Prawdopodobnie słyszałeś o niebezpieczeństwach związanych z termometrami rtęciowymi i o tym, że nie powinieneś jeść zbyt dużo tuńczyka lub łososia, ponieważ zawierają rtęć. Ale jak ta informacja odnosi się do naszych psich przyjaciół?
Doniesienia o zatruciach rtęcią u psów są na szczęście rzadkie, ponieważ wiele przedmiotów, które wcześniej zawierały rtęć (np. termometry), zostało zastąpionych bezpieczniejszymi zamiennikami. Jednak nadal może się to zdarzyć.
Rtęć jest metalem ciężkim; część grupy, która obejmuje inne substancje toksyczne, takie jak ołów, kadm i arsen. Występuje w całym środowisku w różnych formach:
- Rtęć elementarna: używana w niektórych termometrach, żarówkach fluorescencyjnych, podświetlanych butach dziecięcych (sprzed 1997 r.) i bateriach guzikowych; opary są wysoce toksyczne
- Rtęć organiczna (np. metylortęć): występująca w wodnych łańcuchach pokarmowych; ryby drapieżne mają najwyższe poziomy dzięki biomagnifikacji
- Nieorganiczne sole/związki rtęci:stosowane w niektórych procesach przemysłowych oraz do produkcji niektórych chemikaliów; znalezione w bateriach rtęciowych1
Co to jest zatrucie rtęcią?
Mówiąc najprościej, zatrucie rtęcią jest toksycznością wynikającą z oddychania lub połknięcia rtęci w dowolnej postaci.
- elementarna forma rtęci jest najbardziej prawdopodobna w przypadkach ostrego (nagłego) zatrucia z powodu jej wysoce toksycznych oparów.
- Metylortęć osiągnięcie poziomu toksycznego w organizmie może zająć kilka tygodni, więc chroniczne (długotrwałe) narażenie jest głównym problemem związanym z tą formą.
- Nieorganiczne sole/związki rtęci są ogólnie uważane za mniej groźne dla zatruć, ponieważ nie są dobrze wchłaniane po spożyciu, ale w dużych ilościach mogą powodować korozję przewód pokarmowy (GI).
Na potrzeby tego artykułu skupimy się na zatruciach związanych z rtęcią elementarną i metylortęcią.
Jak psy zarażają się rtęcią?
Ostre zatrucie rtęcią
Psy są najbardziej narażone na ostre (nagłe) zatrucie rtęcią w wyniku narażenia na opary uwalniane przez rozlaną rtęć elementarną. Wdychanie oparów rtęci może szybko spowodować poważne zaburzenia oddychania, a nawet może być śmiertelne.
Kluczowe znaczenie ma natychmiastowe odciągnięcie zwierząt domowych (i dzieci) od rozlanej rtęci, a następnie szybkie i bezpieczne usunięcie rozlanej rtęci.
Zadzwoń na infolinię US Pet Poison Helpline pod numer 855-764-7661 lub ASPCA (Animal Poison Control Center) pod numer (888) 426-4435, aby uzyskać więcej informacji. Proszę zanotować tam to opłata za korzystanie z tej usługi.
Możesz również odnieść się do tej ulotki dotyczącej wycieków rtęci i zwierząt domowych, wydanej przez Departament Zdrowia i Opieki Społecznej stanu Michigan
Przewlekłe zatrucie rtęcią
Psy mogą zatruć się rtęcią w wyniku przewlekłego (długotrwałego) narażenia na metylortęć. Szczenięta są najbardziej podatne, ponieważ ich układ nerwowy wciąż się rozwija.
Na szczęście obecne badania sugerują, że komercyjne karmy dla zwierząt prawdopodobnie nie zawierają wystarczającej ilości metylortęci, aby stanowić zagrożenie dla zdrowych dorosłych psów. Nawet badanie przeprowadzone w 2012 roku na psach zaprzęgowych z Alaski, których dieta była uzupełniona rybami i których próbki futra wykazały wysoki poziom metylortęci (w porównaniu z psami z innych regionów geograficznych), nie wykazało oznak toksyczności.
Jakie są objawy zatrucia rtęcią u psów?
Ostre zatrucie rtęcią
Głównym objawem ostrego zatrucia rtęcią oparami rtęci elementarnej jest ciężka duszność lub problemy z oddychaniem, co wymaga pilnej pomocy weterynaryjnej.
Oznaki niewydolności oddechowej u psów są następujące:
- Szybki i/lub głośny oddech
- Niespokojny, niezdolny do uspokojenia, spanikowany wygląd
- Przedłużenie głowy i szyi
- Widoczny wysiłek przy oddychaniu (nadmierne ruchy klatki piersiowej i brzucha)
- Dziąsła i język wyglądają na niebiesko/fioletowe
- Zwiń
Niestety, niektóre przypadki postępują szybko i kończą się śmiercią.
Przewlekłe zatrucie rtęcią
Oznaki przewlekłego (długotrwałego) narażenia na metylortęć są wynikiem jej wpływu na mózg i nerki.
Oznaki neurologiczne mogą rozwinąć się po dniach, tygodniach lub miesiącach i mogą obejmować:
- Ślepota
- Ataksja (ogólny brak koordynacji)
- Drżenie mięśni
- Niezwykłe zachowanie
- Wysoce przesadne ruchy nóg podczas chodzenia
- Konwulsje
Niestety ciężkie przypadki mogą być śmiertelne.
Jak opiekować się psem zatrutym rtęcią?
Jeśli podejrzewasz, że Twój pies może być zatruty rtęcią, nie próbuj opiekować się nim samodzielnie. Natychmiast zwróć się o pomoc weterynaryjną. Uważaj, aby nie zostać zadrapanym lub ugryzionym, ponieważ niektóre psy mogą miotać się lub nieumyślnie atakować, jeśli walczą o oddychanie lub czują się zdezorientowane.
