Scena z psem leżącym obok grobu właściciela jest bolesna. Dla większości ludzi tak przejmujący widok jest niezbitym dowodem na to, że pies tęskni za właścicielem i opłakuje jego stratę. Jednak bardziej niezwykłe jest zobaczenie, jak kot robi to samo. Jak więc reagują koty, gdy umiera ich ludzki, koci lub inny towarzysz?
Według kilku ankiet prowadzonych przez właścicieli zwierzątkoty rzeczywiście wykazują zmiany behawioralne i terytorialne po utracie innego towarzysza, ale nie jest jasne, czy naprawdę rozumieją, co oznacza „śmierć” Jednak istnieją przesłanki, że koty reagują na nagłą nieobecność ukochanej osoby. Zwracanie uwagi na te znaki może być dobrym początkiem pomagania kotu w radzeniu sobie ze stratą.
Oznaki smutku u kotów
Kiedy koty tracą towarzysza, czy to zwierzę, czy człowieka, mogą zmienić swoje zachowanie na kilka sposobów:
- Zwiększają częstotliwość i głośność wokalizacji.
- Mogą popaść w depresję i apatię.
- Mogą spać dłużej niż zwykle.
- Mogą jeść mniej i odmawiać zabawy.
- Żądają więcej uwagi i uczucia lub odwrotnie, bardziej się izolują.
- Wyszukują ulubione miejsce zmarłego (krzesło, łóżko, poduszka itp.).
- Mogą wędrować bez końca po domu lub podwórku w poszukiwaniu zaginionego partnera.
Co badania mówią o żałobie u kotów
Utrata zwierzaka to bolesne przeżycie dla każdego właściciela. Jednak biorąc pod uwagę nieuchwytną i niezależną naturę kotów, trudniej jest wiedzieć, jak taka strata może wpłynąć na te zwierzęta.
To powiedziawszy, ankieta przeprowadzona w 1996 roku przez Amerykańskie Towarzystwo Zapobiegania Okrucieństwu wobec Zwierząt (ASPCA) rzuciła nieco światła na to, jak koty mogą reagować, gdy tracą towarzysza.1 Najczęstszą oznaką żałoby zgłaszaną przez właścicieli była zmiana wokalizacji (głośniejsze i częstsze miauczenie). Inne objawy żałoby obejmowały utratę apetytu, zaburzenia wzorców snu oraz zwiększone zapotrzebowanie na uczucia i uwagę.
Ponadto w 2016 roku Królewskie Towarzystwo Zapobiegania Okrucieństwu wobec Zwierząt (RSPCA) przeprowadziło ankiety wśród właścicieli zwierząt domowych, aby zidentyfikować najczęstsze oznaki smutku u kotów i psów.2Wyniki tych badań były bardzo podobne do tych uzyskanych przez ASPCA: koty zwiększyły częstotliwość i głośność swoich odgłosów po śmierci towarzysza, domagały się więcej uwagi od swoich właścicieli i spędzały więcej czasu w ulubionym miejscu zmarłego w Dom.
Wyniki tych badań pokazują, że właściciele zwierząt kojarzą zmiany w zachowaniu swoich kotów z tymi samymi zmianami, które często występują u ludzi w żałobie, co sugeruje, że utrata towarzysza ma realny wpływ na przeżywającego kota.
Czy te zmiany w zachowaniu są naprawdę związane ze smutkiem?
Istnieją badania sugerujące, że koty nie są zdolne do przeżywania emocji, takich jak smutek,3, ponieważ wymagałoby to poczucia siebie i koncepcji przeszłości, teraźniejszości i przyszły. Jeśli więc koty wydają się opłakiwać zniknięcie swoich zwierzęcych lub ludzkich towarzyszy, zachowanie to można wytłumaczyć faktem, że nadal czują zapach pozostawiony przez zmarłego towarzysza, ale nie mogą go znaleźć nigdzie w domu. Ta nieobecność może zmylić koty, ale nic więcej. Po prostu reagują na ból i cierpienie swoich właścicieli.
Jak wspomniał VCA Animal Hospitals,4 inni eksperci sugerują, że zmiany w zachowaniu kotów po utracie towarzysza wynikają głównie z nagłych zmian w ich codziennej rutynie. Na przykład ich harmonogramy karmienia i zabawy mogły zostać zakłócone po śmierci ludzkiego lub zwierzęcego towarzysza, więc kot może być po prostu zdenerwowany, ponieważ ich harmonogram jest opóźniony.
Jak pomóc kotu po stracie towarzysza
Ostatecznie nie da się wykazać, czy koty rozumieją pojęcie śmierci. Mimo to jest wystarczająco dużo dowodów, by sugerować, że utrata towarzysza ma na nich wpływ.
Jeśli zauważysz zmiany w zachowaniu kota po stracie, istnieje kilka sposobów, aby pomóc mu w tym trudnym czasie:
- Bądź obecny i bardziej czuły: Spędzaj więcej czasu ze swoim kotem, rozmawiaj z nim i okazuj mu dodatkową uwagę i miłość.
- Zapewnij nowe zabawki stymulujące umysłowo i fizycznie. Mogą to być drapaki dla kotów lub interaktywne zabawki, które odwrócą uwagę kota.
- Trzymaj się rutyny: Staraj się zachować normalną rutynę karmienia, zabawy i innych czynności, aby Twój kot czuł się bezpiecznie i mniej zdezorientowany.
- Zapewnij bezpieczną przestrzeń: Zapewnij swojemu kotu cichą, wygodną przestrzeń, w której może się wycofać, kiedy tylko tego potrzebuje.
- Daj swojemu kotu czas na żałobę: Chociaż możesz mieć ochotę na nowego zwierzaka, aby wypełnić pustkę pozostawioną przez utratę towarzysza, może to zwiększyć stres twój żyjący kot. Bądź cierpliwy i daj swojemu kotu miłość i wsparcie, którego potrzebuje, aby przejść przez ten trudny czas.
- Skonsultuj się z weterynarzem lub behawiorystą zwierząt: Jeśli Twój kot znacznie traci na wadze, śpi więcej niż zwykle lub wykazuje inne oznaki problemów zdrowotnych, może warto rozmowa z profesjonalistą w celu uzyskania dodatkowego wsparcia.
- Ty też o siebie dbaj. Jeśli twój kot jest w żałobie, istnieje duże prawdopodobieństwo, że ty też jesteś w żałobie. Poświęć czas na wyleczenie i w razie potrzeby nie wahaj się szukać profesjonalnej pomocy.
Jak długo mój kot będzie się smucił?
Jak długo twój kot może wykazywać oznaki smutku, różni się w zależności od osoby. Według badania RSPCA średni czas trwania zgłoszonych zmian behawioralnych u kotów wynosił mniej niż 6 miesięcy.
Jeśli jednak martwisz się stanem fizycznym lub emocjonalnym swojego kota, skonsultuj się z lekarzem weterynarii, aby upewnić się, że nie ma u niego żadnych schorzeń.
Ostateczne przemyślenia
Pokonanie straty ukochanej osoby, czy to zwierzęcia, czy człowieka, może być długim i bolesnym procesem. Nasze zwierzaki nie są odporne na trudne emocje generowane przez smutek, chociaż mogą mieć różne sposoby radzenia sobie z nim. W żadnym wypadku nie umniejszaj wpływu, jaki utrata towarzysza może mieć na Twojego kota. Tak jak ty, będą potrzebować czasu, wsparcia i miłości, aby przetrwać ten czas.
