Słyszenie terminu „wścieklizna” może przestraszyć każdego właściciela psa. Filmy takie jak „Old Yeller” były traumatyczne, ale z pewnością przekazały przesłanie, że zwierzęta domowe powinny być szczepione przeciwko wściekliźnie. Ale czy zastanawiałeś się kiedyś, czy wścieklizna zawsze jest śmiertelna dla psów?
Odnotowano kilka rzadkich przypadków psów, które przeżyły wściekliznę, ale zawsze kończy się to śmiercią, jeśli pies nie zostanie zaszczepiony lub nie otrzyma dawki przypominającej zaraz po zarażeniu.
Wścieklizna to choroba, którą należy traktować poważnie. Tutaj dowiemy się, jak działa wścieklizna i na jakie objawy należy zwrócić uwagę.
Co to jest wścieklizna?
Wścieklizna to choroba wirusowa, która jest wysoce zakaźna dla ssaków, w tym zwierząt domowych. Wirus wścieklizny jest zoonotyczny, co oznacza, że może być przenoszony na ludzi, a gdy pojawią się objawy, jest w 100% śmiertelny¹.
Występuje na całym świecie, ale kilka krajów i kontynentów jest wolnych od wścieklizny. Należą do nich Antarktyda, Australia, Islandia, Irlandia, Japonia, Nowa Zelandia, wyspy Pacyfiku, Wielka Brytania i niektóre części Skandynawii.
Jak przenosi się wścieklizna?
Najczęstszym sposobem zarażenia zwierzęcia lub człowieka jest ukąszenie zwierzęcia zakażonego wścieklizną. Wirus dostaje się do rany ze śliny zakażonego zwierzęcia. Dość rzadko zdarza się, aby pies zarażał się wścieklizną w jakikolwiek inny sposób niż rana po ukąszeniu, ale jest to możliwe, jeśli ślina wejdzie w kontakt z otwartą raną, zadrapaniem lub błonami śluzowymi, takimi jak nos, oczy lub usta.
Zwierzęta, które najczęściej przenoszą wirusa wścieklizny, różnią się w zależności od lokalizacji. W Europie są to zwykle lisy. W Ameryce Północnej są to szopy pracze, skunksy i nietoperze, a także lisy i kojoty.
W Stanach Zjednoczonych nietoperz jest główną przyczyną ofiar śmiertelnych wśród ludzi, ponieważ ugryzienie jest tak małe, że wiele osób nie zdaje sobie sprawy, że zostało ukąszone. Ale na całym świecie psy¹ są głównym źródłem zgonów ludzi spowodowanych wścieklizną, aż do 99%.
W Afryce, Ameryce Łacińskiej i Azji bezpańskie psy są najczęstszymi nosicielami. Na tych obszarach liczba ofiar śmiertelnych wśród ludzi jest również najwyższa.
Po ukąszeniu osoby lub zwierzęcia zarażona ślina dostaje się do organizmu, przemieszcza się wzdłuż nerwów w kierunku mózgu, ale zanim dotrze do mózgu, przechodzi okres inkubacji.
Jak długo trwa inkubacja wirusa?
Zanim psy zaczną wykazywać objawy wścieklizny, następuje okres inkubacji. Kilka czynników określa, jak długo trwa inkubacja wirusa, zanim zaczną się pojawiać objawy.
Okres inkubacji może trwać od 10 dni do roku lub dłużej, ale średni dla psów wynosi od 2 tygodni do 4 miesięcy. To zależy od:
- Jak poważne jest ugryzienie
- Gdzie pies został ugryziony - im bliżej kręgosłupa i mózgu znajduje się ukąszenie, tym szybciej wirus dociera do mózgu
- Ile wirusa wstrzykuje się w ukąszenie
W okresie inkubacji zwierzę nie wykazuje żadnych objawów. Nie mogą przekazać wirusa, ponieważ nie dotarł on jeszcze do ich ślinianek.
Jakie są objawy wścieklizny?
Faza zwiastująca
Faza prodromalna to pierwsza faza, w której pies zaczyna wykazywać objawy wirusa wścieklizny. Jednym z pierwszych objawów jest zauważalna zmiana temperamentu. Aktywne psy mogą stać się nieśmiałe i nerwowe, a ciche psy nadpobudliwe i pobudzone.
Inne znaki mogą obejmować:
- Gorączka
- Niepokój
- Letarg
- Wymioty
- Spadek apetytu
Ta faza trwa zwykle około 2 do 3 dni.
Paraliżująca lub głupia wścieklizna
Po pierwszej fazie są dwa końcowe etapy. Psy pokażą albo jeden z nich, albo kombinację obu.
