Koty są obecne w naszym życiu od tysiącleci. Rzeczywiście, ich udomowienie rozpoczęło się około 7500 do 7000 pne. Nasi dalecy przodkowie lubili to eleganckie zwierzę zarówno ze względu na jego użyteczność jako łowcy robactwa, jak i przyjemne towarzystwo, jakie zapewniało. Tym samym przez pokolenia i selekcję genetyczną to tajemnicze stworzenie zasłużyło sobie na miejsce w naszych rodzinach, by stać się pełnoprawnym domownikiem, tak jak pies.
Niedawno nauka zaczęła badać korzyści zdrowotne związane z mieszkaniem z kocim towarzyszem, zarówno pod względem fizjologicznym, jak i psychologicznym. Więcej niż jedno badanie wykazało te zalety, takie jak zmniejszenie stresu, poprawa ciśnienia krwi i poprawa odporności.
Oto sześć sposobów, w jakie koty mogą pozytywnie wpływać na nasze zdrowie i samopoczucie.
6 korzyści zdrowotnych wynikających z posiadania kota
1. Posiadanie kota jest dobre dla twojego serca
Wśród korzyści związanych z posiadaniem kota w pobliżu, te związane ze zdrowiem układu krążenia były przedmiotem kilku badań naukowych. Niektórzy skupiali się ogólnie na zwierzętach domowych, cytując koty, podczas gdy inni skupiali się na tych drugich.
Istnieje na przykład badanie przeprowadzone na University of Minnesota przez zespół naukowców kierowany przez profesora Adnana Qureshi, specjalistę w dziedzinie neurologii. Wnioski z tej pracy przedstawiono w lutym 2008 r.
Autorzy przeanalizowali duże ilości danych od 4435 dorosłych. Odkryli, że statystycznie ryzyko śmierci z powodu zawału serca było o 40% wyższe u osób, które nigdy w życiu nie miały kota.
Profesor Adnan Qureshi, założyciel ośrodka badawczego specjalizującego się w udarach (incydent naczyniowo-mózgowy), wraz ze współpracownikami zaproponował kilka sposobów wyjaśnienia tej korelacji. W szczególności ich badania sugerowały, że obecność kota może pomóc zmniejszyć stres i niepokój. Co więcej, te dwa czynniki są znane ze swojego znaczącego wpływu na zdrowie układu krążenia.
2. Głaskanie kota może obniżyć ciśnienie krwi
Z kilkoma wyjątkami koty uwielbiają pieszczoty swoich właścicieli. Ale naprawdę niesamowite jest to, że głaskanie naszych kocich towarzyszy daje nam również wymierne korzyści. Poza tym pewnie zauważyłeś, że czujesz się dużo lepiej, gdy masz swojego kociego przyjaciela na kolanach i go głaszczesz.
Zjawisko to przykuło również uwagę naukowców. Wśród nich jest dr Karen Allen i jej współpracownicy z Uniwersytetu Stanowego Nowego Jorku w Buffalo, autorzy badania zaprezentowanego w listopadzie 1999 r. na dorocznym spotkaniu American Heart Association.
Przeprowadzając obserwację kilkudziesięciu pacjentów, zdali sobie sprawę, że głaskanie kota działa kojąco, obniżając ciśnienie krwi. Odkryli nawet, że głaskanie pomaga osiągnąć lepszą kontrolę ciśnienia krwi niż niektóre leki, w tym inhibitory ACE, u osób ze skłonnością do nadciśnienia i w sytuacjach stresowych.
3. Mruczenie kociaka może zmniejszyć stres
Kto nie lubi mruczenia kota? Ta słodka kocia melodia wprowadza nas w absolutny relaks. Czujesz się ukojony, spokojny i dobry o sobie, gdy tylko pogłaskasz swojego towarzysza. Pewnie już zauważyłeś, że po długim dniu w pracy czujesz się o wiele lepiej, kiedy twój futrzak przytula się do ciebie, prawda?
Jeszcze lepsze jest to, że korzyści terapeutyczne mruczenia kota zostały naukowo udowodnione, a dyscyplina ta ma nawet swoją nazwę: terapia mruczeniem.
