Większość kotów ma łącznie 18 palców, po pięć na każdej przedniej łapie i cztery na każdej tylnej łapie. Jednak nie jest niczym dziwnym, że koty mają mniej lub więcej palców u nóg. Koty z więcej niż 18 palcami nazywane są polidaktylem, co oznacza „wiele palców”.
Jeśli kot ma 18 palców, wszystkie powinny być mniej więcej tej samej wielkości i kształtu. Koty z więcej niż 18 palcami mają czasami słabo rozwinięte palce, które są mniejsze niż pozostałe. Mogą też mieć różny kształt, w zależności od tego, gdzie znajdują się na łapie.
Przyczyny różnych ilości palców u stóp
Jest wiele powodów, dla których koty mogą nie mieć dokładnie 18 palców. W niektórych przypadkach istnieje przyczyna genetyczna. Koty mogą odziedziczyć po rodzicach cechy, które powodują, że mają więcej (lub mniej, choć zdarza się to rzadziej) palców u nóg.
Większość kotów nie ma wpływu na inną liczbę palców, chociaż te z bardzo małą liczbą palców mogą mieć problemy z utrzymaniem równowagi i skakaniem. Jednak koty mające tak mało palców u nóg, że wpływa to na ich życie, są dość rzadkie. Zwykle brakuje im jednego lub dwóch palców u nogi, co nie wydaje się mieć na nie żadnego wpływu!
Mogą również wystąpić mutacje genetyczne, choć są one stosunkowo rzadkie. W takim przypadku kot mógł nie odziedziczyć cechy po rodzicach. Zamiast tego, podczas formowania się płodu była to mutacja.
Innym razem wpływ środowiska w łonie matki może powodować różne ilości palców. Palec może nie rozwijać się prawidłowo z powodu zagrożeń środowiskowych, takich jak nieodpowiednie odżywianie lub toksyny. Może to spowodować, że kot urodzi się z mniejszą liczbą palców niż powinien, bez żadnej przyczyny genetycznej.
Ponownie, te koty zazwyczaj nie cierpią z powodu braku palców. Ale jeśli kot został odmieniony przez problemy środowiskowe w łonie matki, może mieć również inne problemy rozwojowe.
Urazy mogą również powodować brak palców u stóp, chociaż zdarza się to częściej w późniejszym okresie życia kota. Jeśli starszemu kotu brakuje palców u nóg, możliwe, że w pewnym momencie wdali się w bójkę! W przypadku młodszych kociąt jest to znacznie rzadsze.
Mimo powszechnego błędnego przekonania, kocie matki nie zjadają przypadkowo swoich kociąt ani żadnej innej części ciała.1To nieporozumienie wynika z faktu, że kotki często czyszczą i liżą swoje kocięta kocięta po urodzeniu. Zwykle zjadają łożysko i przegryzają pępowinę. Czasami może to wyglądać tak, jakby kotka zjadała kocięta. Koty matki mogą dość agresywnie lizać swoje kocięta, ale ma to pomóc noworodkowi zacząć prawidłowo oddychać. Szorstkość pomaga usunąć ewentualny płyn z płuc kociaka.
Jeśli kociakowi brakuje palca u nogi, to nie dlatego, że zjadła go kotka.
Dlaczego koty mają dodatkowy palec na przedniej łapie?
Jak zapewne zauważyłeś, koty nie mają takiej samej liczby palców na przednich i tylnych łapach. Chociaż mamy taką samą liczbę palców na dłoniach i stopach, zwykle nie dotyczy to innych ssaków.
Nie chodzi o to, że nasze koty są dziwne. W tej sytuacji jesteśmy wyjątkiem!
Naukowcy uważają, że w pewnym momencie wszystkie gatunki miały pięć palców.2 Jednak z jakiegoś powodu wczesne gatunki straciły palec na tylnych kończynach. Niektóre z tych gatunków były wczesnymi drapieżnikami ssaków, więc wiele gatunków drapieżników ma tylko cztery palce na tylnych kończynach.
Nie wiemy dokładnie, dlaczego tak się stało. Istnieje jednak kilka teorii.
Piąty palec na tylnych łapach mógł zostać utracony ze względu na zwinność. Mając mniej palców, tylne łapy kota są lżejsze. Może to być korzystne dla drapieżnika, który polega wyłącznie na szybkości i zwinności podczas jedzenia!
