Trudno zaprzeczyć, że owczarki niemieckie i inne rasy przypominają wilki. Mają podobne płaszcze, stojące uszy i niesamowite podobieństwo. Odpowiedź na pytanie, czy owczarki niemieckie są po części wilkami, brzmi zdecydowanie tak. Jednak to samo możemy powiedzieć owszystkich psach. Badania wykazały, że wilki i psy mają wspólnego przodka. Rozeszli się około 27 000 lat temu.
Zróżnicowanie udomowionych psów
Naukowcy debatowali nad ewolucją psów i nad tym, w jaki sposób stały się one tak zróżnicowane na przestrzeni wieków. W końcu Fédération Cynologique Internationale (FCI) uznaje 339 ras. Organizacja dzieli ich na dziesięć grup w następujący sposób:
- Psy pasterskie i psy pasterskie inne niż szwajcarskie psy pasterskie
- Pinsczery i sznaucery-molosy oraz szwajcarskie psy pasterskie
- Teriery
- Jamniki
- Szpice i typy prymitywne
- Psy gończe i rasy pokrewne
- Wyżły
- Retrievery-Płochacze-Psy wodne
- Psy do towarzystwa i zabawki
- Charty
Owczarek niemiecki lub Deutscher Schäferhund należy do pierwszej grupy. Należy pamiętać, że wczesną rolą rasy było wypasanie zwierząt gospodarskich. Dopiero później przekształcił się w wizerunek obrońcy, który mamy dzisiaj. Inną ważną wiadomością na wynos jest pochodzenie psa w Niemczech. To prowadzi nas do kolejnego istotnego punktu dotyczącego relacji rasy z wilkami.
Pochodzenie psa udomowionego
Niewątpliwie wczesne psy i wilki były do siebie podobne. Ewolucja, adaptacja i selektywna rasa zmieniały te pierwsze na przestrzeni wieków. Niemniej jednak owczarek niemiecki może mieć bliższy związek z wilkami, niż nam się wydaje. Naukowcy znaleźli archeologiczne dowody na to, że najstarsze skamieniałości psów istniały na terenach dzisiejszych Niemiec.
Te odkrycia stanowią pierwszą wyraźną rozbieżność między psami a ich wczesnymi przodkami. Co więcej, potwierdzają również jedno zdarzenie udomowienia zamiast wielu wystąpień. Możemy wyjaśnić pojawienie się różnych ras jako zjawisko, które naukowcy nazywają dryfem genetycznym.
Kiedy populacje psów zostały odizolowane od siebie, pula genów ewoluowała, prowadząc do różnych cech, które obserwujemy u różnych ras. To może uzasadniać dziesięć grup, których FCI używa do ich klasyfikacji. Mają podobne pochodzenie lub cel, który doprowadził do podobieństw ras.
Owczarki Niemieckie i Wilki
Owczarki niemieckie i wilki nadal mają wiele wspólnych cech. Oba gatunki mają 78 chromosomów, podobnie jak kojoty. Oznacza to, że mogą się krzyżować i mieć zdolne do życia potomstwo. Komunikują się również w podobny sposób, skomląc, szczekając i wyjąc. Sugeruje to, że ta dwójka może nadal się rozumieć, pomimo długiej ewolucyjnej separacji. To samo możemy powiedzieć o różnych rasach psów.
Socjalizacja przebiega podobnie jak walka o pozycję, zabawa i nauka bycia psami. Zarówno owczarki niemieckie, jak i wilki mają podobną anatomię, co czyni je mięsożercami. Ponownie możemy powiedzieć to samo o wszystkich psach. To jednak ujawnia kolejną różnicę między udomowionymi psami a wilkami.
Życie z ludźmi przez 20 000–40 000 lat zmieniło nasze zwierzaki. Dzisiejsze psy mają bardziej zróżnicowaną dietę, która obejmuje pokarmy, których wilki prawdopodobnie nie tkną. Niemniej jednak owczarek niemiecki zachował niektóre ze swoich starożytnych cech. Nadal ma ostry popęd zdobyczy. Rasa nie jest też szczególnie przyjazna psom. Żadna cecha nie byłaby widoczna u zwierzęcia pasterskiego.
Tej roli lepiej służą psy stróżujące. Ich zadaniem jest odstraszanie drapieżników. Silny popęd zdobyczy jest dla nich atutem. Jednak owczarki niemieckie mają niski potencjał wędrówki. To ma sens, ponieważ ich cel wymagałby od nich trzymania się blisko swoich podopiecznych.
Można stwierdzić, że hodowla selektywna skierowała owczarki niemieckie na inną ścieżkę. Niemniej jednak nadal mają instynkty zakodowane w ich DNA, które są bardziej wilcze, niż wskazywałaby na to ich historia. Tak więc, chociaż nie są wilkami w prawdziwym tego słowa znaczeniu, owczarki niemieckie mają w sobie coś ze swojego starożytnego przodka.
Ostateczne przemyślenia
Owczarki niemieckie to niesamowite zwierzęta, które nie możemy nie podziwiać. Ich odwaga i lojalność nawiązują do selektywnej hodowli, która uczyniła z nich psa, którego widzimy dzisiaj. Jednak w ich wnętrzu pozostaje trochę ich dzikiej strony. Chociaż wszystkie psy są spokrewnione z wilkami, być może owczarek niemiecki jest bardziej w kontakcie z wilkiem w sobie.
