Wiele osób nie wie, że koty domowe są jednym z najbardziej problematycznych gatunków inwazyjnych, które można wprowadzić do nowego siedliska. Zdziczałe koty domowe są niezwykle odporne na przetrwanie, ale niszczą też wiele lokalnej flory i fauny, a żaden stan nie wie o nich więcej niż na Hawajach.
Hawajska Rada ds. Gatunków Inwazyjnych nazwała kota domowego Felis catus „jednym z najbardziej niszczycielskich drapieżników dla wyjątkowej dzikiej przyrody Hawajów”. Jednak koty to nie tylko drapieżnik. Toxoplasma gondii to potencjalnie śmiercionośny pasożyt, który może być przenoszony przez kocie odchody, które, jak stwierdzono, negatywnie wpływają na środowisko lądowe, morskie i słodkowodne Hawajów oraz negatywnie wpływają na lokalne ptaki.
Dlaczego koty domowe są tak szkodliwe dla lokalnych ekosystemów?
Według Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody Felis catus został uznany za najbardziej szkodliwy gatunek inwazyjny na świecie. Ponadto badanie wykazało, że Felis catus jest odpowiedzialny za największe szkody ekologiczne pod względem wartości pieniężnej, przy czym ponad 43 miliardy dolarów szkód wyrządziły koty w 2017 r. Koty domowe są również odpowiedzialne za wyginięcie co najmniej 33 gatunków i stanowią zagrożenie dla co najmniej 8% zagrożonych ptaków, ssaków i gadów.
Koty muszą jeść, a pożywienie czerpią z polowania na małe zwierzęta i owady na ich terytoriach. W ciężkich przypadkach może to doprowadzić do wyginięcia.
Co mogę zrobić, aby poprawić sytuację?
Darowizny na rzecz organizacji hawajskich, aby pomóc uporać się ze skutkami wprowadzenia kotów do ich ekosystemu, mogą pomóc zmobilizować siły do powstrzymania i naprawy szkód wyrządzonych przez koty wypuszczone do ich ekosystemu. Hawajska Rada ds. Gatunków Inwazyjnych ma również kilka wskazówek dla mieszkańców Hawajów lub tubylców, którzy chcą pomóc w tej sytuacji.
1. Koty domowe wysterylizowane i kastrat
Największym obecnie zagrożeniem dla dzikich zwierząt jest reprodukcja kotów. Wiele osób uznałoby za nieludzkie zabijanie dużych populacji kotów. Tak więc następną najlepszą rzeczą, jaką możemy zrobić, jest powstrzymanie kotów przed rozmnażaniem się i wzrostem populacji.
Wysterylizowując i kastrując swoje koty, zapobiegasz przypadkowym ciążom, zapobiegasz narodzinom porzuconych kociąt i innych dzikich kotów. Kocięta mogą być gotowe do krycia i poczęcia już w wieku czterech miesięcy. Więc napraw swoje koty, aby zapobiec kryzysowi ekologicznemu!
2. Trzymaj koty w pomieszczeniu i bezpiecznie trzymaj
Najlepiej trzymać koty w domu. Jeśli jednak chcesz pozwolić swojemu kotu zaczerpnąć świeżego powietrza, upewnij się, że jest bezpiecznie zamknięty. Na przykład załóż kotu smycz i wyprowadź go lub zapewnij mu bezpieczną, stabilną klatkę schodową, z której będzie mógł korzystać na świeżym powietrzu bez dostępu do lokalnej fauny i flory.
3. Koty z mikroczipem
Czuwanie zwierzaka za pomocą mikroczipu to doskonała praktyka, do której warto się przyzwyczaić. Pozwala na ponowne połączenie się z kotem, jeśli się zgubi; pomaga również udowodnić, kto jest właścicielem twojego kota, jeśli kiedykolwiek dojdzie do sporu o jego własność.
4. Nigdy nie porzucaj domowych kotów
Nigdy nie należy porzucać zwierzaka, kropka. Oddaj kota do lokalnego schroniska dla zwierząt, jeśli nie możesz się już nim opiekować, aby była szansa, że ktoś go zaadoptuje.
5. Nie karm dzikich kotów
Nie karm dzikich kotów. Choć mogłoby się wydawać, że powstrzyma to je przed polowaniem na zagrożoną faunę, mylisz się. Polowanie jest instynktownym zachowaniem kotów, a nie zachowaniem opartym na potrzebach. Będą polować, czy będą tego potrzebować, czy nie.
Ostateczne przemyślenia
Koty mogą być urocze i przytulaśne, ale jeśli zostaną im przedstawione, mogą siać spustoszenie w środowisku. Hawai’i to tylko jedno z wielu miejsc, które zmagają się z lokalną populacją dzikich kotów, która niszczy ich dziką przyrodę. Jeśli chcesz pomóc, możesz przekazać darowiznę na rzecz Hawaiian Humane Society, aby pomóc im kontynuować program Trap-Neuter-Return!
