Na rynku dostępnych jest wiele komercyjnych karm dla szczeniąt. Alewszystkie szczenięta powinny zacząć jeść mleko Jeśli matka jest obecna i produkuje wystarczającą ilość mleka dla swoich szczeniąt, poradzi sobie z tym etapem. Jeśli jednak matka nie zajmuje się szczeniętami, odrzuca szczenięta lub matka jest nieobecna, szczenięta będą musiały otrzymać preparat mlekozastępczy.
Potrzeby żywieniowe szczeniąt
Szczenięta potrzebują więcej kalorii niż dorosłe psy, ponieważ ich ciała szybko rosną. Według VCA szczenięta powinny codziennie przybierać na wadze 5–10%; to dużo do zrobienia, zwłaszcza u szczeniaka dużej rasy!
Dlatego konieczne jest, aby szczenięta otrzymywały odpowiednie pożywienie, aby zapewnić im prawidłowy rozwój i dojrzewanie. Jeśli więc zauważysz, że szczenięta nie otrzymują mleka od matki, bardzo ważne jest, aby otrzymały preparat mlekozastępczy.
Preparat mlekozastępczy powinien mieć mniej więcej taką samą temperaturę jak Twoja skóra. Podobnie jak w przypadku podgrzewania butelki dla niemowląt, warto sprawdzić temperaturę na przedramieniu, aby upewnić się, że nie jest za gorąco dla szczeniąt.
Szczenięta powinny zacząć jeść stały pokarm w wieku około 3½ do 4½ tygodnia Aby rozpocząć proces odstawiania od piersi, musisz przygotować kleik z karmy dla szczeniąt, preparat mlekozastępczy dla szczeniąt, i woda. Umieść kaszę w płaskim naczyniu, aby szczenięta nie miały do niej dostępu. Namocz karmę, aż będzie rozmoczona, aby szczenięta nie zraniły swoich wyrzynających się zębów mlecznych. Zanurzaj nosy szczeniąt w kleiku dwa lub trzy razy dziennie, aż zaczną chłeptać mieszankę z własnej woli. Zrób to ostrożnie i utrzymuj kontakt krótki, aby uniknąć wdychania kleiku. Gdy szczenięta zaczną samodzielnie spożywać kleik, stopniowo zmniejszaj zawartość wilgoci między 4 a 6 tygodniem życia, kiedy to można wprowadzić je do suchej karmy.
Oznaki zdrowych szczeniąt
Zdrowe szczenięta powinny jeść i spać prawie przez całe pierwsze tygodnie życia. Tak długo, jak matka zajmuje się ich potrzebami, powinieneś słyszeć i widzieć bardzo mało szczeniąt, dopóki nie otworzą oczu.
Szczenięta zwykle otwierają oczy w ciągu pierwszych dziesięciu do czternastu dni. Jeśli szczenięta nie otworzyły oczu do drugiego tygodnia życia, niech obejrzy je weterynarz, aby upewnić się, że nie ma problemu. Ponadto, jeśli zauważysz, że oczy szczeniaka są opuchnięte, wybrzuszone lub mają zauważalną strupę lub wydzielinę, możesz spróbować delikatnie otworzyć oko za pomocą wacika zwilżonego ciepłą wodą. Wydzielina śluzowa powinna skłonić lekarza weterynarii do wykluczenia infekcji.
Jeśli zauważysz, że jeden szczeniak w miocie ciągle płacze, może to oznaczać, że szczeniak zachorował. Jeśli wszystkie szczenięta płaczą, może to oznaczać, że matka nie produkuje wystarczającej ilości mleka lub że jest problem z jej mlekiem (jak mastitis, infekcja gruczołu mlekowego).
Jeśli podejrzewasz, że szczenięta Twojego psa nie są odpowiednio karmione – co jest mało prawdopodobne, aby była to wina Twojego psa – musisz wkroczyć, aby pomóc jej nakarmić szczenięta. Cały miot może umrzeć w ciągu zaledwie 24 do 48 godzin, jeśli matka nie produkuje wystarczającej ilości mleka lub jej mleko jest zakażone.
Ostateczne przemyślenia
Odstawianie szczeniąt od mleka matki jest niezbędnym krokiem w przygotowaniu szczeniąt do dorosłego życia. Podsumowując, VCA zaleca, aby szczenięta były odstawiane od mleka i spożywane pokarmy stałe bez dodatkowego nawilżenia do czasu, gdy osiągną wiek od czterech do sześciu tygodni.
