Życie każdego z nas zmieniło się dramatycznie po wykryciu COVID-19 w grudniu 2019 r. Odpowiedzią narodu był całkowity wysiłek w celu powstrzymania wirusa, skupiający się głównie na kontaktach międzyludzkich. Jednak obawy wkrótce przeniosły się na zwierzęta udomowione, w tym nasze zwierzęta domowe. Obawy te były uzasadnione. Psy, koty i norki uzyskały pozytywny wynik testu na obecność choroby.
Badania skupiły się na najpopularniejszych zwierzętach domowych. Niestety,nowe odkrycia pokazują, że króliki są również podatne na Covid, a niedawne badanie we Francji wykazało naturalną infekcję Covid u posiadanych królików,1, chociaż w niska częstość występowania 0.7-1,4%.2Jednak dobrą wiadomością jest to, że zwierzęta nie chorują poważnie, ani nie stanowią znaczącego ryzyka przeniesienia na ludzi.
Wyszczególnianie dowodów
Nietrudno założyć, że króliki mogą zarazić się Covidem. W końcu ludzie dzielą spore części swojego DNA z wieloma zwierzętami,3, w tym z szympansami, gorylami, a nawet kotami. To wyjaśnia znaczną ilość danych potwierdzających tę hipotezę. Wiedza o tym, jakie zwierzęta mogą się zarazić Covid zapewnia sposób kontrolowania rozprzestrzeniania się wirusa.
Ludzie mogą zachowywać dystans społeczny lub przechodzić przez blokady, aby to powstrzymać. Jednak zwierzęta domowe, takie jak króliki, to inna historia. Chociaż możemy zachować odstęp 6 stóp między innymi, wiele osób przytula swoje króliczki. Według Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC),4nie ma dowodów na to, że futro lub skóra zwierzęcia może działać jako środek rozprzestrzeniania Covid. Problem występuje z wydzieliną z nosa królika.
Oczywiście to jedno, jeśli dzikie króliki mogą zarazić się lub rozprzestrzenić Covid. To zupełnie inna sprawa, czy zwierzęta domowe mogą zrobić to samo. We wspomnianym wcześniej badaniu pobrano próbki 144 królików domowych na obecność wirusa.5 Naukowcy znaleźli dwie samice królików z wynikiem pozytywnym, jeden pozytywny na oba testowane antygeny i jeden pozytywny na tylko jeden, co oznacza, że miały kontakt z wirusem i rozwinęły przeciwciała, które następnie wykryto metodami molekularnymi. Antygeny to wszelkie obce substancje, które wyzwalają odpowiedź immunologiczną w organizmie, w tym przypadku są one częścią rzeczywistego koronawirusa. W przypadku tych dwóch królików z wynikiem pozytywnym lekarze weterynarii nie zauważyli żadnych szczególnych objawów wskazujących na zakażenie Covid. Te króliki najprawdopodobniej zaraziły się Covid od swoich właścicieli.
Ryzyko zarażenia Covid od twojego królika jest znikome, ale musimy mieć na uwadze, że koronawirus u eksperymentalnie zakażonych królików można znaleźć w nosie i jego wydzielinie przez 11-21 dni po ekspozycji.6Nadal nie ma dowodów sugerujących, że może to lub doprowadzi do przeniesienia wirusa na inne króliki, zwierzęta lub ludzi, ale zachęca nas to do zachowania ostrożności, jeśli istnieje szansa, że nasz króliczek mógł mieć covid.
Komplikacje królików zachorujących na Covid
Niestety sytuacja jest bardziej skomplikowana niż te liczby mogą sugerować. Chociaż nie jest to popularne źródło mięsa w Stanach Zjednoczonych, faktem jest, że rolnicy hodują króliki na żywność. Warunki bytowe zwierząt pogarszają problem rozprzestrzeniania się Covid. Wiele królików hodowlanych żyjących w ciasnych przestrzeniach dramatycznie zwiększa szanse na rozprzestrzenienie się wirusa w całej grupie.