Poświęcono temu artykuł i opublikowano w czasopiśmie Scientific American. Leslie A. Lyons ze Szkoły Medycyny Weterynaryjnej Uniwersytetu Kalifornijskiego wyjaśnia, że koty mrucząc wytwarzają wibracje o częstotliwości od 25 do 150 Hz. Ponadto wykazano, że ten przedział częstotliwości ma wiele zalet dla naszego zdrowia. Są nawet używane podczas niektórych rodzajów opieki. Na przykład pomagają zmniejszyć stres, objawy duszności (trudności w oddychaniu), bolesne odczucia i ryzyko zawału serca. Ponadto te niskie częstotliwości są również znane ze swojego korzystnego wpływu na gęstość i zdrowie kości.
4. Życie z kotem może zmniejszyć ryzyko wystąpienia alergii
Badania naukowe pokazują, że pozwalanie małym dzieciom mieszkać z kotami lub psami zmniejsza ryzyko rozwoju alergii lub innych chorób w późniejszym życiu.
Zespół naukowców z Uniwersytetu w Göteborgu w Szwecji przeanalizował dane z dwóch poprzednich badań dotyczących monitorowania zdrowia dzieci, w tym informacje na temat ich zwierząt domowych, głównie kotów i psów.
Pierwsze badanie, przeprowadzone w 2007 roku wśród 1029 dzieci w wieku od 7 do 8 lat, wykazało, że kontakt dzieci ze zwierzętami znacznie zmniejsza ryzyko rozwoju alergii, takich jak astma i egzema. Rzeczywiście, podczas gdy odsetek alergii wynosił 49% w przypadku dzieci, które nie miały z nimi kontaktu, liczba ta spadła do 43% w przypadku tych, które mieszkały z kotem lub psem, i 24% w przypadku tych, które mieszkały z trzema zwierzętami.
Drugi zestaw danych, zebrany w latach 1998-2007 od 249 dzieci, pokazuje podobne wyniki. Wskaźnik alergii wśród dzieci, które dorastały bez kota lub psa, wynosił 48%, w porównaniu z zaledwie 35% wśród tych, które żyły z jednym zwierzęciem i 21% wśród tych, które żyły z kilkoma zwierzętami.
Tak więc, zdaniem naukowców, te dwa badania razem wzięte pokazują, że im więcej niemowląt przebywa w obecności kotów lub psów, tym mniejsze jest u nich ryzyko rozwoju alergii w późniejszym czasie.
5. Koty są lepsze niż wyimaginowani przyjaciele dla małych dzieci
Obecność kota jest korzystna dla dzieci na więcej niż jeden sposób. Ciekawy artykuł omawia ten aspekt w czasopiśmie American Humane.
Pozytywny wpływ kotów na maluchy to nie tylko ich zdrowie. Obserwuje się również wpływ na budowanie ich osobowości i rozwój umiejętności społecznych.
Pod względem zdrowotnym bliskość kotów sprzyja wzmocnieniu odporności dzieci. Pomaga również osobom w młodym wieku lepiej przygotować się do radzenia sobie z alergiami i astmą.
Jednocześnie dzieci, które dorastają z jednym lub kilkoma kotami, łatwiej uczą się takich pojęć, jak odpowiedzialność, empatia i szacunek dla innych. Tyle cech, które czynią ich lepszymi dorosłymi.
6. Koty są najlepszymi przyjaciółmi osób starszych
Korzyści związane z posiadaniem kotów dotyczą również seniorów. Według badań opublikowanych w czasopiśmie Frontier in Psychology towarzystwo kotów ułatwia osobom starszym, często mieszkającym samotnie, radzenie sobie z samotnością. Ponadto opieka nad puszystym przyjacielem (różne zadania związane z jedzeniem, opieką, zabawami itp.) pomaga osobom starszym zachować określoną aktywność i uporządkować swój dzień. Jeśli chodzi o zdrowie, koty pozwalają naszym seniorom, między innymi, obniżyć ciśnienie krwi i cieszyć się lepszą jakością snu.
Posiadanie kota pomaga im być zdrowszymi fizycznie i emocjonalnie. Poza tym towarzystwo kotów może pomóc każdemu, kto cierpi na samotność.
Ostateczne przemyślenia
Krótko mówiąc, posiadanie kota zapewnia dobre samopoczucie całej rodzinie; to pełne wdzięku zwierzę jest również silnym środkiem przeciwstresowym, pomaga zmniejszyć przyszłe alergie i poprawia nasze zdrowie fizyczne i emocjonalne. Więc na co czekasz, żeby adoptować kotka?
