Zwierzęta są źródłem pocieszenia i wsparcia dla wielu ludzi. Każdy właściciel psa może ci powiedzieć, jak oczyszczające jest przytulenie się do swojego szczeniaka pod koniec długiego, ciężkiego dnia. Medycyna dostrzegła korzyści płynące z terapii zwierzęcej, a wielu profesjonalistów oferuje obecnie swoim pacjentom wsparcie z udziałem zwierząt. Badanie po badaniu pokazuje, że psy terapeutyczne mogą pomóc hospitalizowanym pacjentom na więcej niż jeden sposób.
Czytaj dalej, aby znaleźć poparte naukowo korzyści płynące ze stosowania psów terapeutycznych.
Czym są psy terapeutyczne?
Psy terapeutyczne odwiedzają między innymi szpitale, domy spokojnej starości i ośrodki hospicyjne, aby sprawiać radość odwiedzanym przez nich ludziom. Koncepcja terapii zwierzęcej opiera się na więzi człowiek-zwierzę, wzajemnie korzystnej relacji między ludźmi i zwierzętami. Interakcja z dobrze wyszkolonym i przyjaznym zwierzakiem pomoże osobom cierpiącym na schorzenia fizyczne i psychiczne.
Czy nauka dowodzi, że psy terapeutyczne są skuteczne?
Niezliczone badania naukowe dowodzą, że psy terapeutyczne pomagają swoim pacjentom.
Jedno z badań opublikowanych w PLos ONE w 2018 roku dotyczyło emocjonalnych i fizycznych korzyści psów terapeutycznych pracujących na oddziale onkologii dziecięcej. Jak można sobie wyobrazić, diagnoza raka u małego dziecka wiąże się z ogromnym obciążeniem emocjonalnym dla pacjenta i członków jego rodziny. To badanie wykazało znaczną poprawę bólu, podrażnienia i poziomu stresu u pacjentów pediatrycznych po wizycie psa terapeutycznego. Rodzice dzieci zgłosili również znaczną poprawę w zakresie lęku, stresu i dezorientacji psychicznej. Ponadto zarówno dziecko, jak i rodzic mieli poprawę poziomu depresji.
Inne badanie dotyczyło pacjentów z przewlekłą niewydolnością serca i korzyści płynących z wczesnego chodzenia wraz z psem terapeutycznym. Z ustaleń wynika, że chodzenie z pomocą psa może skrócić czas pobytu pacjenta w szpitalu. Podobne badanie z 2007 roku pokazuje, że psy terapeutyczne mogą obniżyć poziom lęku i poprawić ciśnienie krążeniowo-oddechowe u pacjentów z niewydolnością serca.
Jedno badanie z 2021 roku wykazało, że hospitalizowane dzieci i nastolatki z terapią z udziałem zwierząt odczuwały mniejszy ból i lepiej kontrolowały ciśnienie krwi.
Inne badanie pokazuje, że można je stosować w poradnictwie i reagowaniu na urazy, pomagając zmniejszyć lęk przed leczeniem i ułatwiając rozwój solidnej relacji terapeutycznej.
W tym badaniu z 2011 roku oceniano skuteczność terapii z udziałem zwierząt u pacjentów z ciężką demencją. Badanie wykazało, że korzystanie z psów terapeutycznych skutkowało zmniejszeniem poziomu lęku i smutku oraz wzrostem pozytywnych emocji i aktywności ruchowej.
To tylko niewielka próbka wielu popartych naukowo korzyści płynących z używania psów terapeutycznych dla chorych pacjentów.
Co robią psy terapeutyczne?
Psy terapeutyczne mają na celu poprawę samopoczucia emocjonalnego i zdrowia fizycznego pacjenta. Zapewniają wiele rodzajów wsparcia w zależności od placówki, w której pracują.
Psy terapeutyczne pracujące w szpitalu będą odwiedzać pacjentów, a nawet uczestniczyć w ich programie fizjoterapeutycznym. Ich opiekunowie będą współpracować z lekarzem pacjenta, aby pomóc mu osiągnąć cele terapii.
Te pracujące psy mogą pomóc poprawić zdolności motoryczne i ruchowe pacjenta, ponieważ głaskanie to świetne ćwiczenie. Mogą również poprawić komunikację werbalną pacjenta, ponieważ zwierzęta zapewniają fantastyczne przełamanie lodów.
Nawet sama obecność zwierzęcia w warunkach szpitalnych może przełamać monotonię i zmniejszyć nudę.
Rodzaje terapii zwierzęcej
Podobnie jak w przypadku psów-przewodników, dostępnych jest wiele rodzajów terapii ze zwierzętami. Trzy najczęstsze to:
Wizyty terapeutyczne. Właściciel psa terapeutycznego zabierze go do placówki służby zdrowia, aby odwiedził pacjentów. Jest to najczęstszy rodzaj terapii na zwierzętach.
Terapia z udziałem zwierząt. Pies terapeutyczny zostaje aktywnie włączony w program opieki nad pacjentem. Na przykład mogą pomóc terapeutom zajęciowym i fizjoterapeutom w poprawie mobilności kończyn pacjenta i umiejętności motorycznych.
Terapia fakultatywna. Te terapeutyczne zwierzaki mieszkają w ośrodku opieki obok pacjentów. Są przeszkoleni, aby je monitorować i współpracować z nimi.
Czy psy terapeutyczne są zwierzętami służącymi lub wspierającymi emocje?
Chociaż niektórzy ludzie używają tych terminów zamiennie, psy przewodniki, psy terapeutyczne i zwierzęta wspierające emocje służą różnym celom. Psy przewodniki przechodzą rygorystyczne szkolenie, aby wykonywać wymierne zadania, aby złagodzić niepełnosprawność ich właściciela. Psy terapeutyczne posiadają certyfikaty uprawniające do odwiedzania różnych ośrodków w celu odwiedzania osób potrzebujących. Jednak nie wykonują podstawowych obowiązków i nie mają praw publicznego dostępu, takich jak psy przewodniki. Zwierzęta wspierające emocje to zwierzęta towarzyszące, które pomagają swoim właścicielom radzić sobie z wyzwaniami emocjonalnymi i problemami ze zdrowiem psychicznym.
Ostateczne przemyślenia
Psy terapeutyczne zapewniają niezwykle korzystną usługę hospitalizowanym pacjentom. Specjaliści medyczni mogą zalecać terapię zwierzęcą w przypadku różnych schorzeń, ale jedno jest pewne: psy terapeutyczne mogą pomóc pacjentom zarówno psychicznie, jak i fizycznie. W końcu sama ich obecność w warunkach szpitalnych może poprawić życie pacjentów, i to jeszcze zanim w ogóle ze sobą zetkną.