Jeśli Twój pies wykazuje objawy niewydolności oddechowej:zrób wszystko, co w Twojej mocy, aby był cichy i spokojny, i jak najszybciej przewieź go do najbliższej kliniki weterynaryjnej.
Jeśli Twój pies wykazuje objawy neurologiczne: trzymaj go w bezpiecznym miejscu (z dala od schodów, dzieci i innych zwierząt domowych), dopóki nie będziesz mógł zabrać go do lekarza weterynarii. Małe psy można delikatnie zawinąć w ręcznik lub kocyk i nosić. Duże psy mogą potrzebować pomocy w dotarciu do pojazdu i wejściu do środka. Upewnij się, że jest bezpiecznie przypięty do smyczy i rozważ użycie ręcznika lub kocyka pod brzuchem (blisko bioder), aby pomóc mu zachować równowagę.
Jeśli podejrzewasz, że Twój pies mógł mieć kontakt z rtęcią, koniecznie poinformuj o tym lekarza weterynarii! Wiele objawów zatrucia rtęcią jest podobnych do innych schorzeń, a ponieważ nie występuje ono powszechnie, lekarze weterynarii mogą nie od razu brać pod uwagę taką możliwość.
Najczęściej zadawane pytania
Skąd mam wiedzieć, czy mój pies jest zatruty rtęcią?
Jeśli u Twojego psa wystąpią problemy z oddychaniem spowodowane wdychaniem oparów rtęci, prawdopodobnie od razu zauważysz, że coś jest nie tak. Jeśli wiesz, że Twój pies był narażony na wyciek rtęci elementarnej, specjalne testy na zatrucie rtęcią mogą nie być konieczne.
Przypadki przewlekłego zatrucia metylortęcią są trudniejsze. Metylortęć stopniowo gromadzi się w organizmie, a objawy mogą nie być widoczne przez tygodnie lub miesiące. Twój lekarz weterynarii może wstępnie zdiagnozować zatrucie rtęcią na podstawie historii twojego psa (zwłaszcza jeśli istnieje podejrzenie narażenia), objawów klinicznych oraz wyników badań krwi i moczu w celu oceny funkcji narządów.
Ostateczna diagnoza zatrucia rtęcią polega na przesłaniu próbek tkanek (często z nerek) do laboratorium w celu zmierzenia poziomu rtęci. W wielu przypadkach zatrucie rtęcią można potwierdzić dopiero po śmierci pacjenta.
Czy zatrucie rtęcią można leczyć?
Niestety, niewiele można zrobić dla psów z ciężkimi zaburzeniami oddychania spowodowanymi ostrym zatruciem rtęcią elementarną, a rokowania co do wyzdrowienia są złe.
Obecnie nie ma „odtrutki” na przewlekłe zatrucie metylortęcią. Leczenie koncentruje się na opiece wspomagającej i zapobieganiu dodatkowej ekspozycji. Uszkodzenie narządów spowodowane przez metylortęć jest trwałe, więc Twój weterynarz doradzi najlepszy sposób postępowania w zależności od uszkodzenia narządów Twojego psa.
Jak mogę chronić psa przed zatruciem rtęcią?
Dobrą wiadomością jest to, że większość psów prawdopodobnie ma bardzo niskie ryzyko zatrucia rtęcią, ale oto kilka wskazówek, które pomogą zapewnić Twojemu szczenięciu bezpieczeństwo:
- Nie trzymaj w domu przedmiotów zawierających rtęć (termometry, żarówki)
- Ogranicz ilość ryb, które zjada Twój pies, zwłaszcza ryb drapieżnych, które znajdują się wysoko w łańcuchu pokarmowym (np. tuńczyk i łosoś); ta ulotka może pomóc w dokonywaniu bezpieczniejszych wyborów
- Jeśli regularnie łowisz własne ryby i dzielisz się nimi ze swoim szczeniakiem, skonsultuj się z lokalnymi radami wędkarskimi, aby określić, ile można bezpiecznie zjeść
- Zapytaj swoją firmę zajmującą się karmą dla zwierząt domowych, czy testuje swoje produkty na obecność metali ciężkich, w tym rtęci i innych toksyn (jest to dobrowolne)
- Rozważ unikanie diet opartych na rybach dla ciężarnych psów i młodych szczeniąt, które mogą być szczególnie podatne na działanie metylortęci
Suplementy oleju rybnego wydają się obecnie bezpieczne, ponieważ nie wykazano, aby zawierały znaczne ilości rtęci.
Zakończenie
Chociaż większości ekspozycji na rtęć elementarną można zapobiec, jest mało prawdopodobne, abyśmy mogli całkowicie chronić naszych psich przyjaciół przed niewielką ekspozycją na metylortęć poprzez ich dietę. Na szczęście dotychczasowe badania sugerują, że obecne poziomy metylortęci w karmie dla zwierząt raczej nie stwarzają ryzyka toksyczności.
Mamy nadzieję, że testowanie karmy dla zwierząt domowych na obecność metali ciężkich stanie się w przyszłości obowiązkowe, aby właściciele zwierząt domowych mogli dokonywać świadomych wyborów przy wyborze diety dla swoich szczeniąt.
Pomiaru poziomu metylortęci u poszczególnych psów dokonano za pomocą nieinwazyjnych metod badawczych, takich jak pobieranie próbek futra. Można to uznać za narzędzie do badań przesiewowych pod kątem narażenia na rtęć w ogólnej populacji psów, które może identyfikować psy (lub grupy psów) zagrożone toksycznością i umożliwiać podjęcie działań, zanim zaczną wykazywać oznaki zatrucia rtęcią.
