędne dla zdrowia składniki odżywcze.
Obejmuje to chude mięso z różnych źródeł, w tym podroby, mączkę kostną i inne. Psy uwielbiają to wszystko, a ich ciała dobrze się rozwijają, jedząc to.
Twój pies nadal może być wyjątkowo szczęśliwy i zdrowy, jeśli w jego diecie znajdują się owoce i warzywa. Rzeczywiście, wiele takich pokarmów jest dla nich całkiem zdrowych, ale musisz zdawać sobie sprawę, że Twój pies może nie trawić ich tak skutecznie, jak mięso.
Jeśli karmisz swojego psa surową dietą, powinna ona składać się głównie z mięsa, a nie z innych źródeł pożywienia, takich jak kości, ponieważ mogą one powodować zapalenie żołądka i jelit, a nawet niedrożność jelit u niektórych psów. Powinieneś jednak najpierw porozmawiać z lekarzem weterynarii, aby upewnić się, że przypadkowo nie pozbawiasz swojego szczeniaka czegoś niezbędnego, a weterynarz doradzi ci zalety i wady karmienia surowego jedzenia.
Ostatecznie, psy mogą dobrze się rozwijać na różnych dietach, o ile są one zbilansowane i kompletne ze zdrowymi proporcjami białka zwierzęcego i roślinnych źródeł żywności, zgodnie z zaleceniami AAFCO.
Zakończenie
Chociaż możemy nie mieć jeszcze satysfakcjonującej odpowiedzi na debatę „wszystkożerca kontra mięsożerca”, dobrą wiadomością jest to, że większość psów nie jest strasznie wybredna. Chętnie zjedzą wszystko, co im postawisz (lub zostawisz bez opieki na kuchennym blacie).
Nie oznacza to oczywiście, że nie powinieneś martwić się tym, czym karmisz swojego psiaka. Zdrowa i zbilansowana dieta jest niezbędna dla zdrowia Twojego psa. Tak długo, jak najpierw skonsultujesz się z lekarzem weterynarii, przeprowadzisz badania w sposób krytyczny i oparty na dowodach oraz spróbujesz podawać swojemu psu możliwie najbardziej pożywne jedzenie zgodnie z zaleceniami AAFCO, jest mało prawdopodobne, że popełnisz błąd, niezależnie od tego, który po której stronie się opowiadasz w tym sporze.
