Białe, puszyste futerko i uderzająco niebieskie oczy – koty i kocięta z tą kombinacją kolorystyczną są niewątpliwie piękne i być może wciągniesz się w nie, gdy tylko na nie spojrzysz. Ale czy wiesz, żez tym charakterystycznym wyglądem wiąże się ukryty problem zdrowotny?
Omówimy wrodzoną głuchotę czuciowo-nerwową, dziedziczną chorobę, która powoduje utratę słuchu u białych, niebieskookich kotów. Omówimy również występowanie głuchoty, a także diagnostyka, leczenie i profilaktyka choroby. Przejdźmy do tego.
Co to jest wrodzona głuchota odbiorcza?
Wrodzona głuchota czuciowo-nerwowa (CSD) jest dobrze znaną chorobą dotykającą białe, niebieskookie koty, którą badano od XIX wieku. Ten stan jest dziedziczny, co oznacza, że jest determinowany przez czynniki genetyczne i może być przekazywany z rodziców na potomstwo. CSD dotyczy w szczególności kotów, które posiadają autosomalny dominujący gen pigmentu W. Głuchota u dotkniętych kotów może być jednostronna (dotycząca jednego ucha) lub obustronna (dotycząca obojga uszu).
Jak powstaje CSD?
U kotów z dominującym genem pigmentu W, biała skóra, sierść i niebieskie oczy występują w wyniku supresji melanocytów (komórek produkujących pigment). Jeśli gen W działa silnie, hamuje również melanocyty w prążkowiu naczyniowym (składnik ślimaka), co prowadzi do zwyrodnienia prążkowia i wypadania włosów ślimakowych w uchu wewnętrznym. To ostatecznie prowadzi do zwyrodnienia neuronów ślimakowo-pęcherzykowych i późniejszej głuchoty, która rozwija się około 1–3 tygodni po urodzeniu.
Czy wszystkie białe koty z niebieskimi oczami są dotknięte chorobą?
Chociaż głuchota jest powszechnie spotykana u białych kotów z niebieskimi oczami, nie dotyczy to wszystkich kotów o tym specyficznym umaszczeniu. Na podstawie badań białych kotów rasy mieszanej stwierdzono następującą częstość występowania głuchoty:
- Około 65%–85% białych kotów z dwojgiem niebieskich oczu było głuchych
- Około 39%–40% białych kotów z jednym niebieskim okiem było głuchych
- Około 17%–22% białych kotów bez niebieskich oczu było głuchych
Niedawne badanie kociąt rasowych w Wielkiej Brytanii wykazało następujące występowanie CSD:
- 50% białych kociąt z dwojgiem niebieskich oczu było głuchych
- Około 44% białych kociąt z jednym niebieskim okiem było głuchych
- Około 22% białych kociąt bez niebieskich oczu było głuchych
W tym badaniu odnotowano również różnice w częstości występowania CSD u poszczególnych ras. Częstość występowania głuchoty była wyższa (ponad 40%) u jednolicie białych kociąt norweskich leśnych, maine coon i tureckich vankedisi, a niższa (mniej niż 17%) u kociąt rosyjskich, perskich i devon rex.
Jak diagnozuje się głuchotę u kotów?
Głuchota może być trudna do zdiagnozowania u młodych kociąt lub kotów trzymanych w grupach, ponieważ reakcje tych zwierząt często naśladują reakcje innych w grupie. Aby ocenić głuchotę, kocięta należy obserwować indywidualnie po 3–4 tygodniach życia, kiedy reakcje na dźwięki stają się bardziej przewidywalne. Następujące objawy mogą wskazywać, że Twój kociak lub kot może cierpieć na ubytek słuchu:
- Łatwo się przestraszyć
- Spanie przez głośne dźwięki
- Brak reakcji na dźwięki spoza pola widzenia podczas czuwania
Jeśli obawiasz się, że Twój biały, niebieskooki kot może być głuchy, zalecamy wizytę u lekarza weterynarii. Przeprowadzą badanie i obserwują reakcje Twojego kota na różne bodźce dźwiękowe w sali egzaminacyjnej. Chociaż może to dać ogólne wyobrażenie o zdolności słyszenia twojego kota, najbardziej niezawodną metodą diagnozowania głuchoty jest badanie wywołanej odpowiedzi słuchowej pnia mózgu (BAER) w ośrodku referencyjnym. Badanie przesiewowe BAER jest nieinwazyjnym, elektrodiagnostycznym testem, który może być stosowany do diagnozowania CSD u kotów w wieku powyżej 20 dni.
Leczenie CSD
Niestety nie ma skutecznego leczenia wrodzonej, dziedzicznej głuchoty u kotów. Chociaż głuchoty czuciowo-nerwowej nie można cofnąć, na szczęście nie ma dowodów na to, że głuche zwierzęta odczuwają dyskomfort lub ból z powodu tego stanu. Wiele kotów dotkniętych głuchotą nadal może wieść pełne, długie życie.
Zapobieganie CSD
Obecnie nie ma dostępnych testów DNA do identyfikacji genetycznych nosicieli głuchoty u kotów. Aby zmniejszyć częstość występowania tej choroby, należy zdecydowanie rozważyć testy BAER i selektywną hodowlę kotów z powszechnie dotkniętymi fenotypami.
Podsumowując, chociaż nie wszystkie niebieskookie białe koty są głuche, głuchota jest powszechnie obserwowana u kotów o tych uderzających cechach fizycznych – i jest to zjawisko obserwowane od wieków. Chociaż możliwości profilaktyki i leczenia są niestety ograniczone, chore koty mogą nadal być szczęśliwymi, zdrowymi i zaangażowanymi członkami rodziny.
