Psy słyną z wyjątkowego węchu. Nic dziwnego, że znajdują one zastosowanie w wielu dziedzinach, między innymi w poszukiwaniach i ratownictwie, wykrywaniu nielegalnych substancji, a nawet w diagnostyce medycznej. Ale czy psy mogą wyczuć chorobę u ludzi?
To pytanie zadawane jest od lat, a ostatnio przeprowadzono wiele badań w celu zbadania tego twierdzenia. Biorąc pod uwagę dostępne badania, możemy powiedziećTAK, psy mogą wykrywać różne choroby u ludzi poprzez węch. Jednak nadal wymaga to dalszych badań i dowodów, zanim psy będą mogły być właściwie wykorzystywane w praktyce klinicznej.
W tym artykule zbadamy naukowe podstawy twierdzenia, że psy potrafią wykryć ludzkie choroby za pomocą węchu.
Psy i ich wrażliwy węch
Psy mają dobrze rozwinięty zmysł węchu, który jest znacznie bardziej wrażliwy niż ludzie. W nosie mają ponad 300 milionów receptorów węchowych, podczas gdy ludzie mają ich tylko około 6 milionów. Oznacza to, że psy są w stanie wykryć nawet najmniejsze zapachy, których ludzie nie są w stanie wyczuć.
Kiedy pies wdycha, powietrze jest dzielone na dwie części – jedna część trafia do płuc w celu oddychania, a druga do układu węchowego w celu wykrycia zapachu. Część wykrywająca zapach składa się ze złożonej sieci nerwów, receptorów i obszarów mózgu, które współpracują ze sobą, przetwarzając zapach.
Co potrafią wąchać psy?
Psy mają niezwykłą zdolność rozróżniania różnych zapachów. Potrafią wykryć subtelne różnice w zapachu, dzięki czemu są przydatne w różnych dziedzinach, takich jak wykrywanie materiałów wybuchowych, narkotyków i osób zaginionych.
Obecnie badana jest zdolność psów do wykrywania zapachów pod kątem ich potencjalnego zastosowania w opiece zdrowotnej. Biorąc pod uwagę ich niesamowity zmysł, psy powinny być w stanie wykryć zmiany chemiczne w ciele, których ludzie nie są w stanie wykryć. Te zmiany chemiczne mogą wskazywać na pewne schorzenia, takie jak cukrzyca, drgawki, a nawet rak.
Czy psy wyczuwają chorobę u ludzi?
Dobrze wiadomo, że psy potrafią wykryć pewne schorzenia u ludzi. Na przykład wyszkolone psy mogą ostrzec swoich właścicieli o zbliżającym się napadzie, wykrywając zmiany w zapachu ciała. Co więcej, niektóre psy są szkolone do wykrywania raka poprzez wykrywanie lotnych związków organicznych (LZO), które emitują komórki rakowe.
Pozostaje pytanie – czy psy mogą wyczuć choroby u ludzi, takie jak grypa czy przeziębienie? Nie ma jednoznacznych dowodów sugerujących, że psy mogą wykryć grypę lub przeziębienie u ludzi. Jednak niektóre badania sugerują, że psy mogą wykryć pewne zmiany chemiczne w organizmie, które są związane z chorobą.
Badania sugerujące, że psy mogą wyczuwać choroby u ludzi
Rak
W 2006 roku opublikowano badanie pokazujące, że psy są w stanie wykryć raka na podstawie przedstawionych próbek oddechu. Badanie to zostało później poparte innym badaniem z 2019 r., które wykazało, że psy mogą również wykrywać raka na podstawie próbek krwi z dokładnością do 97%!
Pasożyty (malaria)
Inne badanie przeprowadzone w 2019 roku wykazało, że psy potrafią wykryć zapach potu osób chorych na malarię. Naukowcy wyszkolili psy w wykrywaniu zapachu skarpet noszonych przez osoby zarażone malarią. Psy były w stanie odróżnić skarpetki osób zakażonych od osób zdrowych z dokładnością 70%.
