Po mroźnej zimie nadchodzi cieplejsza pogoda, podobnie jak wiele lokalnych dzikich zwierząt, z którymi dzielimy nasze środowisko, w tym węże. Wiemy już, że psy mają niesamowity węch – ale czy na tyle silny, by wyczuć zapach naszych śliskich przyjaciół?
Tak, psy wyczuwają węże i inne gady, ale to nie koniec. Istnieją dowody na to, że potrafią nawet odróżnić gatunki jadowite od niejadowitych. Szalone, prawda? Dowiedzmy się więcej.
Zmysł węchu psa
Zmysł węchu psa jest jego najpotężniejszym zmysłem i jest tak precyzyjnie dostrojony, że nie wyobraża sobie tego człowiek. Z tego powodu psy są wykorzystywane do różnych rodzajów pracy węchowej, w tym do wykrywania chorób, wykrywania narkotyków, wyszukiwania zaginionych osób i wielu innych.
Ich zmysł węchu ewoluował do tak niezwykłych możliwości, jak sposób na przetrwanie. Według dr Michaela T. Nappier, DVM, DABVP z Virginia Maryland College of Veterinary Medicine, ich węch „jest tak czuły, że psy mogą wykryć ekwiwalent 1/2 łyżeczki cukru w basenie olimpijskim””1
Nasze szczenięta mają w nosie do 300 milionów receptorów węchowych, w porównaniu z około 6 milionami ludzi. Są nawet w stanie wąchać osobno każdym nozdrzem, dzięki czemu ich mózg może wąchać w 3D, używając różnych profili zapachowych z każdego nozdrza. To jeden z powodów, dla których są tak dokładne w określaniu lokalizacji zapachu.
Psy mogą nawet wyczuć upływ czasu, wykrywając zmniejszenie stężenia cząsteczek zapachowych, które następuje w krótkich okresach czasu. Dzięki temu psy śledzące zapach mogą podążać w kierunku zapachu, przykładając nos do ziemi.
Nauka o psach wąchających węże
Wiele węży wydziela piżmo jako mechanizm obronny odstraszający drapieżniki. Ludzie mogą łatwo wyczuć to piżmo, gdy są blisko węża, ale psy z pewnością mogą wyczuć to piżmo z dużo większej odległości i długo po tym, jak zostało wydzielone.
Oprócz piżma, węże i inne gady wydzielają zapach, który pozostaje niewykryty przez ograniczone możliwości ludzkiego nosa. Nie powinno dziwić, że nasze szczenięta wyczuwają nie tylko piżmo, ale także samego węża. Artykuł w Applied Animal Behaviour Science wykazał, że psy były w stanie wyczuć różnicę między jadowitym grzechotnikiem a niejadowitym boa dusicielem2
Co ciekawe, okazało się, że zapach grzechotnika bardziej intryguje psy niż coś, czego się obawiają. To sprawiło, że były bardziej dociekliwe i chętne do dalszych badań, co narażało je na ukąszenie, gdy wąż poczuł się zagrożony.
5 wskazówek, jak zapewnić swojemu psu bezpieczeństwo w pobliżu węży
Ponieważ psy są często ciekawe węży i zazwyczaj nurkują nosem, aby wywęszyć to dziwne stworzenie, może to doprowadzić do ugryzienia w twarz. Węże zaczną pojawiać się, gdy nadejdzie ciepła wiosna, kiedy to psy i ich ludzie zaczną częściej chodzić na spacery i przygody na świeżym powietrzu.
Nawet jadowite węże nie mają na celu skrzywdzenia psów ani ludzi, ale będą bronić ich życia, gdy poczują się zagrożone. Ponieważ chcesz chronić swojego psa przed potencjalnym ukąszeniem węża, oto kilka wskazówek dotyczących bezpieczeństwa, o których należy pamiętać.
1. Zadbaj o swoje podwórko
Węże spędzają większość czasu ukrywając się pod naturalną lub sztuczną osłoną, by wynurzyć się, gdy nadejdzie czas polowania na zdobycz. Będą szukać różnych struktur lub przedmiotów, pod którymi mogą się zakopać, dzięki czemu poczują się bezpiecznie przed drapieżnikami aż do pory posiłku. Obejmuje to kamienie, ściółkę, kłody, zarośniętą roślinność, zabawki, ozdoby ogrodowe, szopy i wiele innych.
Postaraj się kosić podwórko, zbierać liście jesienią i zbierać przypadkowe przedmioty i zabawki. Zawsze pamiętaj o obszarach, które węże mogłyby wykorzystać jako osłonę, a prawdopodobieństwo wpadnięcia jest mniejsze.
2. Trzymaj psa na smyczy
Kiedy jesteś poza domem, jednym z najlepszych sposobów zapewnienia psu bezpieczeństwa jest trzymanie go na smyczy. Ma to na celu ochronę nie tylko przed wężami, ale także przed innymi zwierzętami, zgubieniem się lub potrąceniem przez pojazd. Jeśli będziesz trzymać psa blisko i pod kontrolą, będzie on dobrze widoczny dla twojego wzroku, co ułatwi unikanie węży i wszystkiego, co mogłoby przykuć jego uwagę.
3. Podczas wędrówek trzymaj się wyraźnie oznakowanych szlaków
W najgorętszej części dnia węże wycofują się do chłodnych, zacienionych miejsc z gęstymi zaroślami, zarośniętą roślinnością i mnóstwem miejsc do ukrycia. Gdy wybierasz się na wędrówkę, rozważ trzymanie się wyraźnych, oznakowanych szlaków, dzięki którym prawdopodobieństwo spotkania z wężem będzie mniejsze.