Powszechną postacią atakującą psy jest wścieklizna niema lub porażenna, która objawia się jako:
- Paraliż, który stopniowo obejmuje kończyny
- Brak koordynacji
- Trudności z połykaniem
- Nadmierne wydzielanie śliny
- Pienienie na ustach
- Trudności w oddychaniu
- Zniekształcenie twarzy
- Opadła szczęka
- Napady padaczkowe
- Wygląda na to, że coś utkwiło w ustach lub gardle
Wściekła wścieklizna
Druga postać jest najbardziej znana większości ludzi, znana jako wścieklizna:
- Agresja wobec wszystkich i wszystkiego
- Bardzo pobudliwy
- Pica (jedzenie niejadalnych rzeczy, takich jak jedzenie śmieci, ziemi i kamieni)
- Stopniowy paraliż
- Niezdolność do jedzenia i picia
- Nadwrażliwość na dźwięk i światło
- Napady padaczkowe
Gdy wirus dotrze do mózgu, przenosi się również do ślinianek, gdzie rozpoczyna się pierwsza faza objawów klinicznych wścieklizny. Zwierzę zwykle umiera w ciągu 7 dni od pojawienia się objawów.
Zauważ, że lęk przed wodą, hydrofobia, nie jest wymieniony jako objaw. Dotyczy tylko ludzi zarażonych wścieklizną.
Jakie jest leczenie?
Dzikie zwierzęta nie są leczone i są albo uśmiercane, albo umierają z powodu choroby.
W wielu stanach i prowincjach koty, fretki i psy są prawnie zobowiązane do szczepienia przeciwko wściekliźnie. Te zwierzęta zwykle otrzymują pierwszą szczepionkę w wieku 3 miesięcy i co roku kontynuują szczepienia przypominające przez resztę życia.
Kiedy pies zostanie ugryziony, zwłaszcza przez dzikie zwierzę, najlepiej jak najszybciej otrzymać szczepionkę przypominającą przeciw wściekliźnie, która może pomóc zwalczyć infekcję. Powinny również zostać poddane kwarantannie przez 10 dni, ale jeśli nigdy nie były szczepione, kwarantanna może trwać nawet 6 miesięcy.
Czy istnieje lekarstwo na wściekliznę?
Niestety nie ma. Gdy zwierzę zacznie wykazywać fizyczne objawy wścieklizny, umrze w ciągu tygodnia. Najlepiej je uśpić, nie tylko ze względów bezpieczeństwa, ale także po to, by zwierzę nie cierpiało.
Jak diagnozuje się wściekliznę?
Jedynym sposobem, aby wiedzieć bez cienia wątpliwości, że zwierzę ma wściekliznę, jest badanie tkanki mózgowej, co oznacza, że zwierzę musi już być martwe. Osiąga się to za pomocą bezpośredniego testu przeciwciał fluorescencyjnych.
Jedynym sposobem, w jaki lekarz weterynarii może stwierdzić, czy zwierzę ma wściekliznę za życia, jest obserwacja objawów, a następnie poddanie się kwarantannie.
Czy pies może przeżyć mając wściekliznę?
Odnotowano bardzo niewiele przypadków, w których psy przeżyły i uważa się, że ugryzienie przez wściekłe zwierzę pozostawiło tylko niewielką ilość zakażonej śliny w ranie. Ale szczególnie w przypadku psów, które nie są szczepione, wścieklizna jest śmiertelna w 100% przypadków.
Co się stanie, jeśli Ty lub Twój pies zostaniecie ugryzieni?
Jeśli napotkasz zwierzę, co do którego podejrzewasz, że może być chore na wściekliznę, trzymaj się z daleka i upewnij się, że Twój pies również jest trzymany z daleka. Dzikie zwierzęta z wścieklizną będą zachowywać się dziwnie i mogą próbować się do ciebie zbliżyć. Nadmierne wydzielanie śliny to kolejna wskazówka, że zwierzę ma chorobę.
Udaj się do najbliższego szpitala lub kliniki weterynaryjnej, w zależności od tego, kto został ukąszony. Weterynarz lub lekarz dokładnie oczyści ranę, czego nie powinieneś robić sam, chyba że masz gumowe rękawiczki i wiedzę na temat pierwszej pomocy w leczeniu rany.
Szczepionka przeciwko wściekliźnie również zostanie podana w tym czasie. Następnym krokiem jest powiadomienie lokalnego wydziału zdrowia o wściekłym zwierzęciu, aby zapobiec krzywdzeniu innych.
Zakończenie
Wścieklizna to poważna sprawa. Koty i psy powinny być szczepione co roku, szczególnie szczepionką przypominającą przeciwko wściekliźnie. Możesz nigdy nie mieć do czynienia z chorobą, ale szczepionka może zapewnić ci spokój ducha, że zapewniasz swojemu zwierzakowi bezpieczeństwo.
Nawet jeśli istnieje niewielka szansa, że Twój pies przeżyje chorobę, nie warto ryzykować. Nie ma lekarstwa, a gdy objawy wścieklizny są zauważalne, jest to wyrok śmierci.