COVID-19
Nowsze badanie przeprowadzone w 2020 roku wykazało, że psy mogą wykrywać COVID-19 u ludzi z dokładnością do 94%. Badanie obejmowało szkolenie psów w zakresie rozróżniania zapachu próbek potu pacjentów z COVID-19 i osób zdrowych. Psy były w stanie wykryć COVID-19 z dużą dokładnością, nawet u osób bezobjawowych.
Napady padaczkowe
Badanie opublikowane w 1998 roku w czasopiśmie Epilepsy Research dotyczyło tego, czy psy potrafią wykryć zapach potu osób cierpiących na epilepsję i odróżnić go od zapachu potu osób, które nie miały napadu. Naukowcy zebrali próbki potu od pacjentów podczas napadów padaczkowych iw okresach bez napadów padaczkowych i pokazali je wyszkolonym psom, aby sprawdzić, czy potrafią je rozróżnić. Psy były w stanie dokładnie zidentyfikować zapach napadu ze wskaźnikiem sukcesu na poziomie 97%. To badanie dostarcza dowodów na to, że psy mogą wykrywać zmiany w zapachu osób z padaczką podczas napadów padaczkowych i sugeruje, że ich wyjątkowy zmysł węchu może być używany jako narzędzie do ostrzegania osób o zbliżającym się napadzie.
Cukrzyca
Istnieją również dowody sugerujące, że psy mogą wykryć cukrzycę poprzez wykrywanie zapachu. W badaniu opublikowanym w Diabetes Care w 2013 roku sprawdzano, czy wyszkolone psy mogą dokładnie zidentyfikować zapach hipoglikemii lub niskiego poziomu cukru we krwi u osób z cukrzycą typu 1.
Badanie wykazało, że wyszkolone psy potrafią dokładnie wykrywać hipoglikemię na podstawie samego zapachu, a ich ostrzeżenia są bardziej niezawodne niż obecne technologie monitorowania glukozy. Badanie sugeruje, że tresowane psy mogą być wykorzystywane jako alternatywne lub uzupełniające narzędzie do wykrywania hipoglikemii u osób z cukrzycą typu 1.
Nauka stojąca za wykrywaniem chorób u ludzi przez psy jest wciąż na wczesnym etapie. Chociaż badania te sugerują, że psy mogą wykryć pewne zmiany chemiczne związane z chorobą, potrzebne są dalsze badania, aby potwierdzić te ustalenia.
Jak psy mogą pomóc w wykrywaniu różnych chorób?
Pomimo braku rozstrzygających dowodów, psy mogą nadal odgrywać istotną rolę w wykrywaniu chorób u ludzi. Wyszkolone psy mogą być wykorzystywane do wykrywania różnych schorzeń, takich jak cukrzyca, drgawki i rak. Mogą być również wykorzystywane w placówkach medycznych do badań przesiewowych pacjentów pod kątem chorób zakaźnych, takich jak COVID-19.
Ponadto psy mogą pomóc osobom z określonymi schorzeniami, ostrzegając je o zbliżającym się nagłym wypadku medycznym. Na przykład psy można wyszkolić, aby ostrzegały swoich właścicieli o zbliżającym się ataku lub spadku poziomu cukru we krwi. Alerty te mogą dać właścicielowi czas na podjęcie środków zapobiegawczych lub zwrócenie się o pomoc lekarską.
Ostateczne przemyślenia
Dowody sugerują, że psy wyczuwają choroby u ludzi, ale potrzebne są dalsze badania, aby w pełni zrozumieć zakres ich zdolności. Niemniej jednak ich wyjątkowy zmysł węchu czyni je cennymi atutami w różnych dziedzinach, w tym w medycynie. Ponieważ nasze zrozumienie zdolności węchowych psów stale rośnie, możliwe, że w przyszłości nasi futrzani przyjaciele staną się jeszcze bardziej integralną częścią naszych systemów opieki zdrowotnej!