Widzieliśmy, jak ten scenariusz rozgrywa się w przypadku drobiu i ptasiej grypy. Co ciekawe, indyki i kurczaki nie chorują na Covid, ani nie są na nią podatne. Jednak podnosi to kolejną niepokojącą czerwoną flagę. CDC wezwało entuzjastów do usunięcia karmników dla ptaków, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się ptasiej grypy na dzikie populacje. To samo dotyczy dzikich królików i Covid.
Króliki są ofiarami wielu gatunków, od ptaków drapieżnych przez kojoty po rysie. Wybuch w dzikiej populacji może rzucić znacznie większą sieć podatnych i zakażonych zwierząt. Na szczęście do tej pory nie udokumentowano żadnych przypadków transmisji Covida z człowieka na królika. Jak wszyscy wiemy, wirus mutuje i wytwarza warianty.
Bezpieczeństwo
Ważne jest, aby zrozumieć, że ryzyko zarażenia Covid od Twojego zwierzaka jest niskie. Niemniej jednak zalecamy mycie rąk po kontakcie z królikiem. Powinieneś także poinstruować swoje dzieci, aby zrobiły to samo. Postępuj zgodnie ze zdrowym rozsądkiem, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się wirusa na inne osoby. Jeśli czujesz się chory lub wynik testu jest pozytywny, powstrzymaj się od interakcji ze swoim zwierzakiem. W ten sposób minimalizujesz również ryzyko, że Twój zwierzak zarazi się Covidem od Ciebie.
Większość zgłoszonych przypadków Covid u zwierząt była łagodna. Króliki, które uzyskały pozytywny wynik testu na Covid, zarówno z francuskiego badania (naturalna infekcja), jak i te, które zostały zakażone eksperymentalnie, nie miały żadnych objawów klinicznych i obecnie nie ma dowodów sugerujących inaczej. Ale oczekiwane oznaki, że zwierzę może mieć Covid, obejmują:
- Rozstrój żołądkowo-jelitowy – wymioty, biegunka
- Brak apetytu
- Kaszel i trudności w oddychaniu
- Kichanie
- Katar i/lub oczy
- Letarg
- Gorączka
Sugerujemy skontaktowanie się z lekarzem weterynarii, jeśli zauważysz którykolwiek z tych objawów u swojego królika lub jeśli masz jakiekolwiek inne wątpliwości lub pytania dotyczące zdrowia królika. Wiele innych chorób u królików może objawiać się podobnie, dlatego ważne jest, aby zwierzę zostało zbadane przez lekarza weterynarii i w odpowiednim czasie postawiono odpowiednią diagnozę.
Powinieneś unikać wychodzenia ze swoim zwierzakiem na zewnątrz bez nadzoru, aby uniknąć zarażenia dzikich zwierząt, ale także aby uchronić królika przed chorobami, na które może być narażony w wyniku kontaktu z dzikimi królikami lub ich moczem i kałem. Jeśli uważasz, że twój królik lub inne zwierzę domowe mogło mieć Covid, lub sam uzyskałeś pozytywny wynik testu na obecność Covid, najlepiej ograniczyć kontakt nie tylko ze wszystkimi swoimi zwierzętami domowymi, ale także między różnymi zwierzętami w gospodarstwie domowym. W ten sposób ryzyko przeniesienia choroby na inne zwierzę jest zminimalizowane.
Ostateczne przemyślenia
Covid wywrócił nasze życie do góry nogami dopiero niedawno. Odcisnęła swoje piętno na prawie wszystkich obszarach naszego życia, w tym na relacjach z naszymi zwierzętami domowymi. Na szczęście ryzyko przeniesienia wirusa Covid na królika lub z niego jest znikome. Niemniej jednak podjęcie środków ostrożności jest konieczne, jeśli u Ciebie lub Twojego zwierzaka wystąpią charakterystyczne objawy infekcji. Izolacja jest nadal najlepszym sposobem na powstrzymanie wirusa.