Jednak pięć palców z przodu nadal przydałoby się do pielęgnacji, łapania zdobyczy i wspinania się na drzewa. Tylne łapy nie wymagają tak dużej zręczności jak przednie, więc brak piątego palca nie stanowi problemu.
Możliwe jest również, że brak piątego palca nie przynosi żadnych korzyści, ale też nie powoduje żadnych problemów. Czasami zmiany ewolucyjne nie wpływają na rzeczy w żaden sposób! Dopóki zmiana ewolucyjna nie spowoduje, że zwierzę będzie bardziej narażone na śmierć, może czasem zostać i stać się jedną z cech gatunku.
Być może koty nie potrzebowały tego dodatkowego palca i nie tęskniły za nim, kiedy zniknął!
Co z wilczymi pazurami?
Wilcze pazury to „dodatkowe” pazury, które wyrastają na wewnętrznej krawędzi kociej łapy. Są wyżej niż inne palce i zazwyczaj nie dotykają ziemi. Wyglądają prawie jak kciuk, ale nie służą żadnemu praktycznemu celowi.
Nie wszystkie koty mają wilcze pazury, tylko niektóre. Jest to uwarunkowane genetycznie, więc jeśli rodzice kota mieli wilcze pazury, istnieje duże prawdopodobieństwo, że kociak też będzie. Wydaje się również, że występuje w rasach ze względu na powiązanie genetyczne.
Czasami wilcze pazury są usuwane. Te „palce” nie mają żadnych kości, więc nie są przydatne w żadnym praktycznym celu. Mogą jednak zaczepić się o przedmioty i rozerwać, co może spowodować niepotrzebne obrażenia. Aby temu zapobiec, wiele wilczych pazurów jest usuwanych podczas sterylizacji lub kastracji zwierzęcia.
Dużo lepiej usunąć pazur czysto chirurgicznie, niż pozwolić mu później wyrwać!
Jednak wiele kotów domowych nie ma tego problemu. W domu nie ma zbyt wielu rzeczy, na których pazur mógłby utknąć. Jest to większy problem dla kotów wychodzących.
Wilcze pazury mogą być usuwane przez niektórych lekarzy weterynarii już po 3-5 dniach. W takich przypadkach stosuje się znieczulenie miejscowe. Jeśli kot jest starszy, zwykle potrzebuje pełnego znieczulenia, ponieważ prawdopodobnie nie będzie nieruchomy do zabiegu.
Czy niektóre rasy kotów mają dodatkowe palce?
Koty polidaktylowe mają dodatkowy palec u nogi lub dwa. Ta cecha jest genetyczna i dominująca, więc kot potrzebuje tylko jednego rodzica z tą cechą, aby otrzymać dodatkowe cyfry.
Ponieważ ta cecha jest genetyczna, u niektórych ras występuje częściej niż u innych. Jednak nie ma rasy z dodatkowymi palcami wymienionymi jako wymóg w ich standardzie rasy. Bez względu na rasę większość kotów będzie miała „normalną” liczbę palców.
Maine Coony są szczególnie znane z posiadania dodatkowych palców. Jednak wielu dzisiaj tego nie robi. W pewnym momencie w przeszłości możliwe, że większość Maine Coonów miała co najmniej jeden dodatkowy palec u nogi. Być może pomogło im to nawet lepiej poruszać się po śniegu, tak samo jak rakiety śnieżne pomagają ludziom.
Jednak hodowcy wyeliminowali tę cechę z rasy. Niektórzy próbowali go ożywić, więc wciąż są z nim Maine Coony! Są po prostu znacznie rzadsze niż kiedyś.
Ostateczne przemyślenia
Koty mają pięć palców na każdej przedniej łapie i cztery na każdej tylnej łapie, w sumie 18 palców. Jednak niektóre koty mogą mieć inną liczbę palców. Genetyka może powodować powstawanie dodatkowych palców na określonych łapach, co prowadzi do kota polidaktylowego.
Cecha kotów polidaktylowych jest dominująca i całkowicie genetyczna. Jeśli kot odziedziczy gen od jednego z rodziców, skończy z dodatkowymi palcami. Dokładna liczba może się jednak znacznie różnić.
Koty mogą też urodzić się z wilczymi pazurami, chociaż nie liczą się one jako palce. Nie działają i często są usuwane, aby zapobiec późniejszym urazom.