4. Unikaj zarośniętych obszarów
Niezależnie od tego, czy wybierasz się na wędrówkę, pracujesz na świeżym powietrzu, czy po prostu odkrywasz piękny, naturalny świat wokół nas, możesz rozważyć unikanie tych zarośniętych obszarów, jeśli Twój pies jest z Tobą.
Jak wspomniano, węże będą przyciągać te obszary, szukając schronienia, więc unikanie zarośli pomoże zmniejszyć szansę na zaskoczenie jednego z nich. Nie wspominając już o tym, że pomoże to również tobie i twojemu szczeniakowi uniknąć tych nieznośnych kleszczy i kolczastych zarośli.
5. Nadzoruj swojego psa
Według Kalifornijskiego Departamentu Rybołówstwa i Dzikiej Przyrody psy są bardziej narażone na ugryzienie przez węża, ponieważ podczas eksploracji otoczenia przykładają nos do ziemi. Trzymaj psa pod stałym nadzorem, gdy jesteś na zewnątrz. Ich zmysł węchu pozwala im wychwycić tak wiele rzeczy wokół siebie, że w pewnym momencie ich zainteresowanie z pewnością zostanie wzbudzone.
Nie tylko ważne jest, aby pies był dobrze wyszkolony w wykonywaniu twoich poleceń, ale także zachowaj czujność, gdy jesteś poza domem. Jeśli coś wzbudzi ich ciekawość, trzymaj je na bezpieczną odległość, dopóki nie będziesz w stanie określić, czy jest to bezpieczne, czy nie.
Dowiedz się, jak rozpoznać lokalne gatunki węży
Dla bezpieczeństwa Twojego i Twojego psa ważne jest, abyś mógł zidentyfikować, które z węży występujących w Twoim regionie są jadowite, a które nie. Jadowite węże ewoluowały, by ujarzmiać ofiary poprzez wstrzykiwanie jadu bezpośrednio do krwioobiegu.
W ten sposób jedzą i stanowią środek samoobrony, a najlepszym sposobem na zapewnienie wszystkim bezpieczeństwa jest wiedza, które z nich zadają ten jadowity cios. Pozwoli ci to podejmować lepsze decyzje podczas obserwacji dzikiej przyrody wokół ciebie i możesz pozostać daleko poza zasięgiem ataku. W przypadku ugryzienia wiedza o tym, jaki gatunek ugryzł Ciebie lub Twojego psa, może być bardzo pomocna w leczeniu.
Co robić w przypadku ukąszenia węża
Węże nie chcą skrzywdzić Ciebie ani Twojego psa, ale jeśli podejdziesz zbyt blisko i poczują się zagrożone, będą się bronić jak każde inne zwierzę. Dotyczy to zarówno gatunków jadowitych, jak i niejadowitych, ale kiedy masz do czynienia z jadowitymi typami, może to szybko zmienić się w sytuację awaryjną.
Na szczęście przy szybkim leczeniu większość ukąszeń węży nie kończy się śmiercią. Ale jeśli twój pies został ugryziony, powinieneś wiedzieć, jak zareagować w tej sytuacji. Jeśli byłeś świadkiem zdarzenia, jak najszybciej odsuń się od węża. Oni tylko się bronią i nie będą próbować cię ścigać, jeśli się odsuniesz. Często albo się odsuwają, albo pozostają na miejscu.
Jeśli Twój pies został ukąszony przez niejadowitego węża, rany kłute mogą być tak małe, że prawie niewidoczne, ale jeśli są, możesz dokładnie oczyścić miejsce ukąszenia i wszystko będzie dobrze. Jeśli masz jakiekolwiek wątpliwości, zadzwoń do lekarza weterynarii.
Jeśli jednak Twój pies został ukąszony przez jadowitego węża, musisz natychmiast zwrócić się o pomoc weterynaryjną. Jeśli Twoja klinika weterynaryjna nie oferuje usług poza godzinami pracy, skontaktuj się z pobliską przychodnią ratunkową, aby uzyskać szybką pomoc.
Oznacza, że pies został ugryziony przez jadowitego węża
Są chwile, kiedy możesz nie zdawać sobie sprawy, że twój pies został ukąszony przez jadowitego węża, dopóki nie zaczną pojawiać się objawy kliniczne. Objawy te mogą się różnić w zależności od rodzaju węża, ilości wstrzykniętego jadu i obszaru ciała, w którym doszło do ukąszenia.
Jad składa się z enzymów i toksyn, które powodują uszkodzenie komórek w organizmie. Większość ukąszeń węży w Stanach Zjednoczonych pochodzi od żmij, a znaki, których należy szukać, to:
- Obrzęk
- Rany kłute (mogą być widoczne lub nie z powodu obrzęku/lub wielkości zębów węża)
- Ból
- Siniaki
- Zaczerwienienie
- Krwawienie z rany kłutej
- Śmierć tkanki – martwica (często wygląda jak czarna, skórzasta skóra)
- Wymioty
- Ślinienie
- Biegunka
- Słabość
- Skurcze/drżenie mięśni
- Krwawienie z nosa, dziąseł i krwisty mocz
- Problemy z oddychaniem
- Szok
Zakończenie
Psy mają niesamowity węch, dlatego przydziela się im tak wiele obowiązków związanych z wykrywaniem i tropieniem zapachów. Potrafią wyczuć węże, a nawet udowodniono, że rozróżniają gatunki jadowite i niejadowite. Ponieważ psy nie boją się jadowitych gatunków, naszym obowiązkiem jako właścicieli jest chronienie ich przed niebezpieczeństwami, które mogą wynikać z ich dociekliwej natury i zapobieganie kontaktowi z wężami i innymi lokalnymi dzikimi zwierzętami, nie tylko ze względów bezpieczeństwa psa, ale także dzikiego zwierzęcia.
